DIEU

précises de la mécanique président aux mouvements de cet ensemble, et c'est en toute raison que Newton appelait Dieu le grand géomètre.

Quiconque est susceptible de goûter la sévère beauté des mathématiques saisira tout ce que la mécanique céleste fait pressentir eii l'intelligence divine de profondeur et de rigoureuse exactitude. Le problème des cinq corps défie tous les efforts de l'analyse ; combien de fois Dieu l'a-t-il résolu dans le ciel !

Plus haut encore, c'est le monde des étoiles, dont chacune est peut-être le centre d'un système analogue au nôtre, dont beaucoup ont des compagnons stellaires de couleurs variées : « Si nous considérons pour im moment les conséquences physiques de la multiplicité de ces systèmes lumineux et des astres obscurs qui les accompagnent, nous sommes, frappés d'étonnement. Dans un système d'aussi grande excentricité que V. du Centaure, les planètes doivent être échauffées tantôt par deux soleils très voi-

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sins, tantôt par un soleil très rapproché et un autre très éloigné. Qui pourra calculer les transformations de la vie dans de pareilles conditions, si ce n'est la sagesse de Celui qui, avec un petit nombre de moyens, sait oJ) tenir une variété infinie dans les résultats ?

« Ajoutez à cela que les étoiles doubles, très souvent, ont des couleurs différentes et complémentaires : l'imagination même d'un poète serait impuissante, à nous exprimer les phases d'un jour éclairé par un soleil rouge, avec une nuit illuminée par un soleil vert, d'un jour où deux soleils de différentes couleurs rivaliseraient d'éclat, d'une nuit précédée d'un crépuscule doré, suivie d'une aurore bleue (SECcm, Les Étoiles, t. II, p. 68 et 69). » A côté de ces mondes formés, il y a sans doute des mondes en formation, les nébuleuses, comme celles

d'Andromède et de l'Epée d'Orion, dont la matière lumineuse, très raréfiée, présente, malgré des contours variés, flottants, parfois bizarres.