CHAPITRE XI. LA FOI

foi la frappe de stérilité réelle, n'est-ce pas un argument sérieux en faveur de la vérité de cette foi ? Les plus beaux préceptes ne servent de rien, lorsqu'ils ne s'imposent pas à notre acceptation pratique ; quand ces préceptes nous pèsent, — et c'est une hypothèse qui se réalise tôt ou tard dans la vie, — les raisons philosophiques sur lesquelles ils s'appuient nous apparaissent singulièrement fragiles, et il est peu vraisemblable que nous sacrifiions à des convenances morales notre intérêt ou notre passion. Il faut, pour nous vaincre, une morale autoritaire, une voix d'en haut qui nous crie : « Tu ne tueras pas ! Tu ne commettras pas d'adultère ! Tu ne voleras pas ! Tu ne porteras pas contre ton prochain de faux témoignage ! Honore ton père et tanière. » Mais tout ceci suppose une foi qui nous révèle l'existence d'un Dieu rémunérateur et qui nous commande de l'aimer, une foi qui nous présente pour l'heure de la mort, celte heure inévitable et incertai-

ne, l'alternative du ciel ou de l'enfer éternel. Cette foi, qui porte en ceux qui l'écoutent docilement de si nobles fruits, ne mériteraitelle donc que le dédain ou la haine ? Est-elle une servitude insupportable de la raison ? Voici ce qu'elle est, cette foi tant calomniée : elle est, dans la mesure du possible, l'identification de notre intelligence à l'intelligence divine. L'objet capital de la science divine, les vérités surnaturelles, deviennent, par la foi, la propriété de notre intelligence ; elle s'en empare, elle les embrasse avec amour, avec une certitude que la souveraine véracité de Dieu peut seule donner, elle les étudie, les compare entre elles, éclaire leurs mystérieuses profondeurs par les principes de la raison naturelle et élève ainsi le plus beau monument que l'esprit humain ait construit : la théologie. Loin d'être pour notre intelligence une prison étroite où elle se consume, elle la délivre de l'erreur et lui prête ses ailes pour s'envoler jusqu'au trône de Dieu, La