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Il en résulte que dans TEtat chrétien, le pasteur calviniste, revêtu du ministère de la « Parole », est un surveillant % un censeur, un procureur-général soutenant les droits de Dieu et accusant au nom de sa loi, plutôt qu'un témoin du Christ historique, et un apôtre de la bonne nouvelle de l'amour de Dieu et des compassions du Sauveur. Il est davantage porté à réglementer et à légiférer, qu'à proprement évangéliser, à blâmer qu'à louer, à critiquer qu'à encourager. Il a l'esprit des anciens prophètes, plus que l'esprit des disciples du Christ '.

De son côté, le Magistrat chrétien, tenant le glaive pour punir le méchant et maintenir l'honneur de Dieu, intervient énergiquement pour faire respecter la loi morale et religieuse, sans être arrêté par le souci de respecter la liberté individuelle, laquelle est encore chose inconnue*.

Ainsi il n'admet pas que chacun prenne le métier qui lui plaît, il admet encore moins que la société entretienne des fainéants et des débauchés. Le travail est obligatoire, il est imposé comme le repos du dimanche et l'assistance au culte. Le principe de Saint-Paul que celui qui ne veut

direction et Bullinger eut l'occasion (après le synode de la Rochelle) de faire un reproche à Bèze de cette trop grande propension à la réglementation et à la pratique de l'excomiTiunication. Heppe, Th. Bèza, p. 251.

* La Théocratie, p. 237. — Le 22 sept. 1598, le Conseil décide que les parois siens et communiers de Ville-la-Grand se cotiseront pour réparer Thabitation du ministre. Celui-ci n'ayant pas de domicile au dit lieu, ne pouvait « tenir en bride les sujets et pourveoir avec la diligence qui est requise aux scandales et a la Visitation des malades ». R. C, ad dietn.

2 Œcolampade rappelle à Farel qu'il a été envoyé pour évangéliser et non pour maudire, qu'il doit être un évangéliste et non un législateur tyrannique. (Viénot, ouv. cit., p. 19-20).

* Ainsi, le 7 avril 1576, le Conseil interdit le « cabaret » à un imprimeur et dizenier qui a quitté son état d'imprimeur pour se mettre cabaretier. R. C, ad diem.

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pas travailler, ne mange pas non plus, est appliqué à la lettre : il a force de loi dans l'Etat chrétien.

Ce pouvoir de contrainte, cette action morale de l'Etat chrétien, ont été amèrement critiqués par l'école libérale moderne. Ces critiques sont justes et fondées, pour autant que l'Etat chrétien portait atteinte à la liberté de conscience, mais les expériences faites par la société moderne, prouvent la nécessité de revenir sur bien des points à l'autorité de la loi et à la puissance du Magistrat, afin d'empêcher que la liberté individuelle ne porte atteinte à la liberté des autres. Le mouvement actuel nous ramène à une discipline exercée par les pouvoirs publics pour empêcher l'oppression et l'exploitation des faibles, et pour assurer le repos hebdomadaire aux travailleurs, réprimer l'abandon de famille, la négligence des devoirs naturels, l'ivresse et l'alcoolisme habituels et la fainéantise conduisant à la mendicité.

Les chrétiens « sociaux » d'aujourd'hui réclament la justice sociale, comme l'avait fait Calvin, et, comme lui, ils font appel à l'action de l'Etat ; seulement ils la comprennent autrement et la poursuivent d'une façon plus libérale, par l'action combinée de l'Etat et de l'initiative individuelle.

Dans l'Etat chrétien de Genève, la Bible a l'autorité de la législation dans laquelle le Dieu suprême a fait connaître sa sainte volonté pour tous les temps, pour tous les hommes et pour toutes les relations humaines ^ L'Ancien

* Dans l'Etat chrétien, la Bible est une constitution provisoire qui rend les plus grands services, mais qui est évidemment destinée, avec le temps, à faire place à quelque chose de plus large. La théologie y trouve une métaphysique