TROISIÈME PARTIE

Quelles sont les réformes souhaitables ?

(Les idées de MM. Maxwell et de Lanessan)

Voici les conclusions de M. Maxwell dans son livre : Le crime et la Sociëète. D'une façon générale, notre système pénal actuel est à modifier. Beaucoup de nos peines sont absolument inefficaces et l'argent que nous employons à entretenir nos prisonniers est gaspillé. Loin d’assurer la défense sociale, c'est-à-dire la protection des bons citoyens contre les mauvais, notre système lui fait le plus grand tort. Il est toutà-fait illogique de montrer plus de condescendance ou de sympathie pour les coupables que pour les victimes, celles-ci sont absolument plus dignes d'intérêt. Il est urgent de nous débarrasser de sentiments qui ne se justifient plus aujourd’hui ; alors surtout que nous ne devons pas chercher à punir des coupables, mais à nous mettre à l'abri d'individus dangereux et nuisibles.

Plus spécialement nous devons lutter contre le dévelop-

pement croissant de la criminalité ; les plus pressants besoins

de notre société sont les suivants : 10 il est urgent d'établir des asiles spéciaux pour les aliénés dangereux ou criminels, qu'il est imprudent de laisser dans les asiles ordinaires, plus imprudent encore de relacher sans examen approfondi de leur état ; 2° il est nécessaire de surveiller la reproduction hunraine, de ne pas permettre aux progénitures tarées de multiplier les dégénérés inférieurs de la société. Le mariage est un fait auquel la collectivité ne saurait plus longtemps demeurer indifférente ; 3° l'enfance doit être mieux protégée. Il est indispensable de ne pas abandonner les enfants à euxmêmes, dès leur sortie de l’école primaire ; la société doit leur continuer sa surveillance et ses soins ; les moyens proposés à cet effet par M. Monis sont à recommander. On remédiera ainsi à un véritable péril social ; l'accroissement de la criminalité juvénile. 4° Il faut enfin faire de bonnes lois sociales... Le corps social est un organisme dont les parties sont solidaires, la santé des unes est la condition des autres.

Nos peines doivent êtres conçues de telle façon qu'elles deviennent une inhibition véritable, non une incitation à l’infraction comme elles le sont quelquefois. Le régime pénitentiaire ne doit pas avoir pour objet de rendre le séjour des établissements de répression désirable, mais de déterminer chez le condamné la plus sérieuse volonté de n’y plus revenir. Notre système d'atténuation des peines en faveur des demiresponsables, est une errêur capitale. Il est à souhaiter quel’on donne aux juges la mission de prononcer un internement prolongé soit pénal, avec un régimè spécial sanitaire, soit médical. Il serait nécessaire de prendre des mesures propres à éviter l'arbitraire.

Les incorrigibles doivent être exclus du corps social s'ils

sont un danger. La relégation, la transportation avec travail

Ur 2

obligatoire où tout autre mesure équivalente doivent être recommandées à leur égard.

M. J.-L. de Lanessan, dans son livre intitulé La lutte conltrele crime envisage une solution de la question qui nous semble extrêmement intéressante. Eloigner les criminels du corps social, les eloigner à meilleur compte. les utiliser lui semble le triple objectif à réaliser. Il propose d’éloigner les criminels de France et de les incorporer dans des corps disciplinaires coloniaux dont ils ne seraient libérés que le jour où l’on pourrait considérer leur entrée en France comme n'offrant aucun danger pour la Société. |

‘Le service militaire en dehors de la Métropole aurait pour premier effet de séparer complètement les individus des milieux dans lesquels ils ont vécu jusqu'alors. La ségrégation justement réclamée, dit-il, non seulement par l’école italienne, mais encore par la presque unanimité des criminalistes classiques, comme moyen de préservation du corps social et d'amélioration des criminels, serait donc réalisée par le service militaire aux colonies, dans les conditions les meilleures que l’on puisse imaginer. L'individu ségrégé ne pourrait plus rentrer dans le corps social sans qu'on l’y autorisât. 1] se trouverait en outre soumis à une discipline de toutes les heures, de tous les instants, apte à dompter les individus les moins sociables. M. de Lanessan raconte avoir vu au Tonkin les soldats du général Galieni bâtir et entretenir la plupart des postes militaires des frontières du Quang-Ton et du Quang-Si. Dans sa pensée /a relégation disciplinaire aux colonies s'appliquerait à ce qu'il appelle les délinquants passionnels et occa-

sionnels et elle réaliserait le triple objectif.

ON Oo

L'école italienrine a proposé, indépendamment de la relégation, la création d'établissements spéciaux. L'internement des délinquants y serait indéterminé et seule l’administration pourrait leur donner un exeat le jour où elle les considérerait comme ayant perdu leur caractère d'éfre socialement. dangerex. Dans ces purgatoires inventés par les hommes, les condamnés seraient astreints à travailler au point de vivre uniquement avec le produit de leur travail. Ainsi que le dit Enrico Ferri dans sa Sociologie criminelle ce serait un séjour de privations, exclusif de toute idée de torture, un lieu, somine toute, peu désirable pour leurs pensionnaires. Chacun des détenus serait traité selon la manière qui conviendrait le mieux à son caractère et c'est à la discipline et au travail que l’on demanderait un effort de moralisation.

Cette conception est admirable en théorie, mais est-elle bien pratique. Ces établissements ne pourraient comporter que : ou bien la vie en commun, et alors ils auraient tous les inconvénients des prisons, ou bien la vie cellulaire, et vraiment on ne peut espérer une grande amélioration de ce genre de traitement. Quant à la durée du traitement qui serait indéterminée, elle comporte la nécessité de la création d’un nombre d'établissements très supérieur à celui des prisons actuelles. Et puis ne serait-ce pas transformer l'humanité en un amalgame bien peu social de détenus et de gardes-chiourmes. La solution préconisée par les criminalistes italiens est trop générale et à notre avis, ne saurait convenir qu'aux individus ayant dépassé la quarantaine.

Pour ceux des délinquants véritablement anti-sociaux commençant aux vagabonds et mendiants pour finir aux criminels de profession particulièrement dangereux, on

réserverait la déportation coloniale avec travaux publics.