LIMITER AU NÉCESSAIRE

§ 5. -« L'instruction est limitée an nécessaire*

Le principô de là gratuité étendu au delà de cer* laines limites deviendrait abusif. Il ne serait pas juste de faire peser sur la masse des citoyens les dépenses d'une éducation qui ne s'appliquerait qu*à un nombre restreint d'élèves. Telle est l'opinion générale en Ga* lifornie. Le but que Ton poursuit est strictement celui-ci : Avoir assez d'écoles et assez de bons maîtres pour donner à tous les enfants une instruction suffi santé, celle qui est nécessaire pour en faire des ci-* toyens. Aller au delà ne semblerait pas raisonnable. Ainsi l'université de l'État (§ 35) se soutient et s'augmente en vertu de ressources spéciales ; aucune des sommes employées à l'entretien de cet établissement n'est prélevée sur le produit de l'impôt.

Un certain nombre de maîtres éminents, quelquesuns d'origine allemande, demandent, qu'à l'imitation de la plupart des États européens, il soit créé, dans un intérêt général, des écoles industrielles gratuiles.Les vieux maîtres américains de la Californie répondent : Notre gouvernement n'est point un gouvernement paternel, en ce sens qu'il n'est pas dans son essence de se substituer aux familles pour faire apprendre un

métier aux enfants. Il intervient, il est vrai, pour renseignement élémentaire ; mais c'est à cause de la forme de sa constitution. Le principe de self-government est sacrifié au principe de seif-preservation. Les mêmes raisons n'existent pas pour l'enseignement industriel ; la grande majorité des enfants ira à Tatelier ou à la ferme faire -son apprentissage, comme la minorité ira compléter son initiation à l'université de TEtat. 11 serait contraire à la liberté de taxer la communauté pour donner aux élèves une carrière qui a toujours un caractère spécial et que leurs parents pourront facilement leur procurer (i).

Une grande différence existe, on le voit, entre la théorie californienne et celle des nations de l'Europe chez lesquels l'instruction primaire n'est point gratuite, tandis que l'Élat donne aux enfants, sans aucuns frais pour les familles, l'enseignement professionnel dans des écoles d'agriculture, d'arts et métiers, de mines de génie civil, et l'enseignement supérieur dans des universités de lettres, de sciences, de droit, de médecine et de théologie.

1. J'ai entendu exprimer clairemenl cette idée par M. Mann, actuellenoent surintendant des écoles de San-Francisco.

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