ÉCOLES DÛ DIMANCHE
car sans celte culture, la religion dégénère en bigoterie. On laisse au foyer domestique, à Técole du dimanche, à l'église, renseignement du dogme et du culte. Si chacun remplit sa mission sans gêner l'autre , Tharmonie en résultera. Si l'église cherche à faire de Técole publique une école du dimanche, liû ratéchisûie, ië résultât feera désastreux. »
§ 58. ^ But^ IM écoles du dimanche aii± Etate-Hnifit.
La statistique des écoles du dimanche aux Etats-Unis a été dressée sous les auspices de la convention internationale des écoles du dimanche tenue à Baltimore (Maryland) en mai 1875. Trente Etats et un Territoire avaient organisé leur système d*écoles du dimanche de manière à pouvoir fournir des rapports à l'association. Le tableau dressé peut se résumer ainsi : Sur une population de 37,500,000 habitants, 5,791,000 enfants fréquentaient 69,871 écoles du dimanche. Dans cette même année, 10,557,000 enfants environ avaient de 6 à 16 ans ; 55 p 7© d'entre eux recevaient donc l'instruction confessionnelle.
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§ 57. ~. Sur l'instrnotloa BéouUèra
[unsectariah) .
Dans le rapport biennal de 1866-1867, le surintendant' de rinstruction publique de la Californie traite la question de . récole laïque. Les observations qu'il présente à ce si\jet peuvent se résumer ainsi : . %
« La loi scolaire est silencieuse sur la question de savoir si la classe doit s'ouvrir par la lecture de la Bible ou par une prière. Elle n'exclut pas la Bible, elle n'en rend pas l'usage obligatoire; elle ne défend pas au professeur d'ouvrir la classe par une prière ; elle ne l'oblige pas à le faire. Elle laisse le choix du parti à suivre au jugement et à la dêôision des commissions des villes ou des districts, des instituteurs et des pareals.
« Notre époque est une ère de grande liberté individuelle en ce qui concerne les opinions religieuses ; les enfants de toutes sectes se trouvent dans nos écoles publiques ; les officiers scolaires et les maîtres doivent observer le plus tendre respect pour les scrupules religieux des juifs et des gentils, des protestant» et des catholiques ; ils doivent empêcher que dans leurs écoles soient violés les grands principes garantis t)ar la Constitution fédérale et par la Constitution de l'Etat, àsavoîr que chaque homme a le droit d'adorer Dieu comme il lui plaît et d'easeiger sa propre foi à ses enfants.
• « Le but principal des écoles publiques est la culture intellectuelle, fondement d'une éducation religieuse et morale ;
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car saos celte culture, la religion dégénère en bigoterie. On laisse au foyer domestique, à Técole du dimanche, à l'église, renseignement du dogme et du culte. Si chacun remplit sa mission sans gêner Tautre, l'harmonie en résultera. Si l'église cherche à faire de l'école publique une école du dimanche, uû cktéchisiîiô, ié résultai feera désastreux. »
§ 68. ^ But» IM écoles du dimaiiohe att± Etats-trnifit.
La statistique des écoles du dimanche aux Etats-Unis a été dressée sous les auspices de la convention internationale des écoles du dimanche tenue à Baltimore (Maryland) en mai 1875. Trente Etats et un Territoire avaient organisé leur système d*écoles du dimanche de manière à pouvoir fournir des rapports à l'association. Le tableau dressé peut se résumer ainsi : Sur une population de 37,500,000 habitants, 5,791,000 enfants fréquentaient 69,871 écoles du dimanche. Dans cette même année, 10,557,000 enfants environ avaient de 6 à 16 ans ; 55 p 7© d'entre eux recevaient donc l'instruction confessionnelle.
§ 59. — ^ Sur la coéducatlou des sexes.
Dans son rapport biennal de 1866-1867, le surintendant de l'instruction publique de TEtat de Californie exprime la croyance que la pr^ençe de garçoQS Qt de filles dans la même école, loin d*être nuisible à l'un ou à l'autre sexe, exerce sur tous les deux une influence bienfaisante et cette croyance, dit-il, est basée sur bien des années d'expérience dans l'enseignement, sur une observation étendue des écoles publiques, sur l'opinion des instituteurs lés pîiis éclairés et les plus progressifs.
« Je nie, dit le surintendant, que Féducation simultanée « des garçons et des filles soit une cause de dépravation. « Je nie même que la moralité et la bienséance soient moins « élevées dans les écoles mixtes que dans celles où les sexes « sont séparés. La présence des filles dans une classe est A pour les garçons un frein puissant; elle est pour eux une « cause de perfectionnement. Ils prennent plus de soin de « leur tenue et portent des vêtements plus propres; ils sont « plus raffinés dans leurs manières, plus réservés dans leurs <( discours ; ils ont des sentiments d'honneur et de dignité « plus élevés ; ils éprouvent une saine terreur de l'opinion « publique des filles, qui regardent avec dédain l'impiété, « la bassesse et la vulgarité. La retenue exercée par les (( filles sur les garçons est la même que celle exercée par « les femmes sur les hommes.
« Je crois que les filles élevées avec les garçons devien- « dront des femmes d'un caractère plus pur, plus noble,
