ÉMIGRÉS

Les émigrés rayés se conduisent-ils bien? — Il paraît, en général, que les émigrés rayés vivent tranquilles et se trouvent heureux d'être rentrés dans leur patrie, après un long exil pendant lequel ils ont tant souffert. On ne remarque de leur part ni provocation, ni déclamation, ni aucun autre signe bien sensible de mécontentement. Si leur conduite n'est pas bien sincère, elle est au moins très-politique.

Ceux dont les biens ont été vendus en tout ou en partie sont dans la ferme persuasion que la possession leur en sera rendue. Vivant dans cet espoir, ils sont prudents et circonspects. Ils prétendent que le gouvernement ne leur a rendu qu'une demi-justice et plusieurs disent que la France ne sera jamais tranquille qu'on ne leur ait rendu ce qu'ils appellent une justice tout entière.

Du reste, un très-grand nombre d'émigrés rayés, et surtout ceux d'un certain âge, paraissent avoir profité des terribles leçons qu'ils ont reçues pendant le cours de la Révolution. Il y a un contraste frappant entre le ton, le langage et le caractère des émigrés avant les victoires décisives de nos armées, et le ton, le langage et le caractère de ces mêmes émigrés depuis la journée de Marengo et ses suites. Le caractère national aura gagné quelque chose à ce changement.

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Leurs sentiments pour le gouvernement'^ — Les émigrés de haut parage, qui n'ont jamais pris part à la Révolution que pour s'y opposer depuis Torigine? n'aiment point et ne peuvent aimer le gouvernement actuel. Ils se souMettent en apparence, ne pouvant mieux faire. Les préjugés dont on a été imbu dès l'enfance, auxquels on a dû la satisfaction de son orgueil, de son ambition, de sa cupidité, ne s'effacent jamais. On y est plus attaché encore lorsqu'on a beaucoup souffert pour leur maintien ou leur défense. Un émigré de cette classe, qui ne regretterait pas l'ancien régime et qui s'attacherait de bonne foi au nouveau, serait un phénomène dans le monde moral.

Quant aux cultivateurs, ouvriers et à une multitude d'émigrés attachés dans l'origine à la Révolution, mais que les excès révolutionnaires ont forcés de s'expatrier ; quant à ceux qui n'ont émigré que par goût pour les aventul*es ou pour, se donner un air d'importance et de bon ton, ceux-là ne haïssent pas le gouvernement qui les laisse tranquilles ; ils ne craignent que le retour des excès révolutionnaires.

Leur conduite avec les acquéreurs de leurs biens? — Elle est sage et prudente dans le département de la Seine. Ils ont trop d'intérêt h ne pas offusquer le gouvernement dans un endroit où ils sont immédiatement sous sa main. D'ailleurs, persuadés que leur radiation n'est qu'un acheminement à la restitution, et que cette dernière est une suite nécessaire et indispensable de la première, ils prennent patience.

Les émigrés en surveillance se conduisent-ils bien? — On ne se plaint pas d'eux; mais plusieurs, surtout dans les campagnes, paraissent mépriser cette surveillance et les magistrats chargés de l'exercer sur eux.

Leurs sentiments pour le gouvernement? — Voir les réponses précédentes.

Leur conduite avec les acquéreurs? — Elle est aussi prudente que celle des émigrés rayés.

Les émigrés sans sw^eillance sont-ils nombreux? — Très-nombreux à Paris, où il leur est plus aisé de se cacher que dans les départements. Plusieurs y sont sous des noms supposés et comme commerçants étrangers.

l^urs sentiments? — Ceux-là sont parmi les émigrés ce que sont parmi les catholiques royaux ceux qu'ils appellent « prêtres vierges. »

Une soumission aux lois actuelles leur paraîtrait une bassesse et une infamie.

Demander leur radiation au gouvernement actuel, ce serait en quelque sorte reconnaître la légitimité de ce gouvernement et se soumettre à lui, et ce serait pour eux une véritable dégradation.

C'est dans cette classe que l'Anglais a recruté et recrute ses principaux agents.

Leur conduite? — Prudente et réservée en public ;

perfide en secret et dans les sociétés intimes. Ils sont les plus grands et les plus habiles corrupteurs de Topinion. Les prôtres dits « catholiques purs » papaissent être leurs organes.

Opinion de la masse des citoyens sur ces différentes classes. — Les acquéreurs de domaines nationaux sont en très-grand nombre. Une multitude de cultivateurs doivent à ces acquisitions une aisance et une indépendance qu'ils avaient ignorées jusqu'à cette époque. D'autres doivent à ces acquisitions seules une opulence qui leur a donné une existence nouvelle, et h laquelle ils ne pourraient pas renoncer facilement. Toute cette classe voit avec inquiétude la rentrée des émigrés dont les biens ont été vendus. Ceux qui n'ont point acquis de domaines nationaux ne la voient point non plus sans inquiétude, parce qu'ils s'imaginent qu'il se forme par là deux partis divisés par des intérêts puissants et des haines invétérées, et qu'ils en prévoient des troubles sanglants.

Abstraction faite de cet intérêt particulier, les gens môme qui auraient cru la rentrée des émigrés dangereuse sous un gouvernement faible et au milieu de la lutte des factions, ne la croient point dangereuse sous un gouvernement fort' et qui saura* contenir également tous les partis.

Quant aux prêtres insoumis, il n'y a que les royalistes qui les voient avec plaisir. Tous les amis du gouvernement actuel les voient avec inquiétude, et leur supposent des intentions perfides.

Il y a quelque temps, on avait répandu le bruit

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que Ton travaillait à faire rendre tous les biens des émigrés, et que, pour cet effet, on armait dans toute la France tous ceux qui y étaient rentrés, afin qu'ils fussent en état de soutenir cette restitution par la force. Ces bruits se répandaient surtout avec affectation dans les tjampagnes. Plusieurs gens en furent alarmés, et, en général, on ne paraissait pas disposé à se laisser enlever ces biens sans résistance.