partie par les sectaires, et en partie par les communes

Quels noms les différents sectaires se donnent-ils ? — II y a à Paris des juifs, des protestants,^ des catholiques et des théophilanthropes.

Les protestants comprennent les calvinistes et les luthériens. Quoique leur croyance diffère, ils assistent assez volontiers au culte les uns des autres, parce qu^ils croient qu'on peut se sauver dans toutes les croyances. Ils ne s'éloignent que des catholiques, parce que ceux-ci ne tolèrent personne et anathématiscnt quiconque ne pense pas comme eux ; mais ils ne s'en éloignent que par prudence et non par haine, et ils ne manifestent point contre les prêtres catholiques cette aversion anti-chrétienne que ces derniers manifestent contre eux.

Les catholiques se divisent en catholiques purs, catholiques constitutionnels, jansénistes et molinistos.

Les catholiques purs, que les autres sectes chrétiennes appellent papistes, sont ceux qui affectent un grand zèle pour l'ancienne hiérarchie et tout ce qui y a rapport. Ils reconnaissent l'émigré Juigné pour l'archevêque de Paris et se laissent diriger aveuglément par ses grands vicaires; ils n'emploient que des prêtres insermentés.

Les catholiques constitutionnels sont ceux qui se sont soumis à la constitution civile du clergé, décrétée par l'Assemblée constituante, et qui ont prêté depuis les divers serments que le gouvernement»

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exigés d'eux. Ceux-ci reconnaissent pour évoque constitutionnel le citoyen Royer, et admettent tous les prêtres assermentés.

Les jansénistes et les molinistes sont ce qu'ils étaient avant la Révolution : les premiers, probes, austères, ennemis de la pompe et de l'ostentation, préférant leur conscience aux décrets de la cour de Rome, et ne songeant point à nuire au gouvernement. Les seconds se rattachent aux papistes ; ils ne prennent ce nom que par opposition aux premiers. Les jansénistes préfèrent la plupart des prêtres assermentés.

Il existe encore une autre secte chrétienne, connue sous le nom de convuhionnaires. Leurs réunions sont secrètes; on prétend qu'ils n'ont point de prêtres distingués, mais que chacun d'eux a droit d'en faire les fonctions. Leur messe, qu'ils veulent apparemment rendre sembable à la cène de Jésus avec ses Apôtres, consiste dans un repas, et c'est là qu'ils prennent et se donnent la communion, probablement sous les deux espèces.

Comme ces espèces de sectaires rejettent les prêtres des autres communions, ils no participent point à leurs intrigues et à leur ambition ; ils ne s'occupent que du ciel et ne se mêlent point des affaires d'ici-bas.

Les juifs exercent aussi leur culte sans se mêler d'affaires politiques.

Les théophilanthropes sont une secte de déistes purs, qui admettent seulement les opinions religieuses communes à toutes les religions, telles que Texis-

tenco d'un Etre suprême, rimmortalité de Tâme, les punitions et les récompenses d'une autre vie. Us afleclent de prendre partout les principes de morale qui leur paraissent conformes au bien de la société. Ils n'ont point de prêtres, mais des orateurs sans titre qui prennent seulement une robe blanche quand ils prononcent leurs discours.

Les rapports de cette secte avec les opinions que Ton voulut établir généralement en 1793 ont jeté sur elle une sorte de défaveur ; la liaison des crimes commis à cette époque s'est faite dans les esprits avec les opinions de cette doctrine, et, malgré leur contraste évident, on les a crus inséparables.

Quelle est la situation^ la conduite des prêtres insoumis et des soumis? — La situation des prêtres insoumis est plus avantageuse que celle des prêtres soumis. Les premiers , tenant h une grande, faction politique, ont, à cet égard, de la considération, de l'importance, des moyens publics et secrets. Les autres, ne tenant qu'à des opinions religieuses, sont négligés, abandonnés, et il n'est pas du bon ton de se joindre à eux.

Les prêtres insermentés sont partisans zélés de la confession ; rien n'entre mieux dans leurs plans et dans leurs projets ; c'est là qu'ils peuvent miner sourdement le gouvernement, sans craindre d'être surveillés, surpris, punis. Ils aiment beaucoup à instruire la jeunesse et à faire faire des premières communions. Us sont peu difficiles sur les épreuves; l'essentiel est de ne point fréquenter les églises de»

)rôtres assermentés ; c'est à peu près là le seul péîhé mortel qui puisse éloigner pendant quelque emps les enfants de la première communion ; il faut me pénitence un peu longue pour l'expier.

Leur haine pour les prêtre^ assermentés est si orte que, lorsqu'un de ces derniers vient officier lans leur église, il est obligé d'apporter avec lui ses ornements et ses vases sacrés. Il existe des faits qui )rouvent ceci.

Les prêtres insermentés haïssent plus les prêtres issermentés qu'ils ne haïssent les juifs et les proestants ou autres sectaires ; ils ne négligent rien )our les déconsidérer et les avilir.

Il paraît qu'il existe entre eux un concert parfait pour combattre, dans leurs sermons, le gouvernement républicain. Ils ne l'attaquent point directement, maïs indirectement, sous le nom de philosophie. Quelques-uns attaquent la vente des domaines nationaux sous le nom de spoliation des églises ; ces principes passent ensuite dans des journaux et des brochures pour l'instruction de ceux qui ne vont point au sermon; tout paraît lié dans ce système do destruction.

Les prêtres assermentés doivent être attachés au gouvernement actuel, et la plupart le sont cii eflTet : leur serment les a rendus des objets de haine pour tout ce qui tient à l'ancien régime ; ils doivent en redouter le retour et, par conséquent, s'attacher au gouvernement actuel. Plus modérés dans leurs principes, moins ambitieux, moins haineux que les prô- ^ï^s insermentés, ils souffrent assez patiemment les

humiliations etlos injures qu'ils éprouvent de la part de ces derniers, et leur rendent rarement le mal pour le mal. Il font en général profession de tolérance. Il est vrai qu'ils ne sont pas dans une situation qui inspire Torgueil et la domination.

Il est certain que ceux qui, jusqu'à présent, n'ont pas rétracté leurs serments, malgré les eflTorts de la séduction et le torrent do l'exemple, méritent quelque estime et quelque confiance de la part du gouvernement. Que peut-on espérer de l'entêtement fanatique des autres?

Comment sont payés et vivent les uns et les autres ? — Les prêtres vivent des quêtes qui se font soit dans les églises, soit chez les sectaires, et du produit des messes, baptêmes, mariages, etc.. Les prêtres insermentés, ayant plus de sectaires, et particulièrement des gens aisés , ont plus de ressources. Quelques-uns ont des pensions et quelque bien de patrimoine.

Dans les campagnes, les ressources sont moins grandes. Cependant, on a remarqué des prêtres qui, n'ayant point de biens et après avoir erré pendant la Révolution en Hollande, en Angleterre et dans la Vendée , ont dépensé en arrivant au village cent louis à mille écus pour réparations d'église, ornements et ajitres choses de cette espèce. Il e^t donc certain qu'il existe des ressources secrètes pour les prêtres de cette classe et pour le rétablissement de leur culte.

Opinion des patriotes chauds sur le culte? — Les pa- •iotes chauds haïssent moins le culte que le desposme des prêtres. Ils veulent la liberté des cultes, lais que l'exercice en soit renfermé dans les temles. Ils ne voudraient point de prêtres célibataires, (uelques-uns croient que la religion qui ne tolère ersonne ne doit point être tolérée ; d'autres pensent ue cette religion doit être tolérée comme les autres, jrtout en France et dans les circonstances actuelles.

Ceux qui pensent qu'il faudrait empêcher toute spèce de culte sont en petit nombre ; on ne peut les ppeler patriotes : ce sont des extravagants sans lulières et sans expérience.

Les gens les plus raisonnables pensent qu'il serait

souhaiter que Ton put établir une réforme du chrisanisme, qui conciliât la multitude de tous les parti».

Les cérémonies des différents cultes se font-elles dans es lieux publics ? — Les cérémonies des différents ultes s'exercent à Paris dans des édifices publics, insi qu'il suit :

On entend par édifices publics les quinze églises •émises à la disposition des citoyens par les lois des i prairial et 30 du même mois.

Ces quinze édifices sont occupés par les catholilues.

Les prêtres insermentés en desservent dix ; les autres sont desservies par des prêtres constitutionnels. Deux sont spécialement fréquentées par les fansénistes.

Les théophîlanthropes ont l'usage commun des

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quinze édifices, mais ils n'exercent actuellement que dans trois ou quatre ; j'ai demandé pour eux un édifice particulier.

Les protestants exercent leur culte à Saint-Thomas-du-Louvre ; ils payent le loyer de cet édifice; j'en ai demandé la jouissance gratuite pour eux, et cela paraît juste.

Il serait à souhaiter que les protestants eussent aussi un édifice dans le faubourg Saint-Antoine, parce qu'il y a dans ce quartier un très-grand nombre d'ouvriers qui sont de cette secte. Ils négligent le culte à cause de l'éloignement, et c'est un mal pour le peuple.

Dans quelques maisons particulières, et notamment dans des anciens châteaux, à la campagne, il existe ce qu'on appelait autrefois des chapelles. Là n'officient que des prêtres insermentés, ou que Ton nomme « prêtres-vierges. »

Quant aux convulsionnaires, ils n'ont point de temple public ; ils se rassemblent chez l'un d'entre eux, ils y font des lectures, chantent des cantiques, soupent, consacrent et communient.

On a aussi établi des associations religieuses ou confréries qui ont leurs statuts et règlements particuliers. Tels sont les confrères du Sacré-Cœur, du Mont-Garmel, du Chapelet.

Dans le nombre des oratoires publics desservis par les prêtres catholiques, il en est un dont le chef, qui est un prêtre constitutionnel, fait une grande partie de l'office en français. Tous les autres le regardent comme un luthérien. Du reste, c'est un

homme très-zélé pour rexécution des lois sur les cultes.

Y a-t'il des démonstrations extérieures? —7 Rien ne prouve mieux l'esprit inquiet, turbulent et insoumis des prêtres, que Tardeur avec laquelle ils font et excitent à faire tout ce qui est contraire aux lois. Au lieu d'enseigner à leurs ouailles le respect et la soumission à ces lois, au lieu d'éviter tout ce qui peut les faire soupçonner de malveillance et de mauvaise foi, on dirait que tout ce qui tend à troubler l'ordre public est plus intéressant pour eux que le salut des âmes et qu'ils ont à donner quelque preuve de leur zèle à cet égard à des gens dont ils ambitionnent les suffrages-. Ils n'ont rien négligé dans les campagnes pour faire sonner les cloches dans quelques villages ; on les a sonnées, et cette infraction aux lois a paru aux habitants de la campagne un triomphe du curé sur le gouvernement. Heureusement cette audace a été réprimée ; mais l'espoir n'est pas perdu d'autant plus que l'on entend sonner dans plusieurs villages des départements environnants.

On voulait aussi ramener l'usage des signes religieux dans les funérailles : j'ai pris des mesures pour l'empêcher.

Les prêtres tiennent-ils en sea*et des 7'egistres de l'état civil? — Les prêtres inscrivent sur papier-mort les noms des enfants qu'il baptisent, les prénoms qu'on leur donne, et les noms des parrains et marraines. Us inscrivent de même les noms de ceux qu'ils ma-

rient. Cette formalité est, disent-ils, nécessaire, pour constater Tépoque de réception des Sacrements et empêcher de réitérer ce que, selon eux, on ne peut donner qu'une fois.

On sent que de ces listes il pourrait résulter, dans les temps de domination que les prêtres ont en vue, des listes négatives de proscription. Voilà le but secret ; c'est un registre des vrais fidèles; on connaît par là le nombre des amis et des ennemis; c'est un avantage que l'on a sur le gouvernement, sans compter le plaisir d'éluder une loi.