acte que rien au monde ne saurait légitimer, qui

par son principe même, était un nouveau genne de démoralisation jeté au sein du pays, germie, hélas! non encore étouffé, et qui s'est perpétué jusqu'à nous en produisant des fruits de mort. Mail)

INTIIODUCTION LXVII

cette situation ne justifie pas le coup d'État de umaire, elle fait comprendre comment il put ussir ' .

Tel est, reproduit dans ses lignes essentielles, — BC quelques traits empruntés à des documents atemporains du Directoire , — le tableau que 5sentent les rapports des commissaires do n IX sur Tétat de la France lors du 18 brumaire. nime on le voit, Texposé des sentiments et des les ne lient qu'une très-petite place dans cette [uisse. C'est que , pour donner à cet égard un posé fidèle, il faut entrer dans la vie des popuions et ne se point borner, par une tendance p commune à ces sortes d'enquêtes, à recueillir s renseignements , si exacts ou si nombreux 'ils puissent être. Gomme on le voit aussi, nous ,vons rien dit de la question religieuse. Ce n'est 5 qu'elle soit absente des rapports adressés au ivernement consulaire , mais elle s'y trouve itée d'une manière incomplète, et, si on peut le e, sans un discernement suffisant. Au lieu d'élier sur ce point les conséquences de la Révoion, de rechercher les modifications qu'elle a pu porter dans les intelligences, de montrer le maje introduit dans les consciences tant par le choc lent des opinions contraires que par les atteintes

Pour toutes cos considérations sur l'esprit public, voir les «s contemporaines du Directoire à la lia de C3 volume.