Premier imprimeur ordinaire du Roi

il a prié M. le premier président de mettre en délibération ce qui convenait de faire.

L"ab|3é Tandeau, membre du Parlement, protesta qu'il était étranger à cette impression, et qu"i! n'avait communiqué son rapport qu'au garde des sceaux, sur l'ordre du Roi. Ce rapport avait été concerté d'avance avec le ministère. Il était habilement conçu pour tromper l'opinion publique. Il ne cachait pas le mauvais état des finances, le danger des em[»runls, facilités par la haute opinion que les Français et les étrangers avaient de la sagesse et de la probité royales'. Mais il finissait par déclarer que des emprunts se gar/ecuit les uns les autres étaient préférables à de nouveaux imp(Hs, aux abus de la fiscalité, à la vente des privilèges, aux affaires extraordinaires. Leur hypothèque réelle consistait dans les futures économies, dans les futures extinctions de charges. Bref, avec un déficit annuel « de llo à 140 millions », les États généraux ne pourraient guère euxmêmes trouver « d'auti-es moyens prompts... qu'une diminution dans la masse des engagements, et jamais en France cette pensée honteuse ne trouvera de partisans dans une Assemblée nationale ».

Le Parlement n'osa pas suiipi-imor ni condamner un mémoire publié à l'imprimerie royale. D'ailleurs, le secret des délibérations n'était qu'un prétexte : les membres du Parlement ne se faisaient faute de le violer, soit par vanité d'auteur, soit pour porter leurs récits, leurs remontrances devant le tribunal de l'opinion publique. Le Parlement, comme le gouvernement, avait deux poids et deux mesures. Il s'agissait moins d'appliquer également des «lois que de se défendre ou d'attaquer. L'innocence ou la culpabilité d'un écrit, toujours diiïiciles à peser, dépendaient de la fluctuation des partis : quant à la gravité des poursuites ou des peines, elle ne se mesurait

1. « 11 faut l'avouer, Sire, au nom d'Euiprunl tout bon F"rançais doit être consterné.

« Ils ont clé la source de tous nos naalheurs, le {ternie de toutes les impositions qui éci'ascnt vos Peuples.

« Ils Tout été non seulement par l'abus prodigieux qui eu a (-[(- l'ail, par les conditions onéreuses auxquelles ils ont été constitués, mais encore par les dépenses inutiles et ruineuses qu'ils ont favorisées.

« Oserai-jc le dii'o même, Sii-e? Peut-être n'ont-ils jamais été plus funestes que depuis que N'ulic Majesté a pris les rênes du gouvernement, parce que la haute opinion que les étrangers et vos peuples ont conçue de votre sagesse, pourquoi ne le dirais-je pas? de votre probité, a fait affluer avec abondance les capitaux de toute l'Europe dans voti'e trésor royal. Les richesses premières de rhonune, les fonds de terre eux-mêmes, ont paru des biens moins solides que votre parole: et c'est ainsi que volrf propre veifu a tourné contre vousmême, "

pas seulement à celle crun délit vrai ou supposé, mais à l'influence et à la qualité des personnes '.

Année 1788

ARRÊT du 7 janvier 1788, cond^mnanl V AlmauacfKles Uonuêtes Gens.

Le rapport fut fait par l'abbé Tandeau qui fulmina contre l'éclectisme idolàtrique de cet almanach (fêtes de l'Amour profane, de l'Hyménée, de la Reconnaissance, de l'Amitié) et contre la criminelle association de noms tels que ceux de Jésus-Christ, Mahomet, Brutus, etc. L'auteur, Sylvain Maréchal, demeurant rue des Prêcheurs, n" 29, devait être appréhendé au corps, ou en tout cas assigné à quinzaine, ses biens saisis et confisqués. Son œuvre bizarre, mélange de nominalisme scolastique =, de voltairianisme ?, et de souvenirs grécoromains , n'a inspiré le Calendrier républicain que de loin. Elle fourmille d'inexactitudes et d'erreurs de noms et de dates 4.