IV AVANT-PROPOS

bons conseils, des moyens d'exécution. Si je ne me permets pas de citer ici des noms, ce n'est point crainte d'en oublier. Mais, ayant eu plus même que je ne l'aurais désiré, à exprimer des idées personnelles, je dois en assumer l'entière responsabilité. Je respecte trop l'amitié et la confraternité scientifique pour m'en faire une sorte dabri contre la critique, à laquelle appartient le dernier mot.

H. MoMv

Depuis le milieu du XIV^ siècle jusqu'au milieu du XY1I% Paris est entré à cinq reprises en lutte ouverte et réglée avec la monarchie : cinq fois il succomba. AA'ec Etienne Marcel fut vaincue la commune bourgeoise; avec les Maillotins, l'insurrection populaire ; avec les Bourguignons et les Anglais, l'Université, les corporations; avec la Sainte-Ligue elles Espagnols, la théocratie démagogique. EnOn, sous la régence d'Anne d'Autriche et sous le gouvernement de Mazarin, le Parlement, trahi par ses alliés d'église et d'épée, indigné de l'intervention espagnole, s'était rendu sans condition, et la barrière du Trône avait vu l'entrée pacitique et triomphale du jeune Louis XIV.

Deux des victoires de la royauté sur Paris, celle de 1436 et celle de 1594, étaient malheureusement aussi des victoires de la nation sur l'étranger : les corps de l'Etat, la Ville, l'Eglise, en célébraient tous les ans le souvenir ; et ce n'étaient point de simples fêtes piibli(pies auxquelles les sujets du roi étaient conviés^ c'étaient des vœux sacrés qu'ils étaient tenus d'accomplir'.

Quant à la dernière révolte de Paris, elle était contemporaine tlu glorieux traité de Westphalie; elle ne fit que retarder celui des Pyrénées. On la méprisa, on lui donna le nom d'un jeu d'enfants. Elle avait été confuse, mal concertée : on affecta de la considérer comme frivole et mal fondée. Elle avait eu tant de causes, de motifs et de prétextes divergents, qu'elle parut manquer de raison. Aussi l'on oublia, l'on

t. La IV'tc (le l"('X[)ul.si(»ii ilrs Aiijilais cl, cfllc dr- l,i réilnctidii de l'aris sous l'obéissance du roi Henri IV l'urenl réunies en une seule en n.'i.'i. (Lettre de Daguesseau, du 29 mars, à Michel-Ét. Turyot. Arch. nat., K. lOOd.— Du même au même, ibid., lettre du I!) mars l"î.'3.').)

feignit (roiiblier le carnage du faubourg Saint-Antoine et Tahominable massacre de THôtel de Ville pour ne plus citer que les mazarinades, « la première aux Gorintbiens », et « le régiment des portes-cochères ». Fidèle aux leçons et aux exemples de Mazarin, Louis XIV se contenta de mettre le? cbefs vaincus de la Fronde au nombre des courtisans les plus empressés et les plus comblés. Gondé, rentré en grâce de par TEspagne, ne fut plus que le héros de Rocroy, et ne rivalisa plus avec Turenne que pour la gloire du roi. Retz rendit des services à Rome, et mourut, sinon archevêque de Paris, du moins abbé de Saint- Denis et cardinal. Mais Louis XIV n'amnistia point Paris. Les scènes de son enfance, plus inquiétée cependant que menacée, restèrent profondément empreintes dans sa mémoire : c'était l'invasion du palais, le jour où il dut faire semblant de dormir; c'étaient la fuite à Saint- Germain, et cette triste fête des rois de 1649. De terribles coïncidences, l'exécution de Gharlesl"" d'Angleterre, l'exil misérable de Henriette de France et de ses enfants, avivèrent encore dans le cœur du roi, à l'endroit de sa « bonne ville », des sentiments de crainte et de défiance auxquels son orgueil sut donner une apparence de majesté. Dès les premières années de son règne personnel, en dépit des signes les plus manifestes d'une entière pacification, son parti fut pris de séparer la cour et la ville, et de mettre le trône à l'abri des insultes de laGapitale. Gomment la monarchie absolue aurait-elle pu compatir avec des traditions insurrectionnelles ? le droit divin avec des aspirations communales? les lois rigoureuses du cérémonial, la stricte hiérarchie des rangs, avec l'esprit satirique, la chanson joyeuse ou mordante, l'instinct de franchise et d'égalité ? La querelle de Paris et de la royauté s'était renouvelée si souvent et sous tant de formes, qu'une politique clairvoyante ne pouvait la considérer comme vidée. D'ailleurs il y avait encore, à l'intérieur même de Paris, de hautes justices, des enclos privilégiés, des abbayes puissantes, de riches paroisses, un hôtel de ville, un châtelet, un parlement : toutes institutions revêtues sans doute d'un caractère monarchique, assujetties au conseil, tributaires du fisc, mais dont cependant les principes et les titres anciens, ou les prétentions récentes, se trouvaient en opposition avec le « système de la seule volonté «. Lorsque Louis XIV fonda le château royal de Versailles, il rêvait une ville où tout dépendit absolument du roi, comme dans maint village tout dépendait alors du seigneur. L'idée que le plus rjrand des commis (Golbert mérite ce nom du moins en cette circonstance) avait prise pour un caprice aussi coûteux qu'éphémère fut au contraire la pensée dominante et le symbole historique du règne. L'antique prévôté et vicomte de Paris fut dé-

membrée au profit du nouveau bailliage de Versailles. Paris lui-même dépendit de la maison du roi; et, pendant que le vandalisme classique s"a{,taquait à ses plus vieux monuments', un nouvel instrument de règne, la lieutenance générale de police, minait et sapait par la base ses plus vieilles institutions 2.

Le Régent, pour s'établir et pour se maintenir, fut obligé à. des concessions qu'un roi majeur n'aurait pas eu à faire. Gouvernant au nom du roi, il ne quitta point le palais qui était son fief; il rendit au Parlement le droit de remontrance, mais il n'en écouta aucune; il séduisit, puis bafoua tout le monde; il fut plus populaire qu'il ne le méritait, jusqu'au jour où la déconfiture de Law, banqueroute royale dissimulée, faillit causer une insurrection.

Quant à Louis XV, il s'efforça de regagner le terrain qu'avait perdu le despotisme. Le 'premier, il osa tenir un lit de justice à Versailles, le 3 septembre 1732. Si l'ennui, si le goût du mystère et de l'intimité le chassaient à tout moment du palais de Louis XIV, la politique l'y ramena toujours. Paris eut beau fêter comme un miracle sa guérison en 1714 : il ne fit qu'une courte apparition à Notre-Dame et à l'Hôtel de Ville. Six ans après, les enlèvements d'enfants par la police, exécutés en plein jour et pour la seconde fois dans Paris, excitèrent une sédition telle que l'on n'en avait pas vu « même dans les années du pain cher 5 ». Elle fut durement réprimée par le secrétaire d'Etat de Paris, comte d'Argenson, et par le lieutenant général de police Berryer. Mais le 8 juin 1730 Louis XV, se rendant de la Muette à Compiègne, au lieu de prendre par les boulevards pour gagner la porte Saint-Denis, sortit du bois de Boulogne par la porte Maillot, et gagna Saint-Denis à travers champs. « Cela, dit un bon bourgeois 4, a fait tenir des discours. Les uns ont dit qu'il n'avait pas passé par Paris par crainte, à cause des dernières émotions populaires ; les autres, qu'il avait voulu marquer du mépris au peuple à cause de la sédition. Le premier motif est plus vraisemblable. » C'est peut-être afind'efi'acer une impression peu honorable pour la majesté royale, que Ton répandit peu de temps après dans \r public la nouvelle que le roi voulait