LES JARDINS POTAGERS

Il y en a suffisamment en Lituanie. A part le jardin, parfois petit, qui entoure chaque maison lituanienne et où Ton cultive les arbres fruitiers à côté de quelques carrés de légumes, beaucoup de personnes s’adonnent e.xclusivement à la culture des arbres fruitiers et des légumes. C’est surtout vrai pour des nombreux propriétaires parcellaires des parties septentrionales du gouvernement de Kaunas. Les gros propriétaires fonciers possèdent souvent des jardins fruitiers de 5 à lo ha et davantage, dans lesquels on cultive les espèces de fruits les plus fines. On les afferme souvent à des juifs, qui, par suite de leurs relations commerciales, en tirent un meilleur rendement que toute autre

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personne. Il y a surtout des fruits dans la vallée du Nemunas qui est protégée des vents froids par une série de collines et où, par suite, les fruits mûrissent plus rapidement que dans les autres régions de Lituanie. Ce n’est pas seulement dans les villes de Libau, Riga et Dunabourg que vont les fruits de Lituanie, mais aussi à Pétrograd qui est beaucoup plus éloigné.

Dans les bonnes années, le gouvernement de Kaunas seul envoyait à ces villes 170000 quintaux de fruits. Il faut encore mentionner à côté des fruits les légumes qui étaient exportés en grande quantité de Lituanie, notamment les concombres et les oignons. C’étaient également les Juifs qui avaient affermé les plus grands terrains producteurs de légumes. Ils ravitaillaient ainsi non seulement les marchés lituaniens, mais encore ils faisaient avec les fruits confits et les concombres un commerce important de colportage dans les villes frontières de la Prusse. La culture des fruits et des légumes s’accrut ces derniers temps davantage par suite de la construction d un réseau de voies ferrées. Elle a beaucoup souffert de la guerre, surtout parce que beaucoup de jardins ont été détruits, mais l’avenir pour cette branche n’est pas mauvais, car le climat, la qualité favorable du terrain ainsi que les dispositions personnelles et le plaisir que trouvent les Lituaniens à la culture des fruits et des jardins n’ont pas disparu de Lituanie.