F. Garnier. Voyage d'exploration en Indo-Chine, p

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La magistrature forme un des rouages les plus importants de l'administration coloniale ; sur elle repose la solufion des conflits qui peuvent s’élever entre colons et indigènes, et il ne me paraît nullement exagéré de dire qu’une bonne colonie ne peut exister sans une bonne justice.

Or, notre organisation de la justice pèche par la base.

Depuis le 1°" décembre 1858, la magistrature coloniale ressortit à la fois au ministre des colonies qui prend l'initiative des décrets concernant le personnel, et au ministre de la justice qui approuve ou rejette ce que pro- - pose son collègue. Nous trouvons ici toujours cette pluralité fâcheuse dans la direction, contre laquelle nous nous sommes déjà élevé. Au contraire de ce qui existe en France, l’organisation repose sur le principe de l’'amovibilité ; les magistrats peuvent ainsi remplir alternativement les fonctions de juge et de ministère publie, et de plus, chose bien plus grave, ils peuvent être, et sont, en fait, par simples décrets, transférés d’une colonie à l’autre, sans qu'ils l’aient le plus souvent demandé, sans que leurs supérieurs hiérarchiques, procureur général ou gouverneur, soient au courant de la mesure.

L'ivoconvénient qui résulte de cette extrème mobilité de l'organe judiciaire, est peut-être plus grave que le changement et la mobilité des gouverneurs.

Dans chaque colonie, en effet, en outre du Code civil, s'appliquent de nombreuses coutumes locales que les magistrats doivent connaître; la langue variant dans