Heurtier. Op. cit

ment furent institués dans certaines villes sous la direction des commissaires.

Tous ces textes ont pour but unique de protéger les émigrants dans leur voyage, et dans la liberté de leurs conventions, mais aucun ne tend à encourager l’émigration française. Le gouvernement, nous le savons déjà, faisait en effet tous ses efforts pour entraver cette émigration.

Ce sont donc les colonies seules qui doivent se préoccuper de leur immigration et presque toutes ont pris des mesures pour la faciliter.

En Cochinchine, des concessions gratuites de terres sont accordées pour créer des exploitations agricoles et pour faire l'élevage du bétail. En 1885 le budget de la Cochinchine inscrivait nne somme de 800 piastres destinées à rembourser les frais de transports de quelques émigrants ayant des connaissances industrielles.

A Tahiti une caisse agricole vend aux cultivateurs des terres au même prix qu’elle les a achetées elle-même. Ces terres sont payables par semestre en 10 ans avec intérêt de 8 0/0. La Guyane cède aux immigrants les terres du domaine à prix réduit, payables en argent ou en travail au gré de l'acheteur.

Mais le système le plus précis a été inauguré par le gouverneur de la Nouvelle-Calédonie, M. Feillet. Pour attirer les colons nécessaires dans cette colonie de peuplement de petite culture, M. Feillet accorde des concessions gratuites et des facilités de payement pour les ventes.

Les immigrants sont transportés gratuitement de Marseille à Nouméa, mais on n’accorde le passage et la concession qu’à des gens disposant d’un capital de 5.000 fr.

Des arrêtés locaux du 10 juillet et 19 novembre 1895 ont réglé le régime des concessions. ;

Le gouverneur donne aux immigrants des concessions gratuites de 15 à 18 hectares, moitié en terres de pàturages, moitié en terres de culture de café. Gette concession d’abord provisoire devient définitive au bout de cinq aus, au profit du colon qui justifie d’une résidence effective et de la plantation en café des 2/3 des terres qui sont destinées à cet usage.

Quant aux concessions faites à titre onéreux, elles sont faites sous forme de bail avec promesse de vente, le bail est de neuf ans et renouvelable, le prix du bail est fixé à 60/0 de la valeur des terres, le colon est juge du moment où il se prévaudra de la promesse de vente, il payera alors comptant 1/5 du prix convenu, et le reste en l’espace de quatre ans.

Ce système d’appel à l'immigration devra donner de bons résultats ; déjà en 1894 avant la constitution définitive de la répartition des terres, 189 agriculteurs sont partis de Marseille, attirés en Nouvelle-Calédonie par M. Feillet.

C’est qu’un bon système d’appropriation des terres est le complément indispensable de l’immigration dans les colonies de peuplement.

Faut-il maintenant conclure en faveur de l’émigration réglementée par l'Etat, ou de l’émigration libre?

Cette question divise les coloniaux. Le D° von Philippovich est un partisan résolu de l'intervention de l'Etat : « Les tentatives de réaliser une émigration systématique en recourant à des sociétés privées, nous montrent qu’elles ont à lutter contre de grandes difficultés, provenant autant du grand nombre et de la diversité des disposiüons à prendre avant de mettre en mouvement les colons, que du choix de ceux qui en ont la conduite et des émigrants eux-mêmes. Dans la majeure partie des cas, comme en Angleterre, le succès des entreprises privées d’émigration dépend des secours et de lPappui que leur accorde le gouvernement (1). Stuart Mill, sans préconiser ouvertement l'intervention de l'Etat, déclare qu’on ne peut avoir une émigration considérable qu’à la condition que les frais de voyage soient supportés en tout ou au moins avancés par quelqu'un d'autre que les travailleurs eux-mêmes.

Enfin, M. Raoul, délégué de Tahiti au congrès de 1889 déclare que certaines îles ne peuvent faire face aux dépenses des opérations d’émigration, l'Etat, dit-il, doit intervenir ici.

Les adversaires de l’intervention de l'Etat ont pour eux une pratique presque constante, les Etats ne sont intervenus jusqu'ici que pour surveiller les agences d’émigration. Pour M. 3. Duval : même avec une sollicitude légale et vigilante, dès que l'Etat prétend devenir le pivot de la colonisation, il amoindrit les forces individuelles,