De Lanessan. L'expansion coloniale de la France

vais vouloir de l'Angleterre, des négociations sont reprises avec celte puissance pour en obtenir l'émigration de ses sujets hindous.

En 1887 des négociations avec Île Portugal aboutirent, qui permettaient à la France de faire des engagements de travailleurs sur la côte de Mozambique, à destination de l'île de la Réunion. L’Angleterre, voyant que l’on pouvait se passer de ses coolies, ne tarda pas à trouver un prétexte pour protester, et en avril 1888 le gouvernement anglais prétendit « que l’émigration inaugurée récemment à Inhambane pour l'île de la Réunion avait toutes les apparences de l’odieuse traite des noirs (1) ».

Une enquête ouverte a prouvé «que les autorités locales faisaient tous les efforts possibles pour qu’on exécutàt exactement les règlements en vigueur pour l’émigration et pour le transport des colons. »

Les nègres paraissent devoir former une population immigrante assez bonne, et dont la qualité principale serait de se fixer sur le sol de la colonie; certains peuples sont robustes, résistants, mais en général enclins à la paresse ; l'immigration noire a un avantage, qu'a fait justement remarquer M. de Lanessan : c’est qu’elle produit en se mélangeant avec les blancs, une population de métis, qui réunit les qualités des deux races, et est appelée à devenir prépondérante dans certaines colonies.

Il reste une autre immigration à laquelle on a eu peu