III. — LES FIDÈLES, § I

La paroisse avait pour rentre l'ég-lise. Mais plusieurs églises pouvaient ne former qu'une paroisse. Les trois églises françaises du Werder, de la Friedrichstadt et de la Dorotheenstadt à Berlin ne constituaient qu'une seule paroisse avant 1715; les pasteurs circulaient de l'une à l'autre et reprenaient ainsi trois dimanches de suite, en trois lieux différents, le môme sermon. C'était là une exception; il arrivait plus souvent que les églises coexistantes dans la même paroisse étaient hiérarchisées. L'église centrale, au centre légal de la paroisse, à laquelle était attaché le pasteur titulaire, portait le titre de mater [mère, matrice ou métropole); les églises inférieures s'appelaient filiales, filles, annexes ou succursales. Trois cas pouvaient alors se présenter (1) :

1° Métropoles de droit et de fait, accompagnées de filiales de droit et défait. — Dans ce cas, les filiales, n'ayant pas de pasteur* à elles, étaient desservies par le pasteur de la métropole.

2° Métropoles de droit, accompaçpiées de filiales de droit, métropoles de fait. — Dans ce cas, les filiales avaient un pasteur spécial, qui, le plus souvent, portaient un titre hiérarchiquement inférieur à celui du pasteur de la métropole.

3" Métropoles de droit, devenues filiales de fait. — Ou bien l'église était qualifiée wiiste, déserte; et l'ancienne église métropolitaine était devenue subordonnée d'une paroisse voisine, peut-être de sa filiale grandie en importance. Ou bien, pour une cause ou pour une autre, le service n'était pas assuré à la métropole, le plus souvent parce que le patron, un seigneur, estimait que les frais étaient trop lourds, et le pasteur de la paroisse royale voisine desservait l'église sans pasteur.

Là distinction des églises en métropoles et filiales était commune aux confessions luthérienne et réformée (2). Elle devenait d'autant plus fréquente que la paroisse était d'une extension territoriale plus grande. Il en résultait que les filiales étaient rares dans les villes, très fréquentes au contraire dans les campagnes. D'autre part, plus les populations s'intéressaient à la vie religieuse, plus les filiales diminuaient, car alors chaque agglomération

(1) On en trouvera de nombreux exemples clans les listes d'inspections citées plus haut (chap. -2, S -2) et nf)tamment dans le relevé fait en 1721 pour la Prusse (C. C. P., I, n" 7i. Cf. Livre 111, chap. 5, § -2).

(2) Pour ces dernières, le fait n'est pas sans intérêt au point de vue théorique. On sait, en eftet, que les prolestants réformés admettaient comme principe que les éfrlises ne doivent pas être hiérai'chisées, par opposition aux catholiques suivant lesquels les églises se subordonnent les unes au.\. autres jusqu'au siège de Saint- Pierre, dont la primatie est universelle. (L'article 1,§ l de la 'Discipline ecclésiastique des églises de Irance portait que «nulle église ne pourra prétendre principauté ou domination sur l'autre ».) La « liliation » des églises parait en contradicli(jn directe avec le principe d'égalité des églises. 11 est vrai que la métropole et la succursale peuvent être considérées comme ne formant qu'une seule église paroissiale.

172 II. — i.A coNSTin rioN i>i: i.Kr.i.isi

niiiilr li'iiait à avtnr sou luisicur. Les filiales étaient rt'iativciiiriit rares dans les campagnes des jn-dvinees rhénanes, beaucoup plus nombreuses au contraire dans les paroisses centrales et orientales, où l'on comptait jusquà huit liliales pour une métropole ^1). Dans la paroisse, l'éf^lise peul donc être soit uniiiuc, soit niétrojiolitaine par rapport à ses liliales; mais elle reste toujours le centre de la partiisse.

Du l'ail (pi'une [taroisse peut comporttu' plusieurs éi-lises. cl (pic. d'autre ])art. une éij^lise peut comporter plusieurs pasteurs, il résulte «pie l'unité de la paroisse ne peut être constituée j»ar il' pasteur, il arrivait même parfois ipi(\ dans les paroisses url)aines, la multiplicité des pasteurs constituait . à l'intcrieur même de la jtaroisse, une subdivision territoriale spéciale, une véritable sous-paroisse, à la tête de laquelle se trouvait un des pasteurs de la paroisse. (>ctait le cas des épflises l'rançaises de Berlin, qui, divisées en trois paroisses à la suite do Tédit du ll)-2 171.'» ('2\ puis en quatre, cinq et six paroisses, à la suite de la civation des jiaroisses dt> la Louisenstadt, d(^la Kloslerstrasse et de l'Hôitital en 171!». 172(1 et 17.'{;} (3), avaient subdivisé chacune des paroisses en quartiers, à raison de deux ou trois par ])aroisse (4i. A la tête de chaque (piartier se trou\ail un iiasteur. Les pasteurs étaient communs aux (piartiers de la paroisse le dimanche, quand ils prêchaient; ils étaient spéciaux à chaque (juartier la semaine, quand ils allaient de maison en maison. Le quartier correspond exactement à la filiale, suivant (ju(> l'on considère h> jiast(>ur ou l'église comme la raison d'être de la paroisse.

En réalité, le jiasteur et l'église, comme d'autre part la territorialité et la confession, contribuent, chacune pour leur part, à la constitution de la paroisse. Isolés, ils ne siiHisent jias; réunis ils ne siinisent ]>as encore, puisque l'unité paroissiale ]>eut ne pas coïncider avec l'unité de confession, de territoire, d'église ou de pasteur. C'est ([ue l'idée (h^ jiaroisse est originale et contient une notion nouvelle «pie les ipialre éléments ju-imitifs (pi'on vient d'analyser ne fourniss(>nt (pi'en se combinant. La paroisse est un groupe social; elle est une réunion d'hommes, unis par des croyances

(I, l.Cy^li»!' c|r l'i-ii'i->l)(i-;^'. <l;iiis la (Iciixiriiii' inspecliun de IIm11('[cii .M.ij.'dclxmrt.'' :iviiil Iiiiil liliales {/Irr. Afiii/il. K. (>.. Aiili. p. 'X<'t). Dans la parlii- rurale de riiispeclioii »lc Hei'liii. on ('iiiii|iiai( '.'î pasteurs p(inrrir> cjrlises en 11-.'-.', de S(irle<pie cliaipie pasleur dcvail pri'cluT dans deux du Imis c;rlises (Ko-ni;.'. \\. I p. lo<." .

''i; Voyez à propijH do col édil les pièces iniprlniccs dans lo //rr//('/;/<'/(/. .. /;wi//rt'thiirr rn pnroinsm, rU\. et repnxhiih's dans ('. C. M. Tli. <•. AMli.."n» 70.— Les trois ijamisses <iinslllu6es en nir> fiuMMit celles du Werder, de la Kriedriclisladi et de la l)iii'ollieenstadt.

(3) .Muret, p. HO, «qq. IW et HVJ.

'*) • I>istfiliutl(»n des (piartiers - pc.ur \l-f.i. dans Ke;:. Tonsisl. 1.7. l'- :t7r..

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et par une organisation commune. En histoire et en soeiologic, la réalité n'est ni rindividu, qui nest jamais seul, ni l'institution, pure entité juridique, ni l'organisme, simple métaphore ; la réalité tangible et vivante est le groupe social et lui seul. Comme la paroisse, TÉglise elle-même n'est qu'un groupe social, car les groupes sociaux de nature semblable, c'est-à-dire fondés sur mie croyance commune, et de caractères analogues, c'est-à-dire munis d'une organisation pareille, se su.perposent les uns aux autres avec une compréhension de plus en plus grande. La paroisse est la molécule ecclésiastique ; la somme de toutes les paroisses constitue l'Église, bien que l'idée d'Église ne se trouve pas toute dans la simple addition des paroisses; l'Église se mire en raccourci dans la paroisse, et la vie de la paroisse est aussi celle de l'Église.