IV. — SYSTÈMES ET CONFESSIOxNS, § V

Frédéric-Guillaume P"" n"aimait pas les étrangers ; contre les Anglais, notamment, il professait une haine non dissimulée (1). Il se défiait de tout ce qu'il ne comprenait pas, et sauf de la Hollande (2), peut-être, il se défiait de toutes les puissances qui l'entouraient. Voir dans ce sentiment de défiance craintive (3) la preuve d'un patriotisme allemand, serait fausser les choses. Peut-être a-t-il contribué cependant à la naissance du patriotisme prussien, dont Frédéric-Guillaume I"'' fut im des premiers à avoir obscurément conscience. Quoi qu'il en soit, les mesures que le roi prit contre le Refug-e ne A'iennent certainement pas d'une antipathie contre les Français.

Elles ne paraissent pas non plus provoquées par des raisons religieuses. Il est vrai que les réfugiés étaient encore, à la seconde génération, d'ardents calvinistes. Plusieurs d'entre eux, de simples laïques même, comme Naudé, s'étaient rendus célèbres par l'ardeur de leurs polémiques contre les luthériens. Or, on sait que le roi trouvait déjà trop absolues les tendances des réformés allemands, H plus forte raison devait-il supporter impatiemment ces réformés intransigeants qu'étaient les calvinistes. Mais, outre que l'ardeur belliqueuse des réfugiés paraissait déjà fort adoucie (4), quelques mesures de police ecclésiastique, telle que l'interdiction de toute polémique irritante, auraient assurément suffi. La vraie raison de l'hostilité déclarée du roi contre le Refuge n'est pas là.

Elle est, comme le Refuge lui-même, d'ordre matériel. Frédéric- Guillaume I" attaquait, dans le Refuge, non la langue française, ni la religion calviniste, mais les libertés administratives et ecclésiastiques. Il voulut accomplir, dès 1715, la réforme de 1809; il prétendit soumettre les réfugiés au régime de droit commun. Il commença par quelques mesures de détail : restriction des franchises temporaires (5), suppression ou diminution de pensions (6),

(1) «Frcdcric-GuUlaume et Georpe II, quoique clevcs presque ensemble, quoicfue heaux-frères, ne purent se souffrir dès leur tendre jeunesse. Cette haine personnelle, cette forte antipathie pensa devenir funeste à leurs peuples lorsqu'ils occupèrent tous deux le trône. Le roi d'Ang-leterre appelait celui de Prusse mon frfire le serr/ent. et Frédéric-Guillaume appelait le roi George mon frère le comédien. » Frédéric II. .Mémoires de Brandehoi/rr/^p- 156. Cf. Morgenstern. p. 90 sq. De là le surnom de Roi-Sergent, donné souvent a Frédéric-Guillaume I".

(2) « .J'ai ouï dire souvent (au roi) qu'il avait le cœur hollandais >> (Pœllnilz. Mém.. (2, p. 339). On sait que Frédéric-Guillaume I" admirait fort Guillaume ÎII Olorgenstern. p. 137, 202. Cf^.. Livre I, chap. 3, S 1; qu'il parlait un peu le hollandais (.Morgenstern. p. 68 sq; : qu'il était allé dans les Provinces-Unies (voy. plus haut. p. 70. n» 2). et qu'il en faisait venir des ouvriers et des objets fabriqués."

(3; Voy. les considérants de l'édit du 21-1 1714.

(4; Leur calvinisme d'autrefois ne se manifestait plus guère que par une certaine simplicité dans le culte. Ainsi, jusqu'en 1732, pas une seule église française n'eut d'orgue (ToUin, G. d. franz. Col. v. Magd. I, 583; Muret, p. 239j.

(5;Editdu 26-4 1714.

(6) Suivant une liste publiée par Rœdenbeck (I, p. 115), les pensions civiles aux réfugiés furent réduites de 1,992 a 547 R. — Cf. Livre III, chapitre 3. § 4.

220 II. — LA r.ONSTITlTION l)i: I.Kdl.ISI,

mais il no soinhlait contostor aux rOfiip^lr's que leurs privilèges d'établissement. Puis, brusquement, il frappa un grand coup (1).

Le î) janvier 1715, il publia une série d'édits (2) qui ne tendaient à rien moins qu'à raunulation des privilèges permanents qui étaient garantis aux réfugiés deiniis le Grand-Electeur. Le << chef de la nation française » et le <■ conmiissariat » qu'il présidait, étaient supprimés. Désormais, l'administration française ressortirait du commissariat général de guerre. A Berlin, les réfugiés cesse-

I aient de s'administrer eux-mêmes ; ils seraient soumis à la juridiction du Magistrat allemand, où siégeraient à l'avenir deux rei)résentaiits de la colonie. Les églises françaises de Berlin seraient enfin divisées en paroisses, comme les églises allemandes : mesure qui portait atteinte aux privilèges ecclésiastiques des réfugiés et laissait prévoir que, dans un avenir sans doute prochain, le consistoire supérieur français serait remplacé, dans la direction des églises réfugiées, par le Kirchendivedorium allemand.

Les édils de Frédéric-Guillaume 1" provoquèrent une émotion considérable. Tout ce que le Grand-Électeur et Frédéric I" avaient fait pour les réfugiés parut remis en question (3). Des Français émigrèrent. Les autres protestèrent. Le roi parut fort étonné.

II empêcha les <( désertions » (4) ; et, tout en essayant de soutenir la lutte (5), il écouta les réclamations. Finalement, il céda (G^i. Il était d'ailleurs, nous le verrons à maintes reprises, coutumierde lamésaventure. L'ancien commissariat français fut rétabli sous le nom de Directoire (jénêrnl (7); il eut, comme autrefois, un président (8);

(1) Ernian cl Rcclam, t. G. p. 266 sqq. disent. qu'« il se répandit nous no savons quelle icn-eur parmi les colons réfiifries que sous le nouveau rètrne lisseraient moins bien traites que sous les deux rèj^nes précédents : on s'imajjinait. un ne sait trop ixiurquiii. que le nouveau roi i\v les aimait ])as " (Cf.. les mêmes. Hisl. Xnrhr.. p. V2j. Ik'heim-Sclnvarzbach. //o/ic«c. f'o/on..p. 'X.sq.. atlrihue inexactement les craintes des rcfutrics aux enrôlements par force. Cv futUcyer qui le premier, en 18.V2, comprit que Frédéric-Guillaume 1" eut reelleniiMil rinlciitioii de supi)rinier le Rcfuj^c, mais il n'exprima snn idée qu'avec ména^'ement (p. 11'.»]. Muret est plus net (p. TjT s(i<i.). Quant à Tnllin. il ne dissimule ])as .son indi^'nalion (C. (t. /'ranz. Colonie V. Maijdch. I, p. rn ■>{{.. 111. 1. A. p. m sqq). Il est curieux de suivre ainsi, dliisloricnen historien, la marche lente d une idée qui se fait .jnur peu à peu.

(•2) Complétées, le ll-'2 1*15, pour Maplehourg.

(3) «On dit que c'était le prélude de l'aholition des privilèffes et de la discipline. •> lit^ijlcmcnl .., |)iéce n" i, p. 3'i.)

{',) Edils du 16-1 et du '^t-i 1715. du 15-1-2 1713 et du 3-5 1720. Voir au. ToUin, <;. <l. fratiz. Colonie ton Mfif/ftehnnj, Hd. III, Abtli. I.vul. A, p. 696 sqq, l'odyssée tlu « tlcserleur » Pierre ("lapai-ède.

(5) En 1715, maintien de la division des ctrlises de Berlin en paroisses-, en 1716, tentative pour imposer aux Français le catécliisme réformé allemand (Cf. Livre IV. chap. '2, .S 3). En 171'.», le roi auloi-ise les Allemands à .se servir de lé^rlise française de Strasburg en Marche-Ukraine (Tarnagorocki, ap. Colonie 6 (t8S-2i, p. /i3 sqj.

(6^ Premières concessions le 10-10 1716 pour Clèves-Mark, le 31-5 1717 pour Magdebourj^.

(7) Edit du 4-3 1718.

(8) Edit du '2-5 1719. C'était retalilir. eu fait, le .< chef île la nation française >•.