I. Oi'ia-înos .sociales des pasteurs

On (lésipi'nc parfois sous le nom do " Prcsbytérolog'io » l'étude do la vie des pasteurs. Cette étude a un double caractère : elle est dogmatique quand elle expose, sous une forme systématique, les droits et les devoirs du saint ministère; descriptive quand elle relate les incidents matériels de la carrière ecclésiastique.

La prcsbytérologie descriptive, qui seule nous occupera ici, comprend elle-même deux éléments. Il ne suffit pas, en eflet, de retrouver et de transcriiv l'ensemble des règlements officiels, d'origine laïque ou ecclésiastique, qui tracent au pasteur la route à suivre pas à pas dans sa carrière; il faut aussi reconstituer la vie du pasteur en elle-même, et autant que possible jusque dans le plus petit détail : d(> celle façon seulement . on verra jusqu'ù quel point s'accordent le droit et la réalilé.

Il est facile de rétablir les dispositions juridiques, pinscpie les textes onl, par définition, une portée générale et sont rares, étant généraux, il n'en est pas de même des faits ; tous les cas particuliers conservent leur individualité. Pas un pasteur n'a eu une existence exactement semlilable à celle d'un autre pasteur. Poiir arriver à des conclusions certaines, il faudrait donc, d'abord, reconstituer ime j'i une la biographie de tous les pasteurs qui ont