III. — LE TEMPOREL, § II SSÎ

avait là une organisation pennanente, où le contrôle était aussi rigoureusement réglé que rencaissement lui-même. Mais comme l'argent recueilli dans une province ne profitait jamais quaux étudiants originaires de cette province, que les comptes provinciaux étaient soigneusement séparés les uns des autres, les « collectes de Halle » respectaient, en somme, le principe de l'assistance locale. Ici, l'exception confirmait la règle (1).

Les contributions des fidèles étrangers à la paroisse étaient toujours extraordinaires. De plus elles devaient être régulièrement autorisées par le roi ou ses agents (2). Sur ces deux points, elles formaient contraste avec l'ensemble des contributions levées sur les paroissiens. Seules, les collectes extraordinaires levées parmi les paroissiens présentaient les mêmes caractères. Les événements qui pouvaient autoriser une collecte extraordinaire étaient à peu près les mêmes, que la collecte fût paroissiale ou extraparoissiale; on les connaît déjà. Mais, surtout, la permission du roi était nécessaire, pour qu'une paroisse profitât des secours d'autres paroisses. L'État se posait donc comme l'intermédiaire obligé dans ces ligues momentanées de paroisses que constituaient les collectes extraparoissiales. La permission du roi ou de son agent l'inspecteur se manifestait le plus souvent sous la forme d'une simple autorisation (3). Mais elle pouvait aussi devenir impérative : le roi fixait le montant des fonds que chaque église devait fournir. La somme était calculée d'après le capital des églises. La collecte devenue ainsi obligatoire, ordonnée par le roi, devenait un impôt extraordinaire sur le capital ecclésiastique. Malgré la puissance grandissante de l'État, elle paraissait alors illégale et abusive, et les fonds rentraient difficilement, quand ils rentraient. Comme les paroissiens, les non-paroissiens contribuaient donc, d'une manière tantôt facultative et tantôt obligatoire aux besoins de l'Église (4).

(1) Série des cdits relatifs aux collectes de Halle, pour la Vieille-Prusse; 8-7 1710 9-11 17-25, 14-11 1738, 30-5 1739, 0-7 1739. Cf. p. 265.

(2) Voy. 26-3 1716, 13-3 1739; Jacobson, op. cit., p. 306, n° 109, art. 351, année 1734 35 (pour les réformés de Clcves-Mark).

(3) De 1713 k 1730, le roi n'autorisa que sept collectes extraordinaires dans les églises de Berlin, encore les produits de cinq d'entre elles étaient-ils destinés à des œuvres berlinoises (Lisco, p. 191).

(4) Les contributions volontaires étaient levées sur les fidèles, en collectes: les contributions oltlipatoires étaient prélevées sur les fonds d'église, en proportion déterminée. L'cdii du 30-4 171'i porte, i)ar exemple, (jue toute église de Clèves-Mark fournira, pour la construction de l'bopital Frédéric, a Berlin, 12 Gr. ou 1 li., suivant qu'elle aura plus de 50 ou de 100 H. de revenus (Cf., pour Clèves-Mark, 17-10 1717, 21-8 1720, 23-4 1721 : dispositions analogues ou semblables; 29-9 1725, qui impose d'une manière permanente l'œrcu'ium ecclesiosticum de Clèves-Mark au profit de l'orphelinat de Potsdam. (Voy. plus bas, § 5). En certains cas, le montant des collectes permet d'inférer quel était le total des revenus d'église. Par édits du 7-4 1721 et du 9-6 173G. le roi ordonna aux églises de se cotiser à raison de 1 0 0 et de 2 0 0 pour la construction de l'église de la ville, à Potsdam et pour rœu\Te de la réforme scolaire en Prusse. Voici, d'après Rauh. Wie mon Kirchen haut. p. 220, et Keil, Altpr. Mo-

.'{.'{S m. — SITUATION SOCIAL!-: UK LKULISl

Maigre Unir niivlô, o( leur itou d'importance pratique, les collectes extraparoissialcs mit des caractères originaux fort intéressants. Pilles montrent les paroisses, qui sont les molécvdes ecclésiastiques, sassociant les unes aux autres, et constituant, jtour un instant seulement, une Église réelle, au-dessus des églises locales. l.'Kglise n'est qu'un mythe juridi(]ue; mais ces fédérations momentiinees de paiTÙsses prouvent que ce mythe n'est ni invraisemblable ni impossible à réaliser. De plus, les collectes extrajiaroissiaies.qjiand elles (tut lieu, ne sont pas strictement confessionnelles. Les églises réformées sont appelées à secourir telle église luthérienne, connue les églises luthériennes elles-mêmes, ou inversement. L'Église (pii a])pai*ait un instant réalisée n'est donc pas l'Église luthérienne ou l'Eglise^ réformée : mais l'Église protestante-unie. rÉglise évangélique dont le roi avait entretenu le Corps évangélique de Ratisbonne (1). Enfin, comme les collectes extraparoissiales ne pouvaient exister sans autorisation du roi, l'Église-unie, dans sa vie intermittente, semble ne vivre que par l'État et sous sa tutelle. Les collectes extraparoissiales permettent donc de n^trouver, sur im terrain très circonscrit, la triple noticui générale d'une Eglise évangélique unie, et subordonnée à l'État, dont on a pu déjà constater ailleurs, soit les tendances en action, soit les rudiments de réalisation.