IV. — GENS d'Église, § i

et grands. Forts de la permission de Dieu, qui dans la Bible a clairement autorisé les enrôlements par force (1), et de l'appui du roi, qui les payait largement sur les produits de la Rekrutenkasse, ils agissaient sans scrupules, et leurs canailleries sont célèbres (2). L'armée prussienne devint la plus belle de l'Europe, et, du vivant même de Frédéric-Guillaume 1"', le régiment des grands grenadiers de Potsdam était fameux, sans avoir jamais combattu. C'était en effet une fort curieuse collection tératologique et ethnographique, avec ses nègres enturbannés et tambourinants, ses grenadiers de bleu vêtus et culottés chamois, ses géants qu'on avait payés si cher, mais qui étaient « pour la plupart laids de visage, ou cagneux, ou contrefaits de quelque partie du corps » (3). C'était même un véritable musée de religions : outre les aumôniers protestants, on y comptait un moine catholique (4), un hongrois réformé (5) et un pope russe (6). Nulle part on ne trouvait une telle variété de confessions religieuses. Les militaires étaient menés au culte, régulièrement, sous la conduite de leurs chefs. L'office était pour eux une manière d'exercice, on l'appelait « la parade de l'Église » (7).

En Brandebourg, les soldats non protestants recevaient, à des intervalles plus ou moins rapprochés, la visite des aumôniers de leur confession qui résidaient à Potsdam. Mais dans les autres provinces, ils ne pouvaient s'adresser qu'à l'aumônier du régiment. Les différences de religion disparaissaient alors comme les différences de nationalité, et de même qu'on ne distinguait plus entre prussiens, allemands, hongrois, anglais, suisses, hollandais, bohèmes, italiens, russes et français, de môme l'aumônier unique confondait tous les cultes, car tous les soldats étaient maintenant de la « religion royale » (8). Les sectes protestantes elles-mêmes disparaissaient, et l'union tant rêvée était dans l'armée un fait accompli (9). Tous les aumôniers militaires appartenaient au culte

(1) I Samuel, 8, verset 11 : « Voici comment vous traitera le roi qui régnera sur vous : il prendra vos iils et les mettra sur ses chariots et parmi ses gens de cheval, et ils courront devant son char. » Verset 16 : « Il prendra vos serviteurs et vos servantes et l'élite de vos jeunes gens, et vos ânes, et il les emploiera à ses ouvrages. »

(•2; Lavisse, /trcue de famille, 15-12 1889, p. 414-430.

(3) Bielteld 1, 52 sqci., lettre du 16-10 1739:

(4) Voy. Livre VI, clic

(4) Voy. Livre VI, chap. 2, ,

(5j Potsdammische Quintessentz, n° du 14-1 1741, réimprime dans MiUhcil. d. Ver. /: d. a. Polsdams, 3, 313.

(6) Potsd. Quintessentz, loc. cil. ; Dreyhaupt, 1, 1104 .sq. ; Fassmann 1, 701 . 7) Bielteld, 1, 52; Benekendorf, 2, 73 sq. Cf. l'édit du 4-6 1725.

(8) Tollin, G. d. franz. Colonie von Mar/d., Bd. 3, Abth. 1, vol. B, p. 8 sq.

(9) C'est même grâce à l'intermédiaire des aumôniers militaires catholiques que l'exercice du culte fut peu ;ï peu restitué aux catholiques romains, là où il ne leur avait pas été garanti par le slalu quo de l'année normale, en Brandebourg et à Berlin notamment. Lelunann (1, 409) a donc raison de dire que l'armée prussienne a f;ivijrisc les progrès de ]a pacilication religieuse et de la tolérance.

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lutliôrM'U. yuand le roi allait à rarmée, il emmenait avec lui un aumônier réformé ; dans certains régiments, lusage était encore que laumonier fût réformé ; mais c'était là l'exception. Même quand le colonel était réformé, laumonier était luthérien (1).

Mais le corps des aumôniers militaires devait son homogénéité à son organisation originale plus encore qu"à ridcntité de confession (2).

Les aumôniers se recrutaient à peu près comme les pasteurs. 11 convient pourtant de noter quelques difterences caractéristiques. Beaucoup n'avaient pas passé par l'université (3); ils entraient tout de suite au service après avoir terminé tant bien que mal leurs études au gymnase ou à la maison paternelle. D'autres avaient, au contraire, déjà occupé un poste modeste dans la vie civile : ils avaient été précepteurs, instituteurs, recteurs, professeurs de gymnase ou docents d'université ; quelques-uns étaient déjà entres dans la carrière pastorale, comme chapelains de prison ou d'orphelinat, adjoints et diacres, voire connue pasteurs titulaires (4), mais ce n'étaient là pour eux que des situations acceptées provisoirement, en passant, parfois môme comme pis-aller. Us commençaient leur vie comme aumôniers. Aussi les corps de Feldpredujer est-il uniquement composé de jeunes hommes. Quelques-uns étaient nommés dès l'âge de 22 ans; la plupart vers 26 ou 27 ans (5).

Tout, dans leur carrière, était expéditif. Leur nomination était infiniiiHMit moins compliquée que celle du pasteur civil (G). Le chef

(\) Schild, ■.>. 113.— Le corps pastoral reforme comptait cependant presque autant d'anciens aumôniers militaires (juo le lullicricn. Mais ces aumôniers avaient servi en Polofrne, en Suisse, ou ailleurs, et non dans des rcfjriinenls prussiens.

(•ij Sur les 'iTiO pasteurs ment ionncs au Livre 1 1 1 , clia p. 1 . on compte •2.'> auni«")niers lu ilu-nens, 7 reformes et I calviniste, au total, 33; soii, une moyenne de 16 0/0 pour les liiilicriens, 11 0/0 jjour les reformés, cl 3,"2 0/0 pour les calvinistes, et une moyenm^ ;:i iirr:de de 13,'2 o/O. Ces chiflres sont quelque peu supérieurs à ceux qui ont été il'iiMcs au Livre III, cliap. 1. S •' (lolal, -iC, moyenne, Kt,'! 0/0). C'est que nous notons i( i III iii p;is seulement les Ft'liiprcdiijcr proprement dits, mais tous les pa>teurs qui ont servi ;'i un titre quelconque dans l'armée; non pas seulement les pasteurs qui n'ont ete h'rldprrtiii/cr que pendant leur candid;iture. mais aussi ceux qui ont l'.iii leur carrière entière dans le pastorat militaire.

'3( Sur :J3 aumôniers militaires, ir. seulement ont étudié à luniversilé. La bio- (fraiiliie des IH autres est nniette sur ce point.

{\i Sur 'X\ aumôniers militaires : r> ont été licrlor. rtnirrrlor. f.r/nrr (instituteurs), r. prccepteurs. 4 pjisteurs-adjoints ou chapelains d'établissements pieux, -2 pasteurs titulaires. 1 iiim/. /r;/. inaiire de conférences) dans une université; 10 n'avaient pas encore exercé de fonctions pulili(|ues ou privées.

r. r,.niine on le yn-ra plus loin, le j)astoial militaire comportait cinq dejrrés :

' '•" clief. l'aumonier de (farnison, l'aumônier des cadets, raumôni<'r

I uimoiiier re(.'imentaire, qui était jiroprement le /■'(•ii//jrr>/i;/cr. Sur

' > irjilii.oi-. s. .'., iiMt ete .aumôniers re^fimentaires, desquels 3 oni débute

de •.'•-, à -27, 1 de -iH à -i^), -J de ;J0 à 31, -i de .32 à 33, I au-

■ lale précisément indiquée.— Kn I73KW, le j)lus jeune

'■' ■ ■ I- > avait v'O ans (Scbild, v', '.li.)

(fl) Edits du lH-'2 1718, 31-:. 171^, ■.'•M 1720.- Détails de la procédure .suivie pour la nomination des aumôniers militaire» ap. Sdiliclithaber. 3, 170 sq. ; Ti, -i» sqq. ; Jacob»on. (i.ii.O.. Tli. 4. Hd. 3, vol. l, p. Wi; Scbild. V. lo:..