III. — LES IDÉES THÉOLOGIQUES, § V

de Potsdam (4), chacun, jeune et vieux, aura la garantie de la religion dans laquelle il est né et a été élevé, et on n'exercera aucune pression de conscience ». On respectera, pour les choses de la foi, le stahi quo légal dont les traités de Westphalie avaient posé le principe en droit public, un siècle auparavant.

Mais on le respectera d'une manière plus logique par le passé. A mérite égal, le Grand-Électeur préférait pour fonctionnaires des réformés étrangers aux luthériens indigènes ; Frédéric P"" préférait les réformés indigènes aux luthériens indigènes : Frédéric-Guillaume !''■ préfère les indigènes aux étrangers ; et ne fait plus aucune différence entre réformés et luthériens indigènes (1). Sous son règne, les fonctionnaires « doivent être les hommes les plus habiles qu'on pourra trouver, pourvu qu'ils soient de la religion évangélique, réformée ou luthérienne » (2j. Bien plus : aux patries provinciales tend à se substituer, dans l'État, la notion de la commune patrie prussienne. Dans les chambres provinciales, on placera « en Prusse, des sujets de Clèves, de la Marche ou de Poméranie, mais pas de Prussiens ; en Clèves, des gens de la Prusse, de la Marche ou de Magdebourg, mais pas de gens de Clèves ; en Poméranie, des gens de la Prusse, de Clèves ou de Magdebourg, mais pas do Poméraniens ; en Magdebourg et Halberstadt, des gens de la Marche, de Clèves ou de Prusse, mais pas de gens de Magdebourg et de Halberstadt : en un mot, notre toute gracieuse volonté est, dit le roi (3), que Ton ne propose pas, pour le recrutement des chambres provinciales, des sujets originaires du ressort de la chambre où il y a une vacance à pourvoir ».

C'est ainsi qu'en disparaissant la théologie a favorisé le développement de ces deux grandes nouveautés : l'idée de la tolérance et le sentiment de la nationalité.