III. — LES FIDÈLES, § I

La paroisse avait pour centre l'église. Mais plusieurs églises pouvaient ne former qu'une paroisse. Les trois églises françaises du W'erder, de la Friedrichstadt et de la Dorotheenstadt à Berlin ne constituaient qu'une seule paroisse avant 1715; les pasteurs circulaient de l'une à l'autre et reprenaient ainsi trois dimanches de suite, en trois lieux différents, le même sermon. C'était là une exception; il arrivait plus souvent que les églises coexistantes dans la même paroisse étaient hiéi*archisées. L'église centi-ale, au centre légal de la paroisse, à laquelle était attaché le past^mtitulaire, portait le titre de mater {mère, matrice ou métropole); les églises inférieures s'appelaient filiales, filles, annexes ou sucrâtes. Trois cas pouvaient alors se présenter (1) : 1" Métropoles de droit et de fait, accompagnées de filiales de droit le fait. — Dans ce cas, les filiales, n'ayant pas de pasteur à mes, étaient desservies par le pasteur de la métropole. i 2" Métropoles de droit, accompagnées de filiales de droit, métro- ^.< de fait. — Dans ce cas, les filiales avaient un pasteur spécial, '.. le plus souvent, portaient un titre hiérarchiquement inférieur :i tolui du pasteur de la métropole.

■5° Métropoles de droit, devenues filiales de fait. — Ou bien l'église t qualifiée wùste, déserte; et l'ancienne église métropolitaine il devenue subordonnée d'une paroisse voisine, peut-être de liliale grandie en importance. Ou bien, pour une cause ou pour autre, le service n'était pas assuré à la métropole, le plus ivent parce que le patron, un seigneur, estimait que les fi'ais laient trop lourds, et le pasteur de la paroisse royale voisine desvait l'église sans pasteur.

La distinction des églises en métropoles et filiales était cornue aux confessions luthérienne et réforaiée (2). Elle devenait utant plus fréquente que la paroisse était dune extension terriiale plus grande. Il en résultait que les filiales étaient rares iH les villes, très fréquentes «au contraire dans les campagnes, litre part, plus les populations s'intéressaient à la vie religieuse, iu^ ]."s filiales diminuaient, car alors chaque agglomération

'. ^ On en trouvera de nombreux exemples dans les listes d'inspections citées plus ip.î, §-2} et notamment dans le relevé fait en 1721 pour la Prusse (C. C.P.. : Li\Te 111, chap. 5, § -2).

. !• ces dernières, le fait n'est pas sans intérêt au point de vue théoricpie. :i effet, que les protestants réformés admettaient comme principe cpie les • doivent pas être hiérarchisées, par opposition aux catnoliqucs suivant s églises se subordonnent les unes aux autres jusqu'au siège de Saintut la primatie est universelle. (L'article 1,§ 1 de la Discipline ecclésiastique - de l-rance portait que • nulle église ne pourra prétendre principauté ou

w>m sur l'autre ».} La « liliation » des églises parait en contradiction directe

; If principe d'égalité des églises. 11 est vrai que la métropole et la succursale I vent ^tre considérées comme ne formant qu'une seule église paroissiale.

172 H. — LA CONSTITUTION DK I/KGMSK

rurale tenait à avoir son pasteur. Les filiales étaient relativement rares dans les campagnes des provinces rhénanes, beaucoup plus nombreuses au contraire dans les paroisses centrales et orientales, où l'on comptait jusqu'à huit filiales pour une métropole (1). Dans la paroisse, l'église peut donc être soit unique, soit métropolitaine par rapport à ses filiales; mais elle reste toujours le centre de la paroisse.

Du l'ait qu'une paroisse peut comporter plusieurs églises, ci que, d'autre part, une église peut comporter plusieurs pasteurs, il résulte que l'unité de la paroisse ne peut être constituée pai le pasteur. Il arrivait même parfois que, dans les })aroisses urbaines, la multiplicité des pasteurs constituait , à l'intéiieur même de la paroisse, une subdivision territoriale spéciale, une véritable sous-paroisse, à la tête de laquelle se trouvait un depasteurs de la paroisse. C'était le cas des églises françaises dv Berlin, qui, divisées en trois paroisses à la suite de l'édit du 19-2 1715 (2), puis en quatre, cinq et six paroisses, à la suite de la création des paroisses de la I.ouisenstadt, de la Klosterstrasse et de l'Hôpital en 1719, 1726 et 1733 (3), avaient subdivisé chacune dv^ paroisses en quartiers, à raison de deux ou trois par paroisse (4). A la tête do chaque quartier se trouvait im pasteur. Les pasteurs étaient communs aux quartiers de la paroisse le dimanche, quand ils prêchaient ; ils étaient spéciaux à chaque quartier la semaine, quand ils allaient de maison en maison. Le quartier correspond exactement à la filiale, suivant que l'on considère le pasteur ou l'église comme la raison d'être de la paroisse.

En réalité, le pasteur et l'église, comme d'autre part la territorialité et la confession, contribuent, chacune pour leur part, à la constitution de la paroisse. Isolés, ils ne suffisent pas; réunis ils ne suffisent pas encore, puisque l'unité paroissiale peut ne pas coïncider avec l'unité de confession, de territoire, d'église ou de pasteur. C'est que l'idée de paroisse est originale et contient une notion nouvelle que les quatre éléments primitifs qu'on vient d'analyser ne foiu-nissent qu'en se combinant. La paroisse est un groupe social; elle est une réunion d'hommes, unis par des croyances

(1) L'église de Petersberg, dans la deuxième inspecUon de Halle(eii Magdebourfr avait huit liliales {liev. Mayd. K. 0., Anh. p. 354). Dans la partie rurale de l'inspection de Berlin, on comptait 24 pasteurs pour 55 églises en 1722. de sorte que chaque pasleur devait prêcher dans deux ou trois églises (Kœnig. IV, 1 )). lOOj.

(2) Voyez à propos de cet cdit les pièces imprimées dans le iîèiy^fWCTî^... />OKr réduire en paroisses, etc., et reproduites dans C. C. M. Th. 6, Anh.. n» 70.— Les troi.s paroisses constituées en 1715 furent celles du Werder, de la Friedrichstadt et de la Dorotheenstadt.

(3) Muret, p. 89, sqq, 129 et 169. '

(4) « Distribution des quartiers » pour 1729, dans Rrg. Consist. t. 7, f« 375.

m. — LES FIDÈLES, § II l~î^

et par une organisation commune. En histoire et en sociologie, la

réalité nest ni lindividu, qui nest jamais seul, ni linstitution,

pure entité juridique, ni l'organisme, simple métaphore ; la réaUté

tangible et vivante est le groupe social et lui seul. Comme la

paroisse, l'Église elle-même n'est qu'un groupe social, car les

groupes sociaux de natm'e semblable, c'est-à-dire fondés sur une

yance commune, et de caractères analogues, c'est-à-dire munis

. nie organisation pareille, se superposent les uns aux autres

avec ime compréhension de plus en plus grande. La paroisse

la molécule ecclésiastique; la somme de toutes les paroisses

stitue l'Église, bien que l'idée d'Éghse ne se trouve pas toute

dans la simple addition des paroisses ; l'Église se mire en raccourci

dims la paroisse, et la xie de la paroisse est aussi celle de l'Église.