IV, — SYSTÈMES ET CONFESSIONS, § V

Frédéric-Guillaume I*"" n'aimait pas les étrangers ; contre les Anglais, notamment, il professait une haine non dissimulée (1). Il se défiait de tout ce qu'il ne comprenait pas, et sauf de la Hollande (2), peut-être, il se défiait de toutes les puissances qui l'entouraient. Voir dans ce sentiment de défiance craintive (3) la preuve d'un patriotisme allemand, serait fausser les choses. Peut-être a-t-il contribué cependant à la naissance du patriotisme prussien, dont Frédéric-Guillaume P"" fut un des premiers à avoir obscurément conscience. Quoi qu'il en soit, les mesures que le roi prit contre le Refuge ne viennent certainement pas d'une antipathie contre les Français.

Elles ne paraissent pas non plus provoquées par des raisons religieuses. Il est vrai que les réfugiés étaient encore, à la seconde génération, d'ardents calvinistes. Plusieurs d'entre eux, de simples laïques môme, comme Naudé, s'étaient rendus célèbres par l'ardeur de leurs polémiques contre les luthériens. Or, on sait que le roi trouvait déjà trop absolues les tendances des réformés allemands, à plus forte raison devait-il supporter impatiemment ces réformés intransigeants qu'étaient les calvinistes. Mais, outre que l'ardeur belliqueuse des réfugiés paraissait déjà fort adoucie (4), quelques mesures de police ecclésiastique, telle que l'interdiction de toute polémique irritante, auraient assurément suffi. La vraie raison de l'hostilité déclarée du roi contre le Refuge n'est pas là.

Elle est, comme le Refuge lui-même, d'ordre matériel. Frédéric- Guillaume I"" attaquait, dans le Refuge, non la langue française, ni la religion calviniste, mais les libertés administratives et ecclésiastiques. Il voulut accompUr, dès 1715, la réforme de 1809 ; il [prétendit soumettre les réfugiés au régime de droit commun. Il immença par quelques mesures de détail : restriction des franlises temporaires (5), suppression ou diminution de pensions (6),

'1) «Frcdcric-Guillaume et Geoi-ge II, quoique élevés presque ensemble, quoique tux-frères, ne pui-ent se souffrir dès leur tendre jeunesse. Cette haine personnelle, te forte antipathie pensa devenir funeste à leui'S peuples lorsqu'ils occupèrent is deux le trône. Le roi d'Angleterre appelait celui de Prusse mon frère le f/ent, et Frédéric-Guillaume appelait le roi George mon frère le comédien. » (leric II, Mémoires de Brandehour{/,p. 156. Cf. Morgenstern, p. 90 sq. De là le -uinom de Roi-Sergent, donné souvent a Frédéric-Guillaume I".

^•2) « J'ai ouï dire souvent fau roi) qu'il avait le cœur hollandais » (Pœllnitz, J/ém . . ' p. 339;. On sait que Frédéric-Guillaume I" admirait fort Guillaume III (Morgen- '■•n. j). 137, -202. Cf., Livre I, chap. 3, § 1) qu'il parlait un peu le hollandais (Morgenin. h. 08 sq; : qu'il était allé dans les Provinces-Unies (vov. plus haut. p. "ÎO, n» 2J, '!u il en faisait venir des ouvriers et des objets fabriqués," jy. les considérants de l'édit du 21-1 1714.

■ur calvinisme d'autrefois ne se manifestait plus guère que par une certaine '■ -i- itc dans le culte. Ainsi, jusqu'en 1732. pas une seule église française n'eut 1 1 - :- ToUin, G. d. franz. Col. v. Magd. I, 583; Muret, p. 239). 0 Kdit du 26-4 1714.

/6) Suivant une liste publiée par Rœdenbeck (I, p. 115), les pensions civiles aux lugiés furent réduites de 1,992 a 547 R. — Cf. Livre III, chapitre 3, § 4.

mais il ne semblait contester aux réfugiés que leurs privilèges ] d'établissement. Puis, brusquement, il frappa un grand coup (1). j

Le 9 janvier 1715, il publia une série d'édits (2) qui ne tendaient j à rien moins qu'à l'annulation des privilèges permanents qui étaient | garantis aux réfugiés depuis le Grand-Électeur. Le <c chef de la nation française » et le « commissariat » qu'il présidait, étaient supprimés. Désormais, l'administration française ressortirait du commissariat général de guerre. A Berlin, les réfugiés cesseraient de s'administrer eux-mêmes ; ils seraient soumis à la juridiction du Magistrat allemand, où siégeraient à l'avenir deux représentants de la colonie. Les églises françaises de Berlin seraient enfin divisées en paroisses, comme les églises allemandes : mesure qui portait atteinte aux privilèges ecclésiastiques des réfugiés et laissait prévoir que, dans un avenir sans doute prochain, le consistoire supérieur français serait remplacé, dans la direction des églises réfugiées , par le Kirchendirectorium allemand.

Les édits de Frédéric-Guillaume l"' provoquèrent une émotion considérable. Tout ce que le Grand-Électeur et Frédéric I" avaient fait pour les réfugiés parut remis en question (.3). Des Français émigrèrent. Les autres protestèrent. Le roi parut fort étonné. Il empêcha les « désertions » (4) ; et, tout en essayant de soutenir la lutte (5), il écouta les réclamations. Finalement, il céda (6). Il était d'ailleurs, nous le verrons à maintes reprises, coutumier de la mésaventure. L'ancien commissariat français fut rétabli sous le nom de Directoire général (7); il eut, comme autrefois, un président (8);

(IJ Erman et Reclam, t. 6, p. 266 sqq. disent qu'«il se répandit nous ne savons quelle terreur parmi les colons réfugies que sous le nouveau règne ils seraient moins bien traités que sous les deux règnes précédents ; on s'imaginait, on ne sait trop pourquoi, que le nouveau roi ne les aimait pas » (Cf., les mêmes, Hist. Nachr.. p. 42]. Beheim-Scliwarzbach, /^oAe?î;:. Coton., p. 78, sq., attribue inexactement les craintes des réfugiés aux enrôlements par force. Ce fut Reyer qui le premier, en 1852, comprit que Frédéric-Guillaume 1" eut réellement l'intention de supprimer le Refuge, mais il n'exprima son idée qu'avec ménagement (p. 119), Muret est plus net (p. 57 sqq.). Quant à Tollin, il ne dissimule pas son indignation [G. d. franz. Colonie V. Magdeb. I, p. 377 sq., 111,1, A, p. 86 sqq). Il est curieux de suivre ainsi, d'historien en historien, la marche lente d une idée qui se fait jour peu à peu.

(2) Complétées, le 11-2 1715, pour Magdebourg. ' (3) « On dit que c'était le prélude de l'abolition des privilèges et de la discipline. » Règlement .., pièce n° 4, p. 34.)

(4) Edits du 16-4 et du 25-4 1715, du 15-12 1719 et du 3-5 1720. Voir ap. Tollin, G. d. franz. Colonie von Magdeburg, Bd. III, Abth. l,vol. A, p. 696 sqq, l'odyssée du « déserteur » Pierre Claparède.

(5) En 1715, maintien de la division des églises de Berlin en paroisses; en 1716, tentative pour imposer aux Français le catéchisme réfoi'mé allemand (Cf. Livre IV, chap. 2, § 3). En 1719, le roi autorise les Allemands à se servir de l'église française de Strasburg en Marche-Ukraine (Tarnagorocki, ap. Colojiie 6 (1882), p. 43 sq).

(6) Premières concessions le 10-10 1716 pour Clèves-Mark, le 31-5 1717 pour Magdebourg.

(7) Edit du 4-3 1718.

(8) Edit du 2-5 1719. C'était rétablir, en fait, le « chef de la nation française ».