V. — l'union, § II

de montrer un peu plus de bonne volonté en faveur de l'union. Trois écrits dont l'anonymat ne resta pas longtemps un mystère pour la presse, alors à ses débuts, reprirent peu après, avec un plus grand éclat, quelques-unes des idées de Winckler : c'étaient la Nécessité de l'union confessionnelle (1), par Klemm, professeur à Tubingue, puis le Discours d'union (2), écrit d'abord en latin, et traduit ensuite en allemand sous le titre de Projet détaillé (3), par Pf aff, professeur à la Faculté de théologie et chancelier de l'université de Tubingue. Klemm et Pf aff insistaient sur les ressemblances confessionnelles entre luthériens et réformés. Suivant eux, on était d'accord sur les questions les plus importantes. Luther et ses contemporains attribuaient, somme toute, une importance secondaire aux points de dissemblance. Ce qu'ils voulaient, c'était l'union. Pfaff posait ici, en outre, ime distinction féconde. A l'en croire, l'union dite de la chaire est double : 1° aux pasteurs en chaire dans l'église, il faut conseiller de s'abstenir autant que possible de parler des questions discutables ; 2° aux professeurs en chaire dans l'université, il faut conseiller de ne traiter les points controversés qu'avec la plus grande modération. Dans l'Église, l'union est possible et elle est utile, car les discussions théologiques n'intéressent pas la vie des fidèles; dans l'École, l'union n'est pas désirable, mais les dissentiments, loin d'être un danger, sont au contraire une condition du progrès, s'ils ne dépassent pas les limites qui leur sont assignées. Même là, suivant Pfaff, on pouvait espérer l'accord. Sur la personne du Christ et sur la communion, il n'y a que malentendu entre luthériens et réformés. La question de la grâce seule crée entre les deux s-ectes une opposition profonde et radicale. Mais à quoi bon chercher une formule d'union? Existe-t-il, de l'ait, deux individus dont toutes les pensées soient identiquement les mêmes? Il faut accepter de bonne grâce la diversité des opinions, car la nature n'est pas uniforme.

Les deux théologiens de Tubingue avaient choisi leur moment avec habileté. Leurs ouvrages trouvèrent l'accueil le plus favorable dans toute l'Allemagne, môme en Saxe, la forteresse du luthéranisme intransigeant et radical, même dans la calviniste Hollande, même dans la demi-catholique Angleterre. Le Projet détaillé de Klemm, imprimé à Ratisbonne, fut distribué aux membres du

(1) bic nœthiije Glauhens-Einvikcit, Tubingue, 1719, 4». — Cf. Unsch. Nachr. 1719, p. 889 et 892 ; Kuster, Dibl. hist. Ai et 266.

(2) AUoquium irenicum, Tubingue, 1720, 4"» (Kuster, Bibl. hisl. p. 264 sq).

r ^\j\^'^<"ei' EnlwurfT, Ratisbonne, 17-20, 4». (Unsch. Nachr. 1720, p. 335 sqq ; Hering ''■"■iJnwn, 2. p. 342 sqq.)— Le théologien reforme J. Alph.Turretin, développait dans soniVuôes leslitim, s. 1. 1720, 4», des Idées analogues à celles de Pfaff (Unsch. Nachr. 1720. p. 58 sqqO **

228 II. — LA CONSTITUTION DE l'ÉGLISE

Corps des évangéliques. Celui-ci venait justement de montrer sa bonne volonté en faveur de l'union. Par une délibération du 4 octobre 1720 (1), il sanctionnait un projet de traité, où le duc do Deux-Ponts déterminait, en huit articles, avec la plus stricte impartialité, les droits réciproques des réformés et des luthériens dans ses États. Mais il fallait, pour que le Corps des évangéliques pût donner aux idées des Tubingiens l'autorité de sa consécration, qu'il en fût saisi officiellement. On condensa le Projet détaillé sous forme de thèses qui, sous le titre de /5 Points d'union, furent déposés au Corps (2) par l'envoyé du roi de Prusse, le comte do Metternich (3).

Les deux confessions protestantes, lisait-on dans les 15 Points d'union, sont d'accord entre elles et avec le christianisme primitif. Les détails en controverse aujourd'hui sont de peu d'importance; ils étaient ignorés des premiers chrétiens; et, du reste, les controverses elles-mêmes ne servent de rien. L'union rêvée consistera : théologiquement, en une explication simple et large des livres saints, sans subtilité ni discussion, surtout en chaire; moralement, en une bonne volonté réciproque; pratiquement, en une liberté désormais sans péril. Les fidèles pourront communier et exercer leur culte, comme il leur plaira, auprès du pasteur qu'ils choisiront. Rien dans le traité de Westphalie n'est contraire à ce projet; aussi le Corps des évangéliques n'hésitera-t-il pas à lui accorder son approbation.

Le Corps fut, en effet, assez rapide à faire connaître son avis : i] ne le fit attendre que deux ans. C'était peu, pour la lenteur traditionnelle de toutes les institutions impériales d'alors. Pendant cet intervalle, trois séries d'événements contribuèrent au vote final de l'assemblée : les polémiques qui reprirent avec vigueur, les incidents Neumeister à Hambourg et les négociations diplomatiques.

L'attaque des unionistes avait été menée avec tant de vigueur et de rapidité, que les 15 Points étaient déjà officiellement soumis au Corps des évangéliques, avant que les séparatistes eussent trouvé le temps de ressaisir leurs esprits et de répondre. Mais leurs protestations, quand enfin ils les publièrent, n'en furent que plus indignées et plus nombreuses. Les idées de Klemm parurent trop absolues, même aux luthériens modérés. Mlncklcr.

(1) Schauroth, 3, 852 sqq.

(2) Hering, G. d. Union, 2, 367 sqq.

(3) Qui prit part lui-même d'une façon active à la controverse relative à l'union (voy.plus Bas), était encore en 1723 au service de Frédéric-Guillaume 1" (Kœnig-. IV. 2, 50) et quitta la religion réformée pour se convertir au catliolicisme avant d'' mourir. (Lettre du roi à Seckendorf d. d. Dresde, 16-1 1728, ap. Fœrster, Friedrich WilMem I, t. 3, p. 253 sq.) Né en 1657. il mourut en 1727 (Cosmar cl Klaproth, p. :w;