Essais d'union par territorialisme

En même temps qu'il s'intéressait aux négociations de Ratisbonne, Frédéric-Guillaume l" essayait, autant qu'il était en lui, de réaliser l'union dans ses propres Etats.

Comme Pfaff et Klemm, il estimait que l'union confessionnelle n'était guère réalisable de suite. D'ailleurs, on l'a vu en étudiant ses idées religieuses (1), la question ne lui semblait pas d'importance capitale. Les disputes théologiques entre calvinistes et luthériens n'étaient pour lui que des querelles de mots. Enfin, ses droits épiscopaux de souverain ne lui permettaient pas de s'ingérer des questions dogmatiques (2), et, bien qu'il fût, d'une façon générale, assez peu respectueux du droit et des droits, il semble avoir sur ce terrain conservé ime réserve conforme avec ses sentiments. Son but était, non pas de fondre les deux confessions l'une dans l'autre, car il se rendait compte que l'union ainsi comprise eût été impossible et il reconnaissait môme que les différences religieuses avaient leur utilité, mais de maintenir la paix et la bonne harmonie entre calvinistes et luthériens, d'atténuer leurs dissensions et de calmer leurs discussions (3). Aussi, chercherait-on en vain, dans l'histoire de son règne, une intervention directe en faveur de l'union confessionnelle. Mais, indirectement, il ne restait pas inactif.

Certaines universités étrangères, et notamment celle de Wit-

tenberg (4) prétendaient enseigner, dans leur intégrité, la pure

doctrine luthérienne. Il y avait, dans leur fréquentation, un double

péril pour les candidats en théologie de Prusse : ils pouvaient y

prendi-e des idées luthériennes trop radicales, en même temps que

des sentiments antiprussiens (5). En 1718, Frédéric-Guillamne leur

défend de se faire immatriculer à Wittenberg, et en 1726 il leur

1 interdit toutes les universités étrangères. L'ordre était trop radical.

I L'année suivante, en 1727, le roi ordonne aux étudiants en théologie

! d'assister d'abord aux cours des universités prussiennes, après

' quoi ils pourront aller à l'étranger. En 1729, ordre est donné que

^«^MH les étudiants en théologie prussiens de confession luthérienne

! Livre I, chap. 3, g i.

-' Livre I, chap. 2, § 2, p. io.

, (3) Fassmann. 1 , pp. 910, 914, 1 ,030 et 1 ,063 ; Journal de G. A. Francke p. p. Kramer, \iveuc lirili'., p. 185; LeUre du roi à Francke, du 29-1 1726; Edit du 21-^i 1722. '• ' --iinann, 1 p. 970.

•ulre. Wittenbcrg faisait concurrence à Halle. De là, entre les deux uni- . iie longue rivalité que Lange appelait plaisamment « la nouvelle guerre ' renie Ans » (Spangenberg, p. 84 sqq).

se fassent d'abord inscrire à Halle et, en 1736, qu'ils y passent au moins deux ans. Seuls, ceux d'entre eux qui auront obtenu un certificat de l'université de Halle obtiendront des cures dans les États prussiens (1).

De 1718 à 1736, cinq dispositions diflerentes déterminent ainsi les lieux d'études des candidats en théologie prussiens. Après l'exclusion des universités étrangères, l'injonction d'étudier aux universités prussiennes, et parmi celles-ci, d'abord à Halle, qui devient comme le grand séminaire de tous les candidats prussiens : la pensée gouvernementale, se développant logiquement avec ellemême, devient de plus en plus précise d'année en année et, sauf un recul en 1727, ne cesse de progresser. Il est évident que le roi avait sur ce point un projet très net, dont, contrairement à ses habitudes, il a su échelonner la réalisation dans l'espace de vingt ans (2).

Mais, même dans les universités prussiennes, la vie religieuse, encore trop ardente, causait souvent d'âpres et dangereuses polémiques. En 1714, le roi, probablement à la suite d'une querelle entre particularistes et universalistes qui avait jeté la zizanie au gymnase du Cloitre-Gris à Berlin, interdit les discussions irritantes et les écrits de controverse. (( Ces interprétations n'appartiennent pas, disait-il, aux personnes privées ; sans compter que ces écrits n'ont aucune utilité. » C'était laisser à Dieu le soin de fixer le dogme. L'ordre, dont quatre expéditions nous sont connues (3), fut expédié aux écoles, universités et églises du Brandebourg. Mais, comme les. polémiques continuaient, Frédéric-Guillaume I"'' institua en 1722 une commission mixte, composée à la fois d'ecclésiastiques luthériens et réf orales, pour la censure des livres théologiques (4). En même

(1) Edits du 30-9 1718 § 23 (cf. § 6), 8-3 17-26; 13-10 1727; 1-11 1727, 25-3 1729, 9-1 1730. Pour les expéditions et déclarations diverses provoquées par ces cdits, voir la liste donnée en appendice.— Sur la manière dont les ordres du roi ont été exécutés, voir Schlichtliaber, 5, p. 225 ; Biisching-, Beitr. z.Lebensff.,i,p.i68sq et Livre Ill.cliap. 1. § 2. — Déjà le 21-1 1714, le roi défendait à tous ceux de ses sujets qui étaient âgede moins de trente ans, de quitter l'Allemagne sans autorisation spéciale.

(2) Aux mesures prises contre l'université de Wittenberg on peut joindre l'édii du 1-4 1734, qui interdit aux luthériens de la Mark d'envoyer leurs enfants au fîyni^ nase de Dortmund « parce que le recteur (Kluge) leur y enseigne des principes pernicieux». Les luthériens de Dortmund s'étaient en effet signales parleur intolc rance à l'égard des réformés. (Jacobson, G. d. Q., Th. 4, Bd. 3, vol. 1, p. 255 sq. Ct. TophofT, p. 8.) Kluge venait justement de s'engager dans une polémique ardenii où, soutenu par Neumeister, il attaquait violemment, non seulement les réforme mais même des luthériens modérés, unionistes comme PfaflTou séparatistes cornu Buddeus (Heppe, p. 271 sq. et p. 221 sq.; von Oven, p. 84). C'était d'ailleurs un homu; intelligent, et sous sa direction le gymnase de Dortmund devenait peu à peu un véritable école supérieure, où l'on enseignait jusqu'à la médecine (Dœring, p. 1' Frédéric-Guillaume I" ne voulait pas qu^il se constituât, aux portes de ses possi ~ sions rhénanes, une autre université ae Wittenberg. L'édit de 1734 arrêta net 1' progrès du gymnase.

(3) 4-7, 31-7, 4-8 et 8-8 1714.

(4) Cf. Livre V.chap. 3, § 4.