I. — LA VIE DU PASTEUR, § I

exercé sous Frédéric-Guillaume I". Le travail est malheureusement impossible. On n"a pu réunir un ensemble de renseignements à peu près complets que sur 250 pastem-s (1), savoir :

Luthériens 157, soit 63 0/0.

Réformés allemands 62, — 25 0/0.

Réformés français ou calvinistes 31, — 12 0/0.

Total 250, — 100 0/0.

Peut-être objectera-t-on que de 250 au chiffre total des pasteurs pnissiens qui furent en exercice sous Fi'édéric-Guillaume l" la différence est trop grande pour légitimer la certitude (2). Aussi bien ne donnerons-nous nos affirmations que comme probables. D'ailleurs, le chiffre de 250 constitue ime quantité qui nest déjà plus négligeable. De plus, nos 250 biographies nous sont parvenues, en somme, par hasard; et, de même qu'il n'y a pas de raison pour que la vie de tel pasteur nous ait été conservée plutôt que telle autre, la vie des pasteurs qui nous sont connus ne doit pas différer sensiblement de la vie des pasteurs qui nous sont inconnus. D'autre part, l'autorité des conclusions auxquelles on aboutit est indirectement prouvée par leur remarquable concordance. Tous les résultats — que pour plus de clarté on présentera sous la forme abstraite de proportions à tant pour cent — sont d'accord entre eux, au point que, s'il se présente, par exception, une irrégularité apparente, on sera tenté d'accuser, non l'inexplicable complication des faits, mais notre propre ignorance. Enfin, malgré les inévitables lacunes de nos connaissances, la classe sociale des pasteurs est peut-être celle que nous sommes aujourd'hui le mieux à môme de connaître. On serait fort en peine assurément de reconstituer dans le détail la vie de 250 soldats, officiers ou fonctionnaires civils ayant servi en Prusse, de 1713 à 1740. C'est que les pastem-s jouaient alors le môme rôle social que nos gens de lettres contemporains et que, comme eux, ils ne dédaignaient pas de mettre le public au courant de leurs faits et gestes (3).

Tous les pasteurs dont la biographie interviendra dans les

(1) Voy. leur liste nominative à Tappendice.

(2) Une autre objection pourrait être fondée sur la proportion entre les trois lussions protestantes parmi nos ^iO pasteurs. Suivant les chiffres établis au § 2 du

])■ 1 du Livre V. il y avait, en effet, sur 100 pasteurs. 90 luthériens, 8 réformés nands et 2 calvinistes. Mais, comme dans nos calculs nous avons toujours eu

- parer les trois cultes, il en résultera seulement que nos conclusions seront ■ablement vraies i)our les calvinistes que pour les réformés et pour les

- que pour les luthériens.

V lu pasteurs sur 250 nous ont lais.sé des renseignements autobio^apbiques.

■ir : Bùtow, Cbemnitz. Diterich, Herbst, J.-H. Kahmann, Lilienthal.H. Lvsius et

^ hlichtbaber (luthériens), D.-E. Jablonski (réformé; et J. Cabrit (calviniste).

254 m. — SITUATION sociale de l'église

calculs qui vont suivre ont exercé leur ministère dans les États prussiens sous Frédéric-Guillaume P'". Pourtant leurs dates de naissance s'échelonnent sur une période qui ne comprend pas moins de 90 ans, de 1631 à 1720 :

1,6 0/0 sont nés de 1631 à 1640

100 0/0 sont nés de 1631 à 1721

Sauf une légère diminution des chiffres pour la décade 1671-1680 — anomalie apparente, causée sans doute par le nombre insuffisant des dates de naissance à nous connues, — il y a ainsi progression constante et régulière de 1671 à 1700. La grande majorité des pasteurs (73.8 0/0) est née dans l'espace de quarante ans, qui s'étend de 1661 à 1700. Frédéric-Guillaume I" naquit lui-môme en 1688, presque au milieu de cette période; de sorte que les dates de 1713 et 1740 déterminent à la fois l'extension de son règne, et la période d'activité de la génération à laquelle il appartenait : privilège dont bien des monarques ne pourraient se vanter (1).

Mais, si presque tous les pasteurs en exercice sous son règne sont les contemporains du roi, tous ne sont pas ses compatriotes. Suivant leur lieu d'origine, les pasteurs se groupent ainsi :

Luthériens Réformés Calvinistes Moyenne

Nés en Prusse 80 0/0 410/0 21.5 0/0 62.3 0/0

Nés en Allemagne,hors de Prusse 20 0/0 40 0/0 26.0 27.0

Nés hors d'Allemagne — 19 0/0 52.5 10.7

Totaux 100.0 100.0 100.0 100.0

(1) Il est possible de rendre sous une forme plus apparente encore, ce fait intéressant. Les 90 ans qui vont de 1631 à 1720, se décomposent en trois périodes ou, si l'on préfère, en trois générations de 30 ans chacune. Or,

16;6 0/0 des pasteurs ayant servi de 1713 à 1740 sont nés de 1631 à 1660(1" génération); 46.9 — — — —de 1661 à 1690(2" —