I. — LA VIE DU PASTEUR, § III

résidence à Berlin, présidé par un des chefs du Geistl. Département, avait pu directement contrevenir aux ordres royaux, et cest après un demi-siècle seulement quil daigne constater l'existence d'ime ordonnance à laquelle il se soumet enfin. L'incident ne montre pas seulement lintolérante ardeur religieuse des calvinistes : il fait aussi comprendre avec quel laisser-aller fonctionnait l'administration prussienne, même à Berlin, môme sous Frédéric-Guillaume P"" et sous Frédéric II. Et si au centre on pouvait ainsi braver impunément la volonté royale, quelle ne devait pas être l'indépendance aux extrémités ! Les ordres du roi, même les plus précis et les plus sévères en apparence, étaient souvent dune absolue inefficacité, sitôt qu'ils se butaient à la moindre mauvaise volonté.

Le registre tenu par le consistoire supérieur français (1) pour l'immatriculation des candidats calvinistes porte, de 1716, date de la réglementation de la candidature, à 1740, date de la mort de Frédéric-Guillaume t", c'est-à-dire pendant une période de vingtquatre ans, 51 signatures. La moyenne des immatriculations était donc de deux par an.

Un des 51 jeunes gens inscrits a quitté la carrière pastorale, pour devenir professeur au collège français. Les 50 autres se répartissent comme suit :

,3 ne se sont pas fait inscrire comme proposants, 1 a été inscrit comme proposant, mais non comme candidat, Sj ont été immatriculés proposants (2).

Ainsi, sur deux futurs pasteurs, un seul s'était donné la peine de se faire inscrire comme proposant. On restait proposant de 1 à 6 ans, en moyenne de 2 à 3 ans. Du reste, les candidats précédemment inscrits comme proposants ne semblent pas avoir été placés plus rapidement que les autres.

La durée de la candidature variait de 1 à 5 ans, ou, pour le plus grand nombre, de 1 à 3 ans seulement.

Ont été candidats un an au moins 19

— de 1 à 2 ans 13

— de 2 à 3 ans 10

— de 3 â 4 ans 2

— de 4 à 5 ans 3

— sans durée indiquée. . . 3

Total 50

Do même que le consistoire supérieur français, le Kirchendirectorium réformé tenait un registre des candidats, mais on

(1) MatrictUedes Étudiants et des Candidats en théologie, 1 vol. de 131 feuillets, de 1716 à 1778. Preuss. Staatsarch, R. 76. Abth. 6. n* 10.

f-2) Desquels .1 sont restes immatriculés pendant 1 an ^u moins; 2 de 1 à -2 ans j 'le -2 à 3 ans; 3, de 3 à 4 ans-, 3, de 4 à 5 ans; 2, de 5 à 6 ans.

trouve chez les réformés allemands des pasteurs nommés sans avoir été régulièrement inscrits candidats. Ces exceptions sont plus nombreuses encore chez les luthériens. Il arrivait chez ceux-ci que de jeunes pasteurs, non encore nommés, prenaient le titre de candidat sans avoir été ni inscrits, ni môme examinés. Du reste, les chaires de patronat privé n'étaient pas toutes soumises h l'obligation de la candidature, qui n'était réglementaire que poulies chaires de patronat royal. Quand l'inscription avait lieu, elle était en général plus tardive que chez les réformés. De môme la durée de la candidature se prolongeait parfois jusqu'à 9 ou 10 ans. Le pasteur luthérien Jahn, précédemment professeur de gymnase, devint candidat à 35 ans et ne fut nommé pasteur qu'à 49 ans, après 14 ans de candidature (1).

L'âge de l'immatriculation, beaucoup moins élevé pour les réfugiés, était de 19 à 21 ans pour les proposants, et de 20 à 25 ans pour les candidats.

En résumé, le système de la candidature n'a guère été régulièrement organisé que chez les réformés allemands et surtout chez les réformés français. Nouveaux venus, ils profitaient de l'expérience d' autrui, et ils se trouvaient en avance parce qu'ils avaient été en retard. La carrière pastorale, avait déjà chez eux une régularité tout administrative. Les luthériens, au contraire, avaient conservé on partie les contradictions, les complexités, mais aussi la souplesse des règlements et la liberté d'action des âges précédents. La vie des pasteurs avait déjà la netteté prussienne chez les réformés. quand elle avait encore la complexité allemande chez les luthériens.

Quelles étaient les occupations des futurs pasteurs pendant la candidature ?

La biographie d'un bon nombre d'entre eux reste muette sur ce point. Dans la plupart des cas, il semble alors que les candidats soient tout de suite entrés dans la carrière. En attendant leur première nomination, ils s'exerçaient à leurs fonctions prochaines sous la surveillance du pasteur en exercice au lieu où ils résidaient. Ils visitaient les pauvres et les malades, catéchisaient les enfants ou les adultes, prêchaient môme quelquefois. On sait qu'ils ne pouvaient donner la bénédiction, administrer les sacrements et porter le collet et le mantelet avant leur ordination régulière. Pour juger de leurs progrès, le consistoire pouvait leur demander l'envoi de sermons écrits (2). Il est probable que la plupart des jeunes gens dont

; (1) Schlichthaber, 3, 409 sq.

(2) Voy. 30-9 1718 S 11 sq; 31-1 1727 ; 21-8 1737 ; 1-12 1737 § 4 ; 7-3. 1739.