I. — LA VIE DU PASTEUR, § IV

épreuve pratique était quelquefois complétée par des catéchisations, opérées par le candidat en présence des examinateurs. Venait ensuite la partie théorique de l'examen. Au lieu d'être publique, elle avait lieu en particulier : le candidat était interrogé par chacun des examinateurs, séparément, ou par tous à la fois, sur les principaux articles de la religion. On devait apprécier non seulement ses connaissances théologiques, mais aussi son orthodoxie. Il arrivait souvent que la partie théorique et secrète de l'examen précédait la partie pratique et publique (1) : ni l'une ni l'autre ne comportaient d'écrit. L'examen total durait environ une semaine.

Il était rare qu'après une élection suivie d'une vocation régulière, on fût refusé à l'examen du pastorat. Parfois même l'examen n'avait pas lieu : on considérait comme valable l'examen de candidature. Tout pasteur devait avoir été examiné, mais tout candidat n'avait pas été proposant, et tout pasteur, n'avait pas été candidat. Si bien que des trois examens, successifs qui gardaient l'entrée de la carrière, au moment de l'inscription comme proposant et comme candidat, et de la nomination comme pasteur, il était rare qu'on n'en esquivât pas un ou deux. C'était alors l'exception de suivre la règle (2).

Aussitôt après l'examen du pastorat, les candidats non encore ordonnés recevaient V imposition des mains.

Toutefois, la nomination n'était pas achevée encore, et, bien que du commencement à la fin, elle se composât d'une série de confirmations partielles et superposées, un acte proprement dit de confirmation (3) devait intervenir après l'examen.

Sans discussion possible, le droit de confirmation rentrait dans les droits épiscopaux du souverain. Le roi seul avait donc à confirmer tous les pasteurs, de cures patronales privées, ou de cures royales. Ici, comme pour l'examen, le consistoire représentait le roi. La confirmation donnée par les consistoires provin- IX était toujours suffisante pour les cures privées. Mais pour

; aines cures royales, notamment pour les plus importantes, les consistoires devaient en référer au ministre des cultes à Berlin, <iiii seul pouvait donner la confirmation. Ce procédé spécial do firmation s'appelait Y approbation.

\*ar l'acte de la confirmation ou de l'approbation, le roi reconiiaissait la validité de l'élection, de la vocation et de l'examen. Si le

■1) Autobiographie de Chcmnitz, ap. Heydcinann, p. 55. 't Tel est, par exemple, Pelisson qui passe son examen de proposant en 1716, à - 1 ans, de candidat en 1718 et de pasteur en 1721, à vingt-cinq ans. (Preuss. Staats- I- Rcp. 76, Abtli.6, n» 10.) . b H V

; Sur la confirmation, cdits du 30-9 1718, § 13 sq., 18-4 1733. 29-9 1736 § 4, 13-121736; lunk.p. 8-2et lOOsqq.

candidat se trouvait dans la ville où siégeait le consistoire, la confirmation consistait en une cérémonie : le candidat se présentait devant le consistoire assemblé, et la notification de sa confirmation était accompagnée d'une poignée de main solennelle, qui par son origine se rattachait peut-être aux habitudes de la féodalité. Si le candidat était absent, sa confirmation lui était notifiée dans ses patentes de nomination.

Il pouvait arriver que la vocation du candidat fût postérieure à l'examen, surtout quand l'examen de candidature remplaçait l'examen de pastorat (1).. Alors la vocation, notifiée au candidat, non par la paroisse mais par le consistoire, remplace la confirmation proprement dite et équivaut à la nomination. Le mot de vocation a donc, dans les textes, deux significations très diff'érentes. 11 suffit, pour savoir à quelle vocation on a aff"aire, de rechercher si l'examen de pastorat lui est antérieur ou postérieur.

Immédiatement après l'examen, ou si la confirmation donnait lieu à une cérémonie, immédiatement après la confirmation, le futur pasteur prêtait serment d'obéissance au roi, à la discipline ecclésiastique et au patron (2). Après l'avoir lue, le candidat devait revêtir de sa signature la formule du serment. Déjà, dans certaines églises, il avait dû prendre des engagements analogues quand il était devenu candidat. L'acte d'orthodoxie que l'intolérance luthérienne ou réformée avait maintenu en quelques endroits avait lieu soit lors de la candidature, soit lors de la nomination.

Désormais le candidat est pasteur. Le consistoire n'a plus qu'à lui expédier ses patentes de nomination. Lorsque le pasteur n'a pas encore été pourvu d'une cure, ses patentes de première nomination affectent une certaine solennité d'allure : les titres du roi sont énumérés suivant la formule pleine ; lorsqu'au contraire il s'agit d'une nomination ultérieure, les patentes ont la forme plus modeste d'une simple expédition administrative, et le nom du roi est suivi de l'abréviation p. p. {prsemissis prsemittendis). La patente étant la reconnaissance écrite de la confirmation, tous les pasteurs de cures privées ou royales doivent en être pourvus. Le consistoire y donne l'énumôration détaillée des droits et des devoirs du pasteur. Les devoirs sont toujours les mômes ; par contre, les j droits varient de cure en cure; car les revenus des pasteurs

(1) Exemples : Becklier est examiné le 3-8 \1-H, reçoit sa vocaliuu (yuur Laliiaiuen j Prusse), le 7-8 1723 et est ordonne le 27-9 1723 (Becklier hrsg. v. Bock, Préface). Inversement Pelloutier reçoit une vocation du consistoire supérieur français, se fait aus sitôt examiner au consistoire ordinaire et est nommé pasteur à Buchliolz le 19-7 ni (Preuss. Staatsarch., Rep.122, 3 b. 1, 13).

(2) Certains consistoires faisaient encore jurer au candidat qu'il ne s'était \>" fait nommer simoniaquement. (Juramentum simoniœ). Jacobson, Preuss. K. H