II. — LA DISCIPLINE ECCLÉSIASTIQUE, § III

que Frédéric-Guillaume a en horreur, et prennent souvent un retentissement qui peut être tout à fait scandaleux, surtout quand il s'agit de gens d'Église.

Mais pas un moment le roi n'a voulu supprimer la compétence des tribunaux ordinaires en appel des jugements consistoriaux ou synodaux. La juridiction administrative de la discipline ecclésiastique était donc brisée au sommet, comme elle était incomplète à la base. La série des tribunaux particuliers dont le système politique prussien avait pourvu chacune des administrations les plus importantes : les domaines, les forêts, les régales, les monopoles, ou qu'il avait maintenus auprès des corps dont il reconnaissait l'existence : les corporations, les villes de commerce, formaient presque toujours un ensemble plus homogène et plus complet.

La discipline ecclésiastique n'était en somme qu'une justice administrative incomplète. Incapable de faire des pasteurs un corps politique, comme l'armée, c'est à peine si elle leur donnait l'unité factice et précaire d'un corps de fonctionnaires dépendant de l'État. Elle n'a pas encore opté entre les deux conceptions opposées qui font d'elle le principal agent de l'indépendance de l'Église ou de la subordination de l'Église à l'État. La première conception était possible autrefois ; la seconde se réalisera peut-être plus tard ; mais à l'époque de Frédéric-Guillaume I^"" la discipline ecclésiastirjue n'est conforme ni à l'une ni à l'autre : c'est une ruine que 1 administration prussienne n'a pas encore réchampie.

in. La pénalité disciplinaire

La pénalité disciplinaire sur les pasteurs en exercice ne comportait

que cinq degrés : le blâme ou la censure, la suspension, l'amende,

la translocation ou déplacement et la révocation, cassation ou

rémotion. On pouvait y joindre la radiation, la « peine arbitraire »

■t enfin la prison et la mort.

Mais la radiation n'atteignait que les candidats en théologie, dont on effaçait le nom sur le registre matricule tenu au consistoire (1); la peine arbitraire, bien que souvent invoquée dans les

(1) Voy. chap. précédent, § 3, l'exemple d'un candidat rayé pour avoir refusé de igner l'acte d'orthodoxie au consistoire supérieur français.

édits royaux, n'avait jamais qu'un caractère exceptionnel et mal défini (1); la prison et la mort restaient inscrites dans les lois, celleci en punition des blasphèmes et des sacrilèges (2), celle-là pour réprimer les allusions politiques en chaire (3), mais elles n'étaient plus guère appliquées effectivement, et il serait difficile d'en citer un seul exemple authentique pendant toute la durée du règne de Frédéric-Guillaume P'' (4).

Le blâme pouvait être prononcé en cas de négligence dans le service ou de vie scandaleuse (5). — La suspension était souvent adjointe au blâme pour lui donner une sanction pratique (6). Elle pouvait être infligée, en outre, au cas où le pasteur interviendrait^ dans les polémiques irritantes que réprouvait le roi (7).

Si ces polémiques prenaient la forme d'attaques personnelle contre les opinions d'un collègue, la peine de la suspension cts complétée par une amende de 100 risdales (8).

Étaient passibles de translocation, les pasteurs qui, pour un| cause ou pour une autre, se trouvaient en désaccord avec lei communauté. La translocation n'affectait la forme pénale que le pasteur quittait une cure importante par sa situation ou sei revenus, pour être nommé à une cure moindre. On avait soin de ui attribuer une cure à peu près égale à celle qu'il devait quitter lorsque, dans le désaccord entre sa paroisse et lui, les torts ne semblaient pas tous être de son côté. La translocation se transformait alors en une simple mutation (9).

(1) Exemple de « punition arijilraire » ap. Fassmann, 1, 1065 sq. Un samedi soir, un pasteur s'attarde à jouer et à boire avec le seigneur du village. Le lendemain matin, à l'heure accoutumée, on sonne la cloche, les fidèles s'assemblent à l'église, on lit les prières, on chante un cantique, puis deux. . . le pasteur ne paraît pas. On court à sa recherche, on le trouve enfin : il cuvait son vin. On le secoue, il reprend ses esprits et, après réflexion, déclare « que, pour cette fois, il transporte le dimanche au lundi ». Il ferait donc son sermon le lendemain. — L'aventure parvint aux oreilles du roi. Le pasteur fut condamné d'abord à la rémotion. Puis le roi lui fit grâce, mais il lui imposa de célébrer, en outre du culte du dimanche, un service avec prières tous les lundis matin. Le noble dut payer 1,000 R. d'amende. — Dans les édits, la peine arbitraire (arbitraire Straf'e) désigne le plus souvent l'un ou l'autre des cinq degrés de la pénalité ordinaire. (Voy. p. ex. 22-5 1719.)

(2) Notamment dans l'administration de la communion (édit du 26-9 1737).

(3) L'cdit du 23-9 1737 dit expressément qu'il est plus coupable pour un pasteur de critiquer les actes du roi que d'incriminer l'orthodoxie d'un collègue. —Cf. Livre V, cliap. 3, § 4.

(4) Un pasteur aurait été puni de six mois d'internement a Spandau, pour avoir prêché par erreur, le jour de la fête du couronnement, sur Daniel, chap. 11, verset 20. « Et un autre sera rétabli en sa place, qui enverra l'exacteur pour la gloire du royaume, mais en peu de jours il périra. . . », au lieu de Daniel, chap. II, verset 20, texte qui avait été indiqué par le consistoire : « Béni soit le nom de Dieu, depuis un siècle jusqu'à l'autre...». L'anecdote semble peu certaine (von Weber, Neue Folge, 1, 98, sq.) , , ,. .

(5) 20-8 1737. Cet édit est le plus complet de tous ceux qui concernent la pénalité disciplinaire.

(9) 20-8 1737. Le terme de mutation ne semble pas avoir été employé d usage en Prusse sous Frédéric-Guillaume I". — A défaut du mot, on avait la chose;