III. — LE TEMPOREL, § II

tre en cours de sa pension : cette somme revenait de droit à la veuve ou aux enfants du pasteur défunt, sous le nom de <c quartier mortuaire » en style réfugié, Sterbequartal en allemand. La veuve ou les orphelins pouvaient, en outre, jouir pendant une année entière du logement pastoral, des indemnités, revenus, exemptions de toute nature auquel le pasteur avait droit de son vivant ; en échange, le service du culte devait, il est vrai, être assuré, et le pasteur nouvellement nommé pouvait, si sa position de fortune ne lui permettait pas une trop longue attente, recevoir de quoi vivre des ayants-droit du défunt. La période de ce demi-surnumérariat s'appelait (c année de grâce », Gnadenjahr. Plus tard, les pasteurs versaient ime cotisation à la caisse des veuves qui subvenait aux frais de la maison de retraite où vivaient les veuves et les orphelins des ecclésiastiques défunts (1).

Pendant qu'il était en exercice, le pasteur était enfin inspecté à intervalles plus ou moins réguliers. Les frais des visitations ordinaires ou extraordinaires étaient à la charge du pasteur et de la paroisse. L'inspecteur recevait une diète de 12 gros (1 2risdale) à 1 risdale par jour de déplacement, outre l'attelage jusqu'à la paroisse voisine, ou à défaut une indemnité de 1 gros par mille d'éloignement, et les repas pendant son séjour dans la paroisse inspectée.

Plus tard, quand le pasteur, réussissant dans sa carrière, arrivait aux postes les plus élevés : superintendant et conseiller de consistoire, il devait enfin payer une redevance variable à la Chargenkasse. On sait que Frédéric-Guillaume I" consacrait les revenus de la Chargenkasse aux frais du recrutement de l'armée à l'étranger : la redevance n'était donc pas affectée à un emploi d'Église ; du reste, elle n'avait pas un caractère ecclésiastique. C'était un impôt sur les charges publiques [Chargensteuer) (2) et les conseillers consistoriaux et superintendants devaient s'en acquitter, non pas en tant que membres de l'Église, mais en tant que fonctionnaires royaux, membres d'un collège administratif. Ceux d'entre eux qui n'établissaient pas cette distinction — un peu subtile à la vérité — trouvaient l'impôt abusif, tandis qu'ils avaient payé sans protester les droits antérieurs, qui étaient relativement beaucoup plus lourds.

(1) Cf. Livre IV, chap. 4, § 3.

(•2] Les revenus de cet impôt sur les charges furent verses de 1721 à 1740 dans la caisse des recrues, avec laquelle se confondit alors la Chargenkasse.— Cf. Bornhak, 0. p. 113 et 248. — La quotité de cet impôt était arbitrairement lisce. L'art. 1"§ 12 de ' : - ! uction du 20-12 1722 pour le Directoire général dit 'à propos des membres des - "S administratifs provinciaux) que, dabord, « ils doivent s'arranger convenant avec la caisse des recrues, et ensuite celui-là sera nommé qui est le plus habile et qui donne (paye) le plus ». — Il va sans dire que le roi pouvait, en certains cas, dispenser les ecclésiastiques, comme tout autre fonctionnaire, de payer le Chargensteuer (Schlichthaber, 5, 239.) — Voy. plus haut, I, 4, § 4, p. tOL

330 III. — SITUATION SOCIALE DE l'ÉGLISE

A part le Chargensteuer, toutes les redevances acquittées par le pasteur dans le cours de sa carrière profitaient donc uniquement à l'Église elle-même : aux consistoires, aux superintendants, aux inspecteurs, aux collègues assesseurs de l'introducteur, à la veuve et aux orphelins du prédécesseur. Ainsi les églises, propriétaires, jouissaient d'un revenu qu'elles ne devaient à personne, et elles consacraient une partie de ces revenus à couvrir les frais de leur propre administration. Si ces revenus avaient été suffisants pour subvenir à tous les besoins, si ces retenues avaient été suffisantes pour payer toute l'administration, l'autonomie des églises était constituée ; elles auraient formé un corps solide et indépendant, et l'Église protestante eût été autre chose qu'une simple entité juridique. Mais il n'en était rien, et le roi pouvait sans crainte garantir aux églises leurs propriétés et sanctionner en les réglementant les retenues dont les pasteurs rognaient leur traitement ; il y trouvait même tout bénéfice, puisque les frais do l'administration ecclésiastique en étaient diminués d'autant.