III. — LE TEMPOREL, § V

Cette hiérarchie ne comprenait pas moins de quatre étages pour les églises de patronat privé, cinq pour les églises de patronat royal.

Au bas, dans chaque paroisse, se trouvaient d'abord soit le Kirchenvorsteher (1), soit le consistoire presbytérial, suivant que l'église était soumise au régime constitutionnel consistorial ou presbj-térial (2). Le Kirchenvorsteher, membre actif de la paroisse, remplissait gratuitement les fonctions de trésorier de l'église pendant vme période de trois ans au moins. Il était nommé par le patron, sur la désignation du pasteur. Le consistoire presbyterial, qu'on pom*rait définir « un Kirchenvorsteher collectif », désignait un trésorier ou rendant qiri pouvait être soit lui membre (dont les fonctions étaient gratuites), soit un employé de la compagnie rétribué). Quand le chiffre du budget s'élevait, le caissier recevait des auxiliaires. Ainsi le consistoire presb>i;érial de la colonie française de Francfort-sur-Oder eut deux caissiers en 1735 et 1736, époque à laquelle on reconstruisait l'église (3); le consistoire ordinaire français de Berlin avait normalement deiix agents financiers, le trésorier, qui réglait les dépenses générales et permanentes, le receveur, qui réglait les dépenses courantes de détail et l'assistance des pauvres. Les fonctions de trésorier de consistoire étaient considérées, avec celles de Kirchenvorsteher, comme des plus honorables. De 1686 à 1852, la colonie française de Francfort-sur-Oder eut vingt et un caissiers qui se recrutèrent comme suit : un juge, un fonctionnaire de finances, deux pasteurs, cinq maîtres d'école, douze industriels ou commerçants.

Les Kirchenvorsteher devaient être siu-veillés par les pasteurs (4), et les rendants de consistoire par les consistoires (5). Les pasteurs n'étaient appelés à dresser les comptes de l'église que si, dans la paroisse, il ne se trouvait personne en état de remplir les fonctions de Kirchenvorsteher (6). On sait déjà le danger que le cumul pouvait présenter à la fois pour les finances de l'église et pour l'honnêteté du pasteur, puisque les intérêts de l'égUse se trouvaient parfois en opposition directe avec les intérêts du pasteur lui-même. Mais le pasteur assistait le Kirchenvorsteher ; il surveillait l'entretien et la réparation des bâtiments ecclésiastiqpies ; il approuvait les comptes de l'église et servait d'intermédiaire entre le Kirchenvor-

(1) 2»«1724. Cf. n,3,§2.

(2) 15-7 1>20. Cf. II, 3, § 3.

(3) Tollin. G.d. Franz. Colonie zu Frankf.-a-O., p. 141, sqq. 4) 18-10 1732.25-10 1735.

362 III. — SITUATION SOCIALE DE l'ÉGLISE

steher et l'inspecteur diocésain (1). Dans les paroisses de système presbytérial, le consistoire jouait ici le rôle du pasteur.

Au contrôle paroissial du pasteur et du conseil presbytérial, se superposait le contrôle extraparoissial du patron. Ici une démarcation s'établit entre les églises de patronat privé et les églises de patronat royal.

Le patron privé ne dépendit longtemps que de lui-même, et il déterminait à son gré les limites de ses droits d'administration et de contrôle. Cependant, à la fin du règne, Frédéric-Guillaume I*"", usant à la fois de ses droits épiscopaux sur le patron, considéré comme agent ecclésiastique, et de ses droits souverains sur le patron, considéré comme propriétaire, lui imposa sa surveillance. En 1724 il lui défend de tenir lui-môme les comptes de l'église, sans toutefois lui en enlever la surveillance. En 1739 Frédéric-Guillaume reprend et précise sa volonté : le patron ne pourra s'immiscer dans l'administration des deniers de l'église et ses comptes seront arrêtés chaque année à la Saint-Martin (2).

L'administration publique était déléguée par le roi dans l'exercice des droits qu'il possédait sur les églises dont il était patron. D'origine privée, le patronat royal était donc pratiqué suivant les règles et les procédés du droit public : les monarchies modernes sont faites de ces contradictions. Or, les revenus ecclésiastiques se trouvaient soumis à la double compétence de l'inspecteur diocésain représentant l'administration ecclésiastique, et des baillis royaux (3), représentant l'administration financière. L'inspecteur vérifiait les comptes paroissiaux, il devait comme les pasteurs les arrêter chaque année à la Saint-Martin, il transmettait à l'administration financière les demandes d'allocations extraordinaires (4). Le bailli versait au pasteur les termes de sa pension et livrait les allocations en nature ou en argent (5).

A l'étage supérieur, le dualisme persistait. Le bailli dépendait des chambres de guerre et des domaines, et l'inspecteur des consistoires. Ces deux collèges exerçaient chacun dans les limites de leur compétence respective le contrôle supérieur. Les questions relatives aux pensions et aux allocations ressortissaient des chambres de guerre et des domaines, mais c'est au consistoire et respectivement à la régence que revenait le soin de vérifier les comptes d'église, déjà paraphés par l'inspecteur, d'accorder l'autorisation

(3) Le Deamte dans les campagnes et le Commissarius loci dans les villes.

(4) 25-10 1735, 9-5 1736, 19-1 1737, 12-3 1739. Cf. II, 2, § 3.

(5) 17-5 1731, 4-3 1734, 9-5 1736, 19-1 1737. Cf. I, 4, § 3.