III. — LE TEMPOREL, § V

revenus de ïserarium au profit de l'orphelinat de Potsdam; et, malgré les réclamations des intéressés, il continua les années suivantes (1); si bien que de 1734 à 17-iO, V.crarium ne put disposer d'un fénin en faveur dos reformés de Clèves-Mark (2). Dès son avènement, Frédéric II lui rendit, il est vrai, sa destination primitive (3). Mais cette mainmise de Frédéric-Guillaume l" sur la caisse commune des églises réformées rhénanes est singulièrement instructive : elle montre par avance le sort qui sera réservé aux caisses communes des directoires brandebourgeois, à la seconde étape de leur évolution.

Car les réformes dans les budgets des églises sont faites pour l'État, puisqu'elles sont faites par l'État. Livrées à elles-mêmes, les finances ecclésiastiques auraient passivement subi leur désorganisation progressive : les comptes paroissiaux seraient devenus de plus en plus compliqués, multiples et confus. Il a fallu l'ingérence de la seule puissance centralisatrice et active qui subsiste dans la société, pour ramener, en partie du moins, l'ordre et la régularité dans les comptes et dans l'administration, et cette influence pénètre si profondément l'Église qu'elle se fait sentir jusque dans les paroisses de patronat privé. Au point de vue temporel comme au point de vue constitutionnel, l'unité hypothétique de l'Eglise ne pourra être réalisée que par voie administrative, sous la direction de l'État.

(2) Jacobson, t. l.

(3) Le 5-8 1740. Hering, Neue Beitr., 1, 227.