I. — LE CULTE, § I

en Magdebourg, — une des provinces les mieux administrées cependant, surtout à la fin du règne — le ministre Reichenbach constatait môme qu'en ce qui concerne le dimanche « on n'obéissait pas du tout » aux ordres du roi (1).

Les jours de pénitence (2) continuaient dans lÉglise protestante les « Quatre-Temps » catholiques. Ils devaient être célébrés trimestriellement le premier mei'credi des mois de mars, juin, septembre et décembre dans l'ensemble de tous les États prussiens. Au lieu de se prolonger chaque fois trois jours, comme jadis, ils ne prenaient plus qu'une journée. Bien plus, le second jour de pénitence de l'année devait être transporté au jeudi de l'Ascension, quand il tombait le mercredi précédent.

Le dimanche et les jours de pénitence étaient réguliers et uniformes dans tous les pays prussiens. Au contraire, les fêtes religieuses annuelles étaient en partie variables d'année en année, puisque la date de Pâques, avec son cortège de fêtes complémentaires, est mobile, et de province en province, car l'usage local seul déterminait quelles étaient les fêtes chômées. Frédéric- GuiUaume l", qui s'était occupé avec plus de zèle que de succès de la sanctification du dimanche, ne s'est jamais soucié de faire respecter les fêtes annuelles ; et quand il intervient , c'est en ennemi, pour ordonner la suppression des fêtes qu'il jugeait inutiles (3). Il y aurait là une contradiction inexplicable, si l'on n'admettait l'existence de motifs économiques dans l'ardeur religieuse du roi en faveur du dimanche. L'indifférence du roi eut pour effet que l'ancien état de choses subsista : chaque province, ou plutôt chaque Église avait son calendrier spécial de fêtes. C'est à peine s'il y avait accord sur les quatre grandes dates de l'année chrétienne, Pâques, Ascension, Pentecôte et Noël. Les fêtes étaient d'autant plus nombreuses que l'église était plus fidèle à la tradition des vieux luthériens et que, par conséquent, elle tenait de plus près au catholicisme; elles étaient d'autant plus rares que l'église était plus « réformée » ou qu'elle se trouvait plus directement sous la surveillance du roi. Les types extrêmes du calendrier sacré se rencontreront donc dans les paroisses luthériennes de patronat privé, d'une part, et dans les paroisses réformées de patronat royal. Le tableau suivant (4) donne la liste

(1) Voy. ^2-9 1138.

(2) 18-10 et 22-12 1732, 3-4 et 14-4 iTSi.

(4) Dresse d'après les indications de Funk, p. 279 pour le Magdebourg; Dreynaupi, 1, 090, pour Halle : 23-1 1723, 28-3 1730. 3-4 1734 § 15 et BecJther hrsg. v. Bock Sijj? P^i"^ '* Prusse. — Dans les provinces occidentales, l'édit du 1-6 1717 avait oejà opère les suppressions ordonnées en 1723 pour la Prusse.

des fêtes célébrées par les luthériens (le calendrier de Halle était, à peu de différences près, celui du Brandebourg et, semble-t-il, de la Poméranie) :

FÊTES MAGDEBODRG HAILE (et BRANDEBODRG) PROSSE (et CIÈYES-MARK)

Nouvel An Célébré Non célébré (1) Non célébré

Epiphanie (6-1) id. Célébré id.

Purification (2-2) id. id. Supprimé en 1723

Annonciation (25-3) id. id. id.

Jeudi-vSaint id. id. Célébré le matin

Vendredi-Saint id. id. Célébré

Dimanche de Pâques.. . id. id. id.

Ascension id. id. id.

Pentecôte id. id. id.

Nativité de St-J.-B. (24-6). id. id. Supprimé en 1723

Visitation (2-7) id. id. id.

Saint-Michel (29-9) id. Non célébré Non célébré

Noël (3 jours) id. Célébré Célébré

Ainsi le calendrier sacré de Magdebourg comportait quinze jours de fêtes par an; celui de Prusse n'en avait que sept et demi, exactement la moitié ; Halle et le Brandebourg faisaient la transition. — L'uniformité des fêtes pouvait servir à l'unification politique. Frédéric-Guillaume I*"' n'y pensa même pas.

Il n'usa qu'une seule fois de l'autorité qu'il avait, comme évêque suprême (2), de réglementer le calendrier sacré. L'incident est fort curieux (3). Quand le calendrier grégorien remplaça le calendrier julien, l'Allemagne protestante hésita longtemps avant de l'adopter, car il était d'origine « papiste ». Néanmoins, le Corps des évangéliques décida, dans un conclusum du 13 septembre 1699, qu'on retrancherait de l'année 1700 les onze derniers jours de février. Les princes protestants obéirent, mais non sans quelque désaccord. C'est ainsi qu'à Berlin la différence entre les deux calendriers semble avoir été estimée d'abord à 10, puis à 11 jours pleins. Dans les livres de comptes qu'il tenait pendant son enfance, Frédéric-Guillaume P"" note l'anniversaire de sa naissance au 4 août jusqu'en 1700, au 14 août en 1701, et au 15 depuis 1702 (4). — Mais le calendrier nouveau n'était pas celui du papCj Grégoire XIII ; il avait été imaginé parles savants protestants suivantj le comput « astronomique », tandis que le comput catholique était « cyclique » : la Réforme ne devait rien au papisme, et l'œuvre dei Luther était sauve. A la vérité, les deux computs coïncidaient:

(1) Quelques cdits ont été expédiés de Berlin le 1" janvier (en 1730,1734, 1737j.

(2) Cf. Livre I, chap. 2, § 2, p. 39.

(3) Voy. C. Fr. Pauli, 8, 181, sqq; Art de vérifier les dates (éd. 1783, Paris, m-i"] 1. 1, p. XXXII, sq.

(4) Hahn, p. 89 sq. — Cf. I, 3, § 1, p. 56 sq.