II. — l'enseignement, § II

L'emploi du temps était réglé de la façon suivante à Potsdam (1) :

5 heures du matin. — Sonnerie de cloches pour le réveil.

6 — — Lever.

7 — — Oraison en présence du personnel de la maison.

8 — — Déjeuner, récréation.

9 — — Classe.

11 — — Deuxième repas. Etude libre et récréation.

2 heures du soir. — Classe.

4 — — Récréation-étude. ,

6 — — Troisième repas. Étude libre et récréation.

8 ïtms MluTer,9lie«reseiété. — Prière du soir.

8 h. 1/2— 9k. 1/2— Coucher.

10 heures du soir. — Extinction des feux.

Mais l'internat était une exception : la plupart des écoles élémentaires ne comportaient qu'un externat. Suivant le plan élaboré par le superintendant général von Sanden pour l'école de VAmt Balga (Prusse), en 1722 (2), les instituteurs devaient appliquer le programme que voici :

Lundi, Mardi, Jeudi

et Vendredi Classe élémentaire Classe supérieure

- ( 1" heure Prières, bénédictions, cantiques

B \ (i 7 ou 8 heures) Récitation des psaumes Catéchisme

^ I 2e heure id. Ecriture

~ ( 3« heure Alphabet Lecture

Chants, prières

!V heure Alphabet Lecture

(I ïtm de l'aprts-iidi) des caractères gothiques

2« heure Récitation Ecriture

3« heure(faeaitatiTe} Lecture

Mercredi et Samedi

— Congé le matin

- I| l" heure Psaumes, Bible Catéchisme

0 < 2« heure id. id.

'/ 3« heure Interrogations Calcul

Rien d'informe comme ce programme, qui, notons-le bien, était

lédigé par Sanden comme un module à suivre : se conformer à cet

idéal amorphe eût été réaliser un grand progrés. En réalité, l'or-

-lanisation intériem-e de l'école primaire n'était pas encore régle-

uentée; et, sauf peut-être dans quelques établissements privilégiés,

1 Potsdam, à Halle, à Berga (près de Magdebourg), il n'était pas ' ncore question d'un cours régulier d'études primaires. Mais le but

vl; l-ll 1724, § 5 et Beil. 6.

{•2) .\p. Keil. p. 105, sq.

446 IV. — ROLE SOCIAL DE l'ÉGLISE

suprême des études apparaissait d'autant plus net : on chantait à l'école pour chanter ensuite à l'église ; on apprenait les prières et le catéchisme; on lisait, pour savoir lire la Bible. Tout convergeait à la religion. Le reste était ou supprimé, comme l'histoire profane et la géographie, ou négligé, comme le calcul.

Les procédés d'enseignement étaient aussi primitifs que possible : le maître n'utilisait guère que la mémoire des élèves, il faisait apprendre par cœur et réciter, réciter et apprendre par cœur. Pourtant, Frédéric-Guillaume I*^'' semble avoir aperçu le danger de ce système, et la catéchisation qu'il préconise sans cesse depuis 1717 dans ses édits pédagogiques marque une réelle et sérieuse tentative de réforme.

La catéchisation désigne proprement l'enseignement du catéchisme. Mais le catéchisme est rédigé par demandes et par réponses. De sorte que le mot de catéchisations désigne aussi, par extension, toute espèce d'enseignement par demandes et par réponses. L'oubli de cette distinction peut causer de fréquents contresens.

Frédéric-Guillaume I""" ordonna l'emploi de la catéchisation, aussi bien pour les enfants que pour les adultes (1).

Catéchiser les enfants, c'est leur apprendre le catéchisme : ici catéchisation est employé d'abord au sens restreint du mot. Le pasteur ne doit pas seulement surveiller le maître d'école ; vers onze ou douze ans, il prend les élèves les plus avancés et complète, catéchisme en main, leur instruction religieuse, une heure par semaine, de la Saint-Michel au Nouvel An, et deux heures, du Nouvel An à Pâques. Ces conférences durent deux ou trois ans, jusqu'à la confirmation et à la première communion. A proprement parler, la cérémonie de la confirmation n'est que la dernière des conférences de catéchisation, avec cette différence qu'elle est publique et qu'elle a lieu à l'église, tandis que les conférences précédentes sont privées et qu'elles ont lieu le plus souvent soit chez le pasteur, soit à l'école môme, en présence de l'instituteur.

La catéchisation des adultes est la continuation directe de la catéchisation des enfants. Elle est, dit le roi, <f plus utile que le sermon ». Ce ne sont pas seulement les jeunes gens déjà confirmés

(1) Sur les catéchisations. voy. 14-5 1716, § 1 à 7, 21-6, 28-9, 23-10 et G-12 1717; 30-9 1718, §12, 16-12 1718, 13-11 1720, 17-31721, 1-5 1722, 10-11 1724; 6-8 1725; 2-12 1729, 18-10 1732, 3-4, 29-6 et 28-9 1734, 6-7 1735, § 1, 2, 7, 13 et 15, 25-10 1735, 16-12, 19-12 et 24-12 1736, 10-1 et 1-12 1737, § 4, 10-5 1738. — L'cdit de 1716 est à lui seul presque aussi complet que toutes les dispositions et déclarations subséquentes ; dès l'origine, le roi savait ce qu'il voulait, et, sauf en quelques points secondaires, il n'a pas varie. Aussil'histoire de la catéchisation sous son règne est-elle relativement simple ; elle ne comporte pas de ces contradictions déconcertantes ou de ces brusques revirements qu'on a trop souvent à relever ailleurs, et il est loisible de la rc.sumer en un tableau d'ensemble, sans la suivre pas à pas dans son processus chronologique.