II. — l'enseignement, § IV

occupé des autres provinces (1). Il y a là, en effet, matière à d'intéressantes recherches dans les archives locales des provinces et des églises ; mais tout fait supposer que le résultat en serait négatif.

— Dans les provinces rhénanes, les églises administraient ellesmêmes leurs écoles, et Frédéric-Guillaume I" n'intervint jamais. Du reste, le nombre des écoles paroissiales était relativement élevé et ne semble pas s'être sensiblement accru de 1713 à 1740.

— En Brandebourg, le roi créa en 1724 l'important orphelinat de Potsdam (2), et s'intéressa tout particulièrement aux écoles de confession réformée (3); mais, en général, il parait considérer le nombre des écoles comme suffisant (4). D'ailleurs, dans les grandes villes et notamment à Berlin , de nombreuses écoles privées auxquelles le roi donna un règlement en 1738 (5), suppléaient à l'insuffisance des écoles paroissiales. Mais c'est en Magdebourg — où le « réveil » piétiste de la génération précédente exerçait encore son influence — que l'initiative des fidèles et du clergé avait le plus heureusement contribué à l'essor de l'éducation populaire. Deux établissements surtout étaient devenus célèbres : l'orphelinat de Francke, à Halle, et l'école du cloitre Berga, près Magdebourg, qui est redevable de ses progrès à Steinmetz, successeur de Breithaupt (6). Des candidats en théologie y enseignaient les premiers éléments aux enfants confiés à leurs soins ; mais en même temps, ils s'exerçaient aux métiers d'instituteurs, do professeurs et de pasteurs : ils étaient à la fois maîtres et élèves, et la situation de maître sur V(»i liant à l'orphelinat de Francke était considérée comme une des « bourses » les plus enviables parmi celles dont disposait la Faculté de théologie de Halle (7). — Un des élèves de Francke, Schinmeier, fonda en 1735, àStettin, un seminarium pneceptormn, suv le modèle de l'orphelinat de Halle. A cette occasion, le roi publia, pour la Poméranie, un édit solennel où il résumait les principales réformes déjà promulgées par lui pour le Brandebourg et la Vieille-

(1; Th. 4, Ablh. 3, Bd. 2, p. 419, n. 2.

(2) 1-1 1 1724. — L'orphelinat comptait 500 élèves en 1724 et 1,400 en 1740. Le chiffre

it admis à l'orphelinat. — 11 y avait en outre, à Berlin, une école de garnison !ie en 1722), annexe de Téglise de la garnison. (Rittei-shausen, p. 213, sqq.) '■'') Voy. 24-10 1713, 18-3 1715 (Cf. Kœnig. IV, 1, 50), 5-12 1733.

(4) Les^ ordonnances générales sur l'instruction primaù-e en Brandebourg sont peu nombreuses : voy. notamment 5-3 1715 et 28-9 1717.

(6) Depuis 1732, Cf. 5-12 1736.- Breithaupt s'était brouillé avec le roifvoy. 31-8 17-25, et /o«;-n«f de G.-A. Francke sur son séjour à Wusterhausen en 17i?7,ap. Kramer, iVeMefiei/r.,167, sq.)

(7) Sur les établissements de Halle, voy. livre V, ch. 4, §2.

460 IV. — ROLE SOCIAL DE l' ÉGLISE

Prusse (1). Mais, bien que l'instruction populaire fût encore très arriérée en Poméranie, il semble avoir borné là ses efforts. — C'est à la Prusse seule qu'il consacrait toute son attention : il avait luimôme limité son champ d'action. Nulle part, hors de Prusse, on ne le voit entreprendre ces constructions systématiques d'école dont on lui fait si grand honneur; son œuvre est restreinte à une seule province.

Ce serait, en outre, une erreur de s'imaginer que Frédéric- Guillaume l"" ait, dès le début, voulu la réforme scolaire, en ellemême. Il n'y a été amené que peu à peu.

Depuis près d'un siècle la Prusse et la Lithuanie se trouvaient dans la plus grande misère: les guerres continuelles, les invasions, la décadence du commerce de Kœnigsberg, des pestes, une foule d'autres causes encore avaient dépeuplé la région, détruit un grand nombre de villages et réduit à néant les ressources économiques du pays (2). — Le roi était d'autant plus sensible à ce désastre, qu'il possédait là-bas des domaines immenses, devenus improductifs. Pendant toute la durée de son règne, avec une énergie et uin' persévérance qu'on a peut-être exagérées, Frédéric- Guillaume ^' s'est ingénié à attirer en Prusse des colons auxquels il promettait des avantages considérables, à restaurer l'agriculture disparue, à aider les nobles sur leurs propres domaines, à rendre au pays sa population, son administration, sa vie matérielle et morale. Cette œuvre de colonisation intérieure (3), qui devait mettre un terme aux malheurs de VEvacuirung, s'appelle, en allemand, le Rétablissement de la Prusse.

Aux yeux do Frédéric-Guillaume P'', une des portions les plus considérables de ce labeur complexe n'était autre que la restauration de l'organisation ecclésiastique : créer des églises, recruter des pasteurs, créer des écoles, recruter des instituteurs; envoyer les adultes à l'église, les enfants à l'école : il y avait là une tâclu qui s'imposait d'elle-même après le repeuplement du pays. L"his^ toire du « rétablissement » de la Prusse peut donc être considér(''( suivant deux points de vue qui se complètent l'un par l'autre: o]\< est à la fois économique et ecclésiastique.

On n'a pas à s'occuper ici du point de vue économique. L'histoin' ecclésiastique du rétablissement semble môme, au premier abord, sortir du cadre de ce chapitre, puisqu'on n'étudie ici que les réformes

(2) Vers 1710, la Prusse avait perdu, suivant les évaluations extrêmes, de 80 à 200.000 habitants; et les Hu/'en, autrefois en culture, maintenant déserts, s'élevaient de 14.200 à 60.000 (voy. Beheim-Scliwarzbach, Fi'. Ws I Col07iisationswerk, p- 3. 56, 58.)

(3) Voy. plus loin, Livre VI, chap. 4.