IV. — l'assistance, § IV

placé sous le contrôle de la régence de Magdebourg, du Kirchendirectorium de Berlin, et sous l'administration d'un Directorium de pasteurs et d'anciens, délégués du consistoire presbytérial réformé de Halle (1). L'orphelinat royal fondé à Potsdam en 1724 ne dépend que de Frédéric-Guillaume l"', qui en règle l'administration jusque dans les détails les plus infimes (2). Le Pcedagogiwn du pasteur Francke, à Halle, est considéré comme une annexe de l'université et placé sous la juridiction de celle-ci (3). L'orphelinat français de Magdebourg, ouvert en 1733, est administré par une commission de huit membres dont quatre chefs de famille et quatre anciensdiacres du consistoire presbytérial de la colonie (4), — Voilà pour le caractère ecclésiastique des fondations charitables.

Voici maintenant pour le caractère restreint de l'assistance qu'elles octroient. Le Refuge de Berlin s'était signalé par le soin avec lequel il secourait ses pauvres. Sans pai'ler ici de la Maison d'adresse (5), dont une partie des bénéfices était pourtant consacrée à l'orphelinat français, ni de la Chambre du sol pour livre, dont l'organisation se liait à celle des « États français », dont il a déjà été question précédemment (6j, ni du Diaconat (ou « Diaconie ») avec ses annexes : la Boulangerie et la Marmite, dont on soccupera plus bas, les Français de Berlin avaient successivement fondé (7) en 108(5 l'Hôpital, en 1688 la Maison française de charité, en 1700 THôtel de refuge (appelé aussi la Maison du Refuge;, en 1705 la Maison d'Orange et en 1718 l'Orphelinat du Refuge. Toutes ces fondations s'adressaient exclusivement aux Français. Aucun Allemand, quelque intéressant que fût sa situation, ne pouvait y trouver secours. — Le 30 avril 1720, on trouvait à Berlin, à la porte du tribunal français, un enfant nouveau-né. Les juges, touchés de pitié, en prirent soin et s'occupèrent de placer l'enfant à l'Orphelinat français. Mais le consistoire ordinaire, qui administrait l'Orphelinat, refusa, « car, dit-il, il n'est pas prouvé que l'enfant soit français ». Les juges furent obligés de s'adresser au roi, et par un arrêté (lu 29 août 1729 le ministre Gnyphausen força le consistoire à céder.

(2) 1-11 1724. — Par Waisenhaus, il faut entendre un internat d'enfants pauvres, lussi bien qu'un orphelinat au sens propre du mot.

(4; Mémoire historique sur... l'église française de Magdebourg, p. 20, sqq. Cf. Muret, D. 2'éO et Tollin, Magdeb., III, l, C, p. 693, sqq. . (5) Maison de prêt sur gage (ou mont-de-picté, au sens français du mot). L'in-

térêt perçu était de 8 0/0 l'an. Voy. Muret, p. 39, sq.

(6) I^es titulaires de pension inscrits à l'Etat français, tant civil qu'ecclésiastique. t t. III, 3, § 4), subissaient une retenue de 5 0/0 au prolil des pauvres. En 1712, Frc- 'IciMc I" préleva en outre 2 0/0 comme impôt. Frédéric-Guillaume I" excepU les oinciei-s de toute retenue, mais, pour le reste,conllrma l'organisation de la Chambre du sol par livre. (Vov. Muret, 18, 55, sq.)

(7) Muret, p. 89, sqq.

Aussitôt celui-ci protesta, adressa une requête au roi, et Cnyphausen dut renouveler ses ordres (le 23 octobre). Les pourparlers avaient duré six mois (1).

Mais les établissements du Refuge de Berlin ne sont môme pas institués pour tous les Français, indistinctement : ils ne s'adressent qu'aux Français de Berlin. — Au mois de juillet 1718 arrivait à Berlin un malheureux cultivateur de la colonie d'Oranienburg, nommé Benoit. Il avait fait de mauvaises affaires; le juge Laverdangie avait mis sous séquestre sa maison et son petit enclos pour payer ses créanciers, et la colonie, peu soucieuse d'entretenir un indigent, l'avait expulsé. Dans une requête au roi (le 3 août) Benoit implorait du secours. Le ministère transmit la requête à la direction de l'Hôtel de refuge, « avec ordre d'en faire rapport ». Les directeurs répondirent immédiatement qu'ils ne pouvaient accepter Benoit, qu'il fallait le renvoyer à Oranienburg et faire une enquête. Un an après, le 4 août 1719, le ministre Cnyphausen informait les directeurs que l'enquête était achevée et que les chefs de famille refusaient toujours d'admettre à nouveau Benoît parmi eux. L'Hôtel de refuge ne répondit-il pas ? Ou Benoît mourut-il sur ces entrefaites?... On l'ignore, caries actes s'arrêtent là (2).

Ce n'est pas tout. Réservés aux Français et aux Français de Berlin, les établissements du refuge ne s'adressent pas à eux tous indistinctement. Les rédacteurs d'une petite histoire de l'Orphelinat s'en font gloire (3) : « Comme la division du travail annonce et amène la perfection des arts, disent-ils, ainsi dans l'ordre social la division des pauvres en différentes classes signale un perfectionnement de cette branche d'administration ». Et ils expliquent ensuite comment la Maison française avait été instituée pour « pourvoir aux premiers besoins des arrivants », comment la Maison du Refuge était réservée aux immigrants venus de Suisse, la Maison d'Orange aux immigrants d'Orange, et comment seuls l'Hôpital et l'Orphelinat n'établissaient pas de catégories parmi les membres du Refuge berlinois.

Les bureaux de bienfaisance recrutaient leur clientèle, d'après les mêmes principes que les hôpitaux municipaux : le groupe social à l'intérieur duquel s'exerçait la solidarité, sous forme d'assistance, était déterminé par la communauté d'habitation. A titre exceptionnel, des étrangers pouvaient être secourus, mais les aumônes

(1) Preuss. Staatsarch., R. 122, 7, a, 1, vol. 3.

(2) Ibid.,R. 122, 7, a, III- VI, vol. 1.

(3) Relation de la maison des Orphelins, p. 4.