IV. — l'affaire wolf, § II

écrits, toujours intéressants, « portent ce cachet fanfaron, grâce auquel la Prusse, dès le début de sa grandeur, s'est attirée inutilement tant d'ennemis » (1), mais montrent un esprit clair, précis, qui sait dire les choses comme elles sont. Ludewig avait la spécialité de commenter, à titre d'écrivain officieux, les réformes ordonnés par Frédéric-Guillaume l". Le discours qu'il prononça en 1727, lors de l'installation de Gasser comme premier titulaire de la chaire d'économie que le roi venait de fonder à Halle (2), est à ce titre du plus haut intérêt : il résume en effet, sous une forme systématique, la théorie gouvernementale de Frédéric-Guillaume l" : une bonne armée et une bonne «.économie ».

La médecine était représentée à Halle moins brillamment que la théologie et le droit. Cependant Stahl professait une méthode expérimentale, qui renouait la tradition des grands cliniciens de la Renaissance et s'opposait à la médecine formaliste et aristotélique alors en vogue. Hoffmann l'ancien, avait trouvé moyen d'être en même temps médecin, piétiste et wolfien. Il semble avoir exercé dans les dernières années du règne une certaine influence sur l'esprit de Frédéric-Guillaume I" qu'il avait soigné dans sa grande maladie de 1734 (3).

La Faculté de philosophie ne pouvait avoir une bien grande originalité, puisque son enseignement n'était que préparatoire ou complémentaire, relativement aux autres facultés (4). Aussi, ne cultivait-elle la philologie, que pour apprendre à lire la Bible; l'histoire que pour faire comprendre aux théologiens ou aux juristes, l'évolution de l'Église et des institutions; les sciences physiques et naturelles que pour préparer aux études médicales. Elle n'avait ni étudiants attitrés, ni même un personnel enseignant homogène, car plusieurs de ses professeurs étaient titulaires dans les autres facultés. Deux ordres de connaissances seulement lui appartenaient en propre : les mathématiques et la philosophie (5). Dés la création de Tuniversité, le Français Sperlette s'était même acquis une juste réputation, en enseignant un des premiers en Allemagne le cartésianisme. A côté de lui, Schneider professait la logique et la métaphique, et Spener, le fils du fondateur du piétisme, la philosophie

1) Roacher, G. cl. National-Œkonomik in Deutschland (Munich, 1874, 8'), § 82,

(2) Fassmann, I, 568, sqq.

(3) Sur le D'FrécL Hoffmann (l'ancien), Kœnig, FV, 2, 125, sq., 157, sq.; Eckstein. w; Fœrster, Uebersichl, 102, sq. s- . i i i . . i .

rt-il^ ^"j '* Faculté de philosophie de Halle, voy. Paulsen, p. 358, sqq., et 7%, sq. ^WDleau des cours et conférences de la Faculté, pendant le semestre d'iuver 1715/16J: (5) Eckstein, 52, sq., 99.

pratique (1). Bien avant Wolf, on enseignait donc la philosophie à Halle. Lorsqu'il ouvrit son premier cours de métaphysique, Wolf reprenait une tradition qu'il n'avait pas créée. Mais la faculté de philosophie, à cause du rôle qui lui était assigné, se trouvait, bon gré mal gré, placée sous la surveillance des trois autres facultés; et particulièrement, les points de contact entre la philosophie et la théologie étaient trop nombreux pour ne pas provoquer, parfois, des conflits. C'est là une des origines de la lutte que Wolf eut à livrer aux théologiens.

Quelle qu'eût été la valeur du personnel enseignant à Halle, l'université n'aurait pu subsister, si elle n'avait eu, dès sa fondation, sa clientèle d'étudiants. Ceux-ci fournissaient aux professeurs non seulement leur auditoire, mais leur traitement, et la renommée du professeur se mesurait exactement à l'argent qu'il gagnait. Les étudiants semblent avoir été, en moyenne, sous Frédéric-Guillaume P'', de 1,000 à 1,500. L'estimation qui porte leur nombre à 2,000 est exagérée (2). En 1730, d'après un relevé officiel, ils étaient 1,258 dont 183 habitaient à l'orphelinat de Francke ; mais il faut joindre à ce nombre les étudiants qui se cachaient, pour suivre les cours sans payer les frais d'immatriculations et d'inscriptions (3). Les plus nombreux étaient les juristes, puis les théologiens. Le maximum des immatriculations fut de 336 en 1732 pour les juristes, 382 en 1726 pour les théologiens, 808 en 1726 pour le total. Le minimum du total des immatriculations fut de 483 en 1733 (4). De 1693/4 date de la fondation, à 1724, on compte 6,032 immatriculations de théologiens, et 9,433 immatriculations de juristes. Parmi ces derniers, 8,025 étaient « bourgeois », et 1,381 nobles, savoir : 2 princes, 76 comtes, 103 barons et 1,200 titrés (5). La proportion des étudiants nobles, que les leçons de Thomasius attiraient était donc considérable.

(1) Parmi les mac/, leg. de la faculté sous Fi'cdcric-Guillaume I", l'un des plu» connus fut Jean- Philippe Baratier, « l'enfant docte » (comme dit Seckendorf, Journal, 38). Ne en 1721, Baratier publia ses premiers ouvrages à treize et quatorze ans, soutint ses thèses à Halle en mars 1735. fut ensuite présenté au roi, grâce à l'intermédiaire du D'' Hoffmann, et, après avoir été reçu membre de l'Académie des sciences de Berlin, revint à Halle où il étudia toutes les sciences, sauf la médecinp Il ouvrit un « collège », mais ne put le continuer, et mourut en 1740, à dix-neuf an- (Voy., entre autres, Kœnig, IV, 2, 145 et Eckstein, 109. Cf. III, 1, § 4, p. 294, n.2)

Plus précoce ' " " '

même année

à deux ans, r , . .

lemand ; on le sevra à cinq ans, et il mourut deux mois après. — Par contre, personne ne connaissait encore le nom de l'enfant de huit ans, que le professeur Schulz faisait admettre en 1732 au collège Frédéric, à Kœnigsberg. C'était Emmanuel Kant.

(2) Stosch, Reise journal, p. p. Schwarze, p. 113, sq.; SchmoUer, Zs.f.pr. G-, 10. 300 sq.

(3) Hoffbauer, p. 167, n.

(4) Eckstein, 113.

(5) Hoflrbauer, 31 sq. (note f.).