I. — LES SECTES PROTESTANTES, § V

von Wackholtz de notifier audit Spangenberg quil doit résigner ses fonctions et quitter le pays avant Pâques. » Et le surlendemain Spangenberg quitta Halle. Il se rendit d'abord à Herrnhut, puis à Stettin, d'où il voulait s'embarquer pour le Danemark et l'Amérique (1). Il resta cependant en Allemagne et devint par la suite Tun des collaborateurs les plus zélés, puis le successeur de Zinzendorf dans la direction des Églises moraves.

Cependant Zinzendorf continuait avec ardeur son travail d'organisation. Déjà en 1734, il s'était fait admettre sous un faux nom comme précepteur chez un certain Richter, marchand à Stralsund, et il avait passé ses examens de candidature ; peut-être même s'étaitil fait consacrer pasteur luthérien (2). Mais, pour restaurer définitivement l'ancienne hiérarchie ecclésiastique des moraves, il fallait que les communautés nouvelles eussent un évêque. Le comte jeta les yeux sur David Nitschmann, l'un des cinq premiers moraves établis à Herrnhut, le 12mai 1724 (3). Charron de profession, Nitschmann était devenu l'un des auxiliaires les plus utiles de Zinzendorf : déjà il avait entrepris, avec succès, des tournées de missions en Angleterre et en Amérique (4). Tandis que Zinzendorf conserverait la direction suprême des Églises moraves, tout en s'occupant spécialement de leur conduite en Allemagne, Nitschmann aurait à organiser les missions au dehors. Sur la demande de Zinzendorf, Jablonski consentit volontiers à ordonner le charron-évangéliste comme « ancien, évêque et pasteur (5) des colonies moraves à l'étranger (6) ». La cérémonie eut lieu à Berlin le 13 mars 1735, en présence de quelques frères moraves venus de Herrnhut. Le roi n'avait pas été prévenu.

Mais au moment même où la constitution ecclésiastique des Églises moraves prenait ainsi figure dans le monde, l'œuvre de Zinzendorf subit un coup aussi rude qu'inattendu. Depuis longtemps le gouvernement saxon voyait d'un mauvais œil les progrès de Herrnhut, l'agitation mystique que la colonie entretenait dans le pays, l'émigration qu'elle provoquait de Bohême et qui pouvait

(1) Acta hist. eccl.,3 (1739), p. 372-374.

(2) Cranz, 222; Schrautenbach, 211; Natzmer, Lebensbilder , 368, 396.

(3) Spangenberg, 294, 3-23, sq., 361, 484, 747, 899, sq.

- Herrnhutiens

:>' « Senior, Aufschcr und Hirte. » — Aufseher est la traduction littérale, en alle- ! 1 ma, du mot episcopus ou évêque.

<.. i*?^ Notification de Jablonski à Zinzendorf, du 14-3 1735 f/îad. 5amm^,l (3)524-526. LLl Oi-dinahons-Schein délivrée à Nitschmann par Jablonski, le 14-6 1737 {ibid.A (5) ^^^l ^' '® procès-verbal de l'ordination de Zinzendorf, du 14-6 1737 (lôid. 3(18) 823-825).

d'un jour à l'autre provoquer les plaintes de Vienne. En 1736, le comte fut exilé de Saxe. Comme tous les séparatistes, il trouva refuge dans la Wotteravie dont il fit bientôt, avec ses colonies nouvelles, au château de Ronneburg (1), un autre foyer de propagande. Puis il entreprit un grand voyage d'évangôlisation en Esthonie et en Livonie. Il revint par la Lithuanie.

Cependant, malgré l'échec qu'il avait subi en 1729 et le caractère significatif de lïncident Spangenberg, Zinzendorf n'avait pas renoncé à entrer en relations directes avec Frédéric-Guillaume P"". En février 1736, il lui avait envoyé le texte de la réponse qu'il se proposait de publier pour réfuter les attaques de ses ennemis (2). Derechef sa lettre était demeurée sans réponse. Mais en traversant la Lithuanie, Zinzendorf trouva une nouvelle occasion de s'adresser encore une fois à Frédéric-Guillaume P''. Il avait vu l'installation des Salzbourgeois nouvellement immigrés ; il savait combien le roi avait à cœur la colonisation de la Prusse , et de suite il conçut une série de projets qui devaient parfaire le succès de l'œuvre entreprise; il les exposa au roi, lui offrit son concours pour leur exécution. De ses projets de réforme religieuse il ne soufflait mot (3).

La manœuvre était habile : et elle réussit. Parler de colonisation à Frédéric-Guillaume I<"' était assurément le meilleur moyen de s'en faire bien venir. Peut-être, d'autre part, le roi était-il curieux de voir l'homme qui, depuis sept ans, cherchait à faire sa connaissance, dont la célébrité naissante attirait l'attention de toute l'Allemagne, et qui, enfin, en sa qualité de beau-fils d'un maréchal prussien, pouvait, mieux que personne, avoir accès à la cour. Le roi transmit donc à Zinzendorf, par l'intermédiaire de Jablonski, l'invitation de venir le voir à Wusterhausen (4).

Le comte a eu soin de renseigner très minutieusement la postérité sur son entrevue avec Frédéric-Guillaume I""" (5). ((Examen personale de trois jours, dit-il dans ses notes autobiographiques qu'il publia sous le titre de Réflexions naturelles. Après quoi, plenaria absolutio de toutes les accusations. Le roi me conseilla de me consacrer tout entier à l'état ecclésiastique, par l'ordination. » Zinzendorf donna encore d'autres détails à son ami et biographe Spangenberg : (( Le roi, dit-il, parla le premier jour très froidement, le

0) Appartenant au comte d'Isenburg-Wsechtersbach. — Peu après, Zinzendorf fonda une autre colonie, non loin de lionneburg, à Marienborn.

(2) Zinzendorf au roi, de Herrnhut, 14-2 1736 (Gœtze, 5, sq.)— Zinzendorf aurait écrit au roi une autre lettre, de Ronneburg, le 18-6 1736 (Spangenberg, 997 ; cf. Gœtze, 6).

(3) Zinzendorf au roi, de Kœnigsberg, le 15-10 1736 (Spangenberg, 993 ; Gœtze, 6, sq.).

(4) Le roi à Zinzendorf, de Wusterhausen, 24-10 1736.

(5) Zinzendovî, Natur. Beflex., Stùck ix, p. 135, n»27.