IV. — l'administration laïque de l'église, § m

au Geistl. Département. Sans être parfaite, la division du travail était déjà fort avancée. Le ministère collectif des cultes fonctionnait tout en se constituant, ou plutôt, il ne s'est constitué que parce c[uil fonctionnait.

La direction centrale des affaires ecclésiastiques n'était donc pas unique. Malgré les progrès du Geistl. Département, un dualisme persistait au sein même des conseils du roi. Ce dualisme, on le retrouvait dans les villes de province et à Berlin même, considéré :omme chef-lieu de la Marche Électorale. Si l'on met à part les jrdres de cabinet qui parvenaient soit aux ministres, soit à des particuliers, tous les édits ecclésiastiques, qu'ils eussent été rédigés au conseil d'État, dans les collèges centraux, tels que le Directoire général, ou au Geistl. Département, étaient adressés à ieux séries très nettement distinctes de collèges administratifs ou le fonctionnaires provinciaux. Les uns, de beaucoup les plus nomjreux, étaient destinés aux Consistoires-Régences ; les autres, aux iivers organes de l'administration locale : les Commissariats des fuerres et les Chambres des bailliages, fondus depuis 1723 en Chambres des guerres et des domaines, VArmen directorium, le Magistrat, le Tribunal (Cour d'appel) de Berlin, le Fiscal général^ les Universités, les Gymnases.

Les consistoires, composés à la fois de laïques et de pasteurs, îorrespondaient dans les provinces au Geistl. Département. Ils étaient le premier organe de la constitution ecclésiastique et seront étudiés en même temps qu'elle (1). Les membres laïques les consistoires étaient toujours pris parmi les conseillers des régences, collèges administratifs provinciaux, à attributions judiciaires. En un sens, Régence et Consistoire étaient donc inséparables. La subordination de l'administration des cultes à "administration judiciaire, exceptionnelle et intermittente au centre, lans les conseils du roi, était au contraire normale et permanente ilans les provinces. Par contre, les attributions des consistoires étaient plus nettement spécialisées que celles duGéistl. Département. 2aLT, si quatre édits sm- cinq émanent du Geistl. Département, neuf >dits sur dix environ sont adressés aux consistoires-régences.

Les autres collèges administratifs locaux n'avaient donc à soc- ! qu'incidemment des choses d'Église, lorsqu'elles soulevaient questions de finance, d'assistance publique, de droit civil (à propos du droit canon) ou de police générale. Comme les consistoires, c (lièges dépendaient des ministères centraux. Les Chambres de 10 et des domaines correspondaient au Directoire général, de liiîine qu'avant 1723 les Commissariats de guerre dépendaient du

' ■ I.iv. II. ch. I.

98 I. — l'état tuteur de l'église

Commissariat général, et les Chambres des bailliages du Directoiri' des finances; le Tribunal (ou Cour d'appel) était le premier des corps constitués soumis au Ministre chef de justice. Le fiscal général était le chef des advocati fisci, qui représentaient les intérêts du fisc et la personne du roi auprès des tribunaux. Les Magistrats ou corps municipaux, généralement élus par les bourgeois, s'occupaient do la police et de l'administration générale des villes, sous la surveillance et la direction de l'État. Des Magistrats dépendaient ei! partie l'assistance publique (Ar/nenrfireciorm/n, hôpitaux, etc.) et les gymnases. Mais quels que fussent ces liens de subordination et do hiérarchie administrative, la spécialisation des fonctions n'était pas achevée. L'unité fictive de la direction centrale, garantie i)arcc fait que les Wirkl. Gch. Riethe ow conseillers d'État ont le droit de soussigner les édits, avec le roi, a des conséquences qui se répercutent jusque dans les provinces. Tel édit émané du Geistl. Département est adressé à la cour d'appel de Berlin (1); tel autre, émané du Directoire généi-al, est adressé aux Régences (2). Une ordonnance rédigée au Commissariat général des guerres est destinée à tous les fonctionnaires laïques et ecclésiastiques (3).

Le rôle social de l'Église ayant, dès l'époque de Frédéric-Guillaume L'', une tendance à diminuer d'importance, il paraît tout naturel que les collèges et fonctionnaires civils aient eu à connaître des questions encore ecclésiastiques d'étiquette, mais qui déjà étaient en passe d'être confondus dans les attributions de l'Étal laïque. Voici qui est plus grave. De même qu'à Berlin, les consistoires centraux étaient sous la direction des chefs du département ecclésiastique, que dans les chefs-lieux de provinces les consistoires dépendaient des régences, de môme, au-dessous, se prolongeait encore la surveillance de l'Église par l'État. Aux consistoires étaient subordonnés, comme on le verra en étudiant la constitution ecclésiastique (4), les inspecteurs, sous la surveillance desquels les pasteurs dans leurs paroisses exerçaient le ministère divin. Or, dans toutes les villes où siégeaient des tribunaux royaux , les fiscaux ou procureurs étaient à maintes reprises chargés de veiller sur la conduite des inspecteurs et des pasteurs, non pas seulement dans leur rôle financier ou de justice et de police ecclésiastiques, mais même dans leur office pastoral, leur tenue, leurs actes, leurs sermons, leurs paroles. Plus bas encore, dans les provùices orientales de la monarchie, et particulièrement en Prusse, où les

(1) Edil du 31-1 17-27 signé Cnyphausen (conU-e la propagation des livres alliées).

(2) Edit du 21-6 1725, signé des cinq directeurs du Directoire général (sur l'assistance publique).

(3) Edit du 10-2 1715, signé Blaspeil (sur le vagabondage et l'assistance pa* bllque).

(4) Cf. Livre II, chap. 2.