V. — LES SOURCES DU DROIT ECCLÉSIASTIQUE, § III
evait être affiché à la porte de l'Église, puis conservé (1) dans les rchives de la fabrique.
C'est ainsi que, non sans peine. Tordre du roi parvenait enfin isqu'aux sujets. Autant la confection était rapide, autant la publiition était compliquée et défectueuse. Elle durait au moins un lois et se prolongeait parfois des années entières. Jamais les lits, même quand ils étaient imprimés, n'existaient en nombre iiffisant, jamais ils n'étaient expédiés ensemble, jamais ils ne énétraient partout. Il faudrait pouvoir dépouiller, village par illage, les archives des fabriques et dresser la liste des édits otiflés aux pasteurs et publiés par eux, pour se rendre un compte sact du degré de publicité donné à la législation royale. Il est robable qu'il arrivait à peine un édit, sur dix ou vingt, dans les iUages ou les petites villes du Brandebourg (2) : on peut induire de i ce que devaient recevoir les villages de Poméranie ou de ithuanie (3). On avait beau multiplier les expéditions, opérer des appels, des renouvellements d'ordres, faire suivre l'édit de sa éclaration ou explication, et la déclaration du complément, il urait fallu modifier le système tout entier de la publication.
La réforme n'eût été ni longue ni difficile (4), mais le roi ne s'y ppliqua jamais sérieusement. Aussi fut-il obligé, par compensa- :0n, de réitérer sans cesse les mêmes ordres. Son activité légisitive est considérable, autant par nécessité matérielle que par rdeur réformatrice. Déduction faite de toute la grosse besogne Durante : rapports, commissions, nominations de fonctionnaires, omptes, délibérations etc. (5), on peut estimer que Frédéricluillaume P"" promulguait chaque jour deux édits en moyenne,
(1) Sur la conservation des édits dans les archives des fabriques, voir 25-10
7$>. cap. 9 et 15-9 1736, § 22 ; dans les archives des collèges administratifs provin-
(les pays rhénans), voir l'article de Wilmans ds. Zs.f. pr.G, 10 (1873), p. 405
iitrairemenl aux conclusions de Wilmans, il semble résulter de cet article
- archives provinciales étaient mal tenues et que les efforts du roi pour en
infiltrer l'administration échouèrent.
'9) Et encore la proportion paraît-elle exagérée. D'après les registres de l'Eglise i<e de Strasbourg en Marche Ukraine, analysés par le D' Tarnagorocki, olonie, t. 6 (1882), p. 16 sqq., vingt-six édits seulement ont été notés par le . de 1713 à 17 iO, doni cinq pour la seule année 1713 : On peut, il est vrai, r que le pasteur ne mentionnait pas tous les édits dont il recevait notili- ("es chiffres sont néanmoins très significatifs.
•5. iJe 1713 à 1740. Mylius mentionne cent trente édits ecclésiastiques pour le randebourg ; Quickmànn, soixante-neuf pour la Poméranie et JacoDSon {G.d.fJ. h. 4. Bd. 3, vol. 1, p. 565), quinze seulement pour Minden.
(4) Bien que généralement très optimiste, Schmoller {Preuss Jarhb. 26 (1870) • lO sq.), constate lui-même le caractère défectueux du système de publication uivi par Frcdéric-Guillaiiiiif I". On peut cependant noter une amélioration ensible à la lin du règne
(5) • Les ordres qu'il adressait aux officiers, tant civil-; que militaires, allaient iielquefois jusqu'à plusieurs centaines par jour» Pœllniiz. Mr,,i. ■>. p. 381, sq.
124 I. — l'état tuteur de l'église
dont, chaque semaine, un édit d'ordre ecclésiastique (1). Agitée, fiévreuse môme par instants, confuse, contradictoire, et trop souvent inappliquée, sa législation est comparable à celle de la Révolution française. Que de travail inutile le roi se fût épargné ^ s'il avait eu l'idée, pourtant bien simple, d'améliorer ses procédés ! de publication ! Mais il lançait ses ordres comme les dieux hindous créent les mondes, sans s'inquiéter d'eux. Et bien souvent sa fabrique d'édits ressemble au moulin à paroles qui parle pour parler, parle sans s'écouter, parle sans qu'on l'écoute, mais qui parle quand même.
