I. — LES CONSISTOIRES, § II lit
de Saalfeld continuait directement une ancienne officialitc catholique, celle que lévêque polonais de Pomésanie avait instituée dans la partie prussienne de son diocèse. Il portait même le titre de cf consistoire de Poméranie », bien que le diocèse catholique de Poméranie fût, pour la plus grande partie, sauf l'Oberland, situé en pays polonais-prussien. Le consistoire de Saalfeld avait donc d'antiques et nobles origines : c'était même sa seule raison d'être. En fait, l'administration ecclésiastique de la Pnisse entière relevait du consistoire de Samland, et le consistoire de Pomésanie n'avait plus grande importance. Il fut même question, sous Frédéric-Guillaume !<>■■, de le fusionner définitivement avec le consistoire de Samland (1) ; mais le projet n'aboutit pas.
Avant les conquêtes de Frédéric-Guillaume I"" en Poméranie, les collèges d'administration locale avaient leur siège à Stargard. En 1723, la régence et la chambre de guerre et des domaines furent transportées à Stettin, tandis que le tribunal proxincial (Hofgericht) et le consistoire restait à Stargard. Ils ne les suivirent à Stettin qu'en 1738. Stettin devint ainsi la vraie capitale de toute la Poméranie prussienne, aux dépens de Stargard, sa vieille rivale. En compensation, Stargard obtint gain de cause dans un procès engagé depuis trois siècles contre Stettin, au sujet de la navigation fluviale (2) ; mais l'essort économique de Stettin n'en subit aucune atteinte. De ces déplacements successifs, il résulte que le consistoire de Poméranie a été d'abord uni à la régence pendant dix ans, séparé de la régence pendant quinze ans, et réuni enfin définitivement à la régence. Mais, même quand il résidait seul à Stargard, le consistoire était encore accouplé à un corps judiciaire, le Hofgericht, de sorte que son apparente indépendance fut incomplète autant que passagère ;3).
Pour la Nouvelle-Marche de Brandebourg et districts incorporés, une régence-consistoire siégeait à Kûstrin.
Le chef-lieu administratif de la principauté de Magdebourg eiait Halle, lors de l'avènement de Frédéric-Guillaume I«^ En 1714 (4;, le roi ordonna la translation à Magdebourg des quatre collèges locaux : la régence et le consistoire, le commissariat et la chambre de bailliage. Ce fut un des nombreux incidents de la lutte séculaire entre Halle et Magdebourg, lutte qui semble terminée aujour-
(1) Voy. 6-5 17.W.
(8) Kratz. p. 404.
(3) Le consistoire de Stargard-Stettin avait dans son ressort toute la Poméranie.
> w.mpns la principauté de Kammin et même Lauenburg et Biitow (7-3 i735). En
H ne II créa pour la partie orientale de la Poméranie ultérieure (anciens
- \ a'.'dalps Cl Cassubes et ancienne principauté de Kammin) un consistoire
IvcKslui airicli, t. 4, p. 102).
' i.'' a-G, Hoffmann, Mafjiiehurtj. t. :i. p. 371.
Ii2 II. — LA CONSTITUTION DE l'ÉGLISM
d'hui on faveur de Halle, malgré Fintervention de Frédéric- Guillaume P'" pour Magdebourg.
Le comté de Mansfeld, bien qu'il fût divisé en deux parties, an point de vue politique, avait cependant conservé son unité religieuse et possédait un consistoire luthérien particulier qui siégeait à Eisleben. Ce consistoire était placé sous l'autorité du consistoire de Magdebourg pour la partie du comté devenue à demi prussienne sous le règne de Frédéric-Guillaume 1"'' (1). Les souvenirs de la Réforme justifiaient du reste en partie l'autonomie religieuse dont jouissait encore le comté. C'était à Eisleben qu'était mort Luther, et on y exposait à la vénération des fidèles les reliques du grand homme (2).
La principauté de Halberstadt et ses dépendances, y compris le comté de Hohcnstein avaient à Halberstadt une régence-consistoire.
En Westphalie, le ressort de la régence-consistoire de Minden s'augmenta en 1719 du Ravensberg (3). A Lingen siégeait pour le Lingen et le Tecklenburg une commission qui peut être considérée comme une délégation permanente de la régence et de la chambre de guerre et des domaines de Minden. Du reste, pour la juridiction, le Lingen et le Tecklenburg ressortissaient directement du consistoire de Minden.
Dans les pays rhénans, les synodes, qu'on étudiera plus loin (4), remplaçaient les consistoires. Les régences restaient donc isolées. On en comptait deux : l'une à Clèves pour Clèves-Mark, l'autre à Meurs pour la principauté de Meurs. Mais elles communiquaient avec les synodes et les inspecteurs dont elles surveillaient l'administration (5). De plus, elles prirent l'habitude de s'adjoindre un ou deux pasteurs, réformés ou luthériens, pour régler les questions ecclésiastiques qui se trouvaient pendantes dans l'intervalle des synodes : elles devenaient ainsi de véritables consistoires provinciaux luthériens ou réformés, suivant les cas (6).
La Gueldre était celle des provinces de Frédéric- Guillaume I""'
(n Voir l'édit du 9-10 1726.
2) von Lœn, IV, 375.
(3) Jusqu'alors le Ravensberg avait eu sa régence particulièi'e . La fusion des deu.\ régences fut accompagnée d'une réorganisation de la justice du pays {voy.Culemanii t. 3, p. 54 sqq. et 146). Du reste, les luthériens de Ravensberg, avec leur superintendant général et les assises de leurs baillis ruraux et de leur tribunal ecclésiastique municipal de Bielefeld, jouissaient dune réelle autonomie, même au point de vue de la juridiction consistoriale.
(4) Livre II. chap. 3.
(5) Voir notamment 24-1 1729, 5-7 1729, 29-10 1731, 19-8 1733, 26-8 1734, 24-2 173t* '■'' 2-12 1738, etc.
(6) Hering. A^eue Beitr., t. 1, p. 221 sq. (pour la régence de Clèves) et Jacobson G. d. Q., Th. 4, Bd. 3, vol. 1, p. 400 sq. (pour la régence de Meurs). Le mot de consistoire est même employé dans l'édit du 19-8 1733 pour désigner la régence de Clèves. La régence de Meurs peut être considérée comme administrativement subordonnée à celle de Clèves.
