VI AVERTISSEMENT

iauoD, nous avons fait V objet d'un eocan>en à part; et c'est lui que nous donnons comme Introdaciion au reste de Vou'vrage (1).

Des amis nous ont exprimé le regret que ces vues abs^ traites sur VEtat et sur le fonctionnaire précèdent Vexposi des faits concrets dont s'inspire tout le volume. Ils ont craint que celui-ci ne prîty aux yeu^ du lecteur non averti^ la tournure d*un exposé de doctrine; au lieu de rester , c& qui est notre but^ le résumé d*une enquête impartiale sur lesévénements contemporains. Nos amis eussent préféré voir lesnotions gétiérales de VEtat et du fonctionnaire se dégager peu à peu, au cours de notre exposé, et venir se préci-ser à la fin seulement du Hvre, par manière de conclusion,

C^esty en effets cette méthode que nous avons suivie nous— même. Seulement, elle nous a valu tant d^incertiludes, de lenteurs et de tâtonnements dans notre travail personnel^ que nous avons cru devoir les épargner au lecteur.

Parler du fonctionnaire et de VEtat, sans avoir au préa^ Idble défini ce dont on parle, c'est, nou^ en convenons, ce que tout le monde a fait, jusqu'ici, dans cette querelle. Mais

c^esl précisément la raison pour laquelle on s'entend si mal,, et pourquoi Von dispute indéfiniment.

Nous n'avons pas eu le courage de tenir le lecteur^ pendant deux cents pages, dans une demi- obscurité sur les points fondamentaux du débat. Nous avons préféré de suite allumer notre lanterne, et chercher à projeter un peu de lumière sur V ensemble de la question.

(1) Cf. également, pour compléter la définition du fonction-naii'e, le chapitre I de la I^ partie, et la Coaclusion finale du livre.