LES ARTICLES D'IMPORTATION

Tissus i

de coton . . . fr. 4,552,010 22 j

de laine .... 264,36936 4,988,64928

autres 172,269 70 )

Fils de cuivre et de laiton fr. 707,356 81

Verroterie 496,903 67

Fusils à silex et à piston 301,590 37

Poudre de traite 228,33954

Eau-de-vie de traite :

à 50 degrés ou moins . 186,880 54 ) .», ~~. ta

à plus de 50 degrés. . 164,671 16 ( ôûi,dôi w

Riz 635,825 80

Sel pour le trafic 69,041 30

Total . . fr. 7,779,058 77

Les tissus. — Les marchandises les plus prisées des indigènes sont les tissus. On pourrait traverser l'Afrique d'une côte à l'autre sans autre article d'échange. On les débite sous forme de pièces, de couvertures, de pagnes, de mouchoirs, etc. Le pays en consomme chaque année davantage, ainsi que le montre la statistique suivante :

1892(i) . . . . . . . .fr. 1,393,379 21

Les plus demandés sont les tissus de coton teints, fabriqués pour la plupart en Belgique; il en est de couleur uniforme, tels que les andrinoples teints à l'alizarine et les indigo drills et les guinées, teints à l'indigo pur; les tissus teints multicolores, à rayures ou à carreaux, portent les noms de checks ou de ginghams, que leur ont donnés les Anglais et les Écossais. Les cotonnades imprimées, indiennes à car-

(l) Du 9 mai au 31 décembre.

410 SITUATION ÉC(h\OMIQUE

reaux, à rayures, à fleurs et à dessins, s'écoulent très aisément; jusqu'à présent aucun de ces derniers articles n'a été confectionné en Belgique. Citons encore les americanis, ainsi baptisés par les traitants de Zanzibar, qui recevaient ces étoffes directement d'Amérique, tissus de coton écru, essentiellement de fabiication belge, et le savedlist, tissu de laine et coton, bleu ou rouge.

Comme nous l'avons exposé dans un autre chapitre, les perles et les fils de cuivre et de laiton constituent, en bien des endroits, une véritable monnaie. Le laiton et le cuivre sont importés sous forme de fils d'un diamètre de 4 millimètres et plus; découpés en sections égales, ils deviennent des mitakos.

Les spiritueux. — Tandis que le commerce des tissus et des bimbeloteries se développe d'année en année, celui des perles n'augmente guère et celui des spiritueux est appelé à disparaître, grâce aux mesures prises par le gouvernement.

On sait qu'un invincible penchant entraîne les populations barbares et semi-barbares à faire un usage immodéré des boissons enivrantes. L'alcoolisme, spécialement dans les pays torrides, est une cause irrémédiable de destruction physique et morale.

En 1888, l'État du Congo, inquiet ajuste titre des ravages que pourrait exercer ce fléau, édicta un décret qui obligeait les commerçants faisant le trafic des alcools au delà de l'inkisi à se munir d'une licence annuelle de 2,000 francs par établissement et de o,000 francs par bateau ou embarcation débitant des boissons alcooliques en dehors des installations permanentes. Le 17 juin 1890, un arrêté du gouverneur général interdisait la distribution ou la vente des