A. — LA GENÈSE DU FLEUVE

Le Congo doit son origine et la formation de sa ramure d'affluents supérieurs à des phénomènes, dont les observations et les découvertes faites au cours de ces vingt dernières années permettent aujourd'hui d'entrevoir la suite.

Après le relèvement en bourrelet des régions périphériques signalé par M. Cornet dans son étude géologique et à un âge que les géologues qui se sont occupés de la question placent à l'époque quaternaire, les terrasses, dont l'ensemble forme le bassin actuel du fleuve, constituaient, comme nous le disions dans un chapitre précédent, autant de bassins hydrographiques indépendants les uns des autres; chacune d'elles, nettement délimitée par un cercle de montagnes ou simplement de hauts plateaux, renfermait dans sa dépression un lac sans issue.

La zone inférieure ou maritime, qui alors n'avait aucun rapport avec la zone moyenne, était drainée par un petit fleuve de montagne, ayant sa source dans le versant occidental des monts de Cristal. Après avoir reçu quelques affluents sans importance, il allait