DIFFICULTÉS SOCIALES CAUSES PAR LA DÉFLATION

L'inflation a engendré des difficultés sociales ininterrompues : déterminée en grande partie par la hausse des salaires, elle entraînait les salaires à de nouvelles hausses. La déflation doit déterminer le mouvement inverse. Mais 1l suffit d'énoncer cette vérité pour faire apparaître les innombrables diffcultés auxquelles le mouvement donnera lieu. Vous êtes tous disposés à payer une pièce de vin 50 % moins cher (nominalement) qu'aujourd'hui. Combien sommes-nous à admettre avec la même simplicité que nos salaires, appointements et rémunérations de toutes sortes devront suivre le mouvement de déflation ? Au surplus, comment ferons-nous l'ajustement nouveau à la baisse? Si la déflation totale se produisait d'un seul coup, ce serait relativement facile. Si elle est progressive, nos difficultés d'ajustement se renouvelleront à chaque paher. Toutes les difficultés seraient surmontées si, le cours légal en or du franc-papier étant fixé, les bons-or étant en circulation, chacun avait la possibilité de se faire payer en francs-papier ou en francs-or. Ce n'est pas la première fois que l'on voit une opération de ce genre, et elle a presque toujours parfaitement réussi aux États qui l'ont faite. Encore faut-il y préparer le pays. Il faudrait, en particulier, tant que nous ne pourrons autoriser la libre circulation de l'or, il faudrait nous mettre en garde contre un retour de l'illusion de ces dernières années : les majorations de salaires, qui déterminaient la dépréciation du papier-monnaie, ont répandu l'illusion que le salaire peut se gonfler indéfiniment. Si l’on veut avoir une situation monétaire saine, 1l faut rendre au pays la connaissance de cette vérité que l'augmentation du salaire ne peut, en aucun cas, provenir d'une augmentation de paiement en papier-monnaie, mais d'une augmentation de paiement en

marchandises, c'est-à-dire, en dernière analyse, d'une augmentation de rendement. Depuis trois ans, l'État français a laissé croire le contraire. Il faut qu'il ait le courage de dire les vérités salutaires, car, dans ce problème des monnaies, comme, après tout, dans tous les autres problèmes économiques, la santé publique est liée à l'expansion des vérités que l'esprit découvre ou peut entendre.