EXAMEN DE LA LOI FERRY. VII

d'éligibles à toutes les fonctions. Tel d'entre eux siégera, comme juré, dans le palais que ses complices n'ont pas réussi à brûler tout à fait. Ils pourront être admis dans les écoles comme instituteurs, dans les collèges comme professeurs. Ce n'est pas assez : pour peu qu'ils soient bacheliers, ils auront tout ce qu'il faut pour être chargés de veiller dans les lycées et collèges, comme maîtres d'étude, à la moralité des élèves, et à former le cœur des enfants de la France!

C'est de cette perspective inouïe, rendue plus redoutable encore par la loi Ferry, si elle est votée , qu'est née cette troisième édition :

Facit indignatio versum.

Nous ne changerons rien aux précédentes-, nous nous bornerons à ajouter quelques développements et à citer quelques autorités nouvelles. Ne fût-ce que pour bien montrer au lecteur le terrain qu'ont perdu, depuis 1871, les saines idées de réforme et les espérances des gens de bien, nous croyons utile de laisser subsister à peu près intact notre texte primitif. Le grand malheur des catholiques en France, et en général de tous les hommes honnêtes et

VIII l'état père de famille.

paisibles qui forment la majorité véritable , c'est de manquer de mémoire. Ce sera, à notre avis, chose instructive de pouvoir, dans ce seul opuscule, publié à trois dates différentes, en vue d'une seule et même réforme, faire le rapprochement de notre confiance de 1871, de nos craintes de 1872 et de notre indignation de 1879.

A l'heure présente, en effet, notre accent doit changer. Notre plaidoyer doit être plus pressant que jamais, puisque la loi Ferry, en aggravant le mal au point de le rendre absolument intolérable, rend la suppression des internats encore plus nécessaire. L'examen préalable que nous allons faire de ce projet en fournira surabondamment la preuve.