OBJET DE CE TRAVAIL

La question de la liberté d'enseignement, posée depuis si longtemps et non encore entièremen résolue, sera-t-elle définitivement tranchée par suite des événements terribles que nous venons de traverser ?

C'est là une de nos plus chères espérances.

Nous n'osons toutefois que bien timidement l'exprimer, tant la vérité, même éclatante aux

yeux de quiconque regarde, est lente chez nous à passer du terrain des principes sur celui des faits, toutes les fois qu'elle trouve devant elle une barrière administrative, une routine, même désastreuse, mais consacrée par Pusage.

On se rappelle qu'il y a trois ans, avant nos revers, quand il s'agissait d'émanciper enfin l'enseignement supérieur, la Commission chargée de préparer le projet de loi n'entrait qu'avec une hésitation marquée dans la voie nouvelle, impérieusement tracée par l'opinion; et le plan proposé par M. Guizot, adopté par la majorité de la Commission, ne réalisait qu'imparfaitement les vues plus libérales de la minorité * ,

Aujourd'hui les demi-mesures ne sont plus de saison, et si tous les bons esprits repoussent,

t. A cette minorité appartenaient, entre autres, notre confrère le P. A. Perraud anjourcDmi éveque d'Auliin, et le prieur des Dominicains d'Arcueil, le P. Captier^ dont le glorieux martyre, en lui ouvrant le Ciel, a privé l'enseignement chrétien d'une de ses plus éclatantes et plus pures lumières.

comme auparavant, cette sorte de radicalisme qui irait à substituer au régime d'uniformité et de contrainte la licence et Tanarchie, sous le nom de liberté, tous sont d'accord pour ne demander à F État d'autre intervention que celle qui lui revient de droit en toutes choses, je veux dire cette surveillance éminente qui a pour objet, presque exclusif, le maintien de l'ordre public et la répression des délits contre la morale et les lois.

Mais, si restreinte que doive être la part de rÉtat, dans ses rapports avec renseignement devenu libre, il ne reste pas moins une lourde tâche aux hommes politiques qui auront à préparer la transition, de Tancienne centralisation universitaire, au nouveau régime de la liberté. Ce serait un mauvais système, sous prétexte de lâcher bride à l'initiative individuelle, que de déclarer tout d'un coup supprimé tout ce que nos dernières révolutions ont trouvé debout. Mais il faut, dès aujourd'hui, poser résolument tous les principes, et en tenant compte des charges imposées par un

6o l'état MAITRE DE PENSION.

passé qui est d'hier, en respectant scrupuleusement les droits des personnes engagées dans la carrière de l'enseignement sous la bannière universitaire, il faut préparer graduellement, mais sans retard, le terrain définitif où doit s'asseoir la liberté.

Nous nous proposons aujourd'hui de traiter une seule question, dont la solution est urgente autant qu'elle est facile, et dont l'importance est telle qu'elle n'admet point de retard : c'est la question de l'internat dans les tycées et dans les collèges de l'Etat.

Sur ce point, il nous semble que, si Ton était attentif, la lumière serait déjà faite. Nous ne serons pas les premiers à demander la suppression de l'internat. Mais il nous semble opportun de résumer et de condenser, en quelques pages, les raisons si graves qui s'opposent à la continuation d'un système déjà jugé, déjà condamné par ses fruits.