I. Mémoires ^ III, io

en i83o ou en 1848 : ces obstacles-là, on pouvait en triompher, dès cette époque, à force d'avoir raison ; on le peut bien mieux aujourd'hui. Mais il y a une autre puissance ennemie qui a horreur de toutes les réformes et mission spéciale de les combattre, qui jusqu'ici a toujours réussi à tout empêcher, à tout paralyser, à tout mutiler ; une puissance dont la victoire invétérée a été pour les trois quarts dans la défaite de nos armées et dans les échecs de notre diplomatie; une puissance singulière qui tue tout ce qu'elle touche et survit à tout ce qu'elle a tué; une puissance enfin qui, plus que l'opinion, est souveraine en France et a toujours remporté le dernier triomphe : cette puissance que nous craignons et qui peut reléguer dans l'ombre, jusqu'à la nouvelle révolution qu'elle provoque sans cesse, tous les projets des amis sincères de l'enseignement, c'est la routine * !

I. Nous aimons ici encore à nous trouTer d'accord avec M. de Laprade quand il ëcrit : « N'en dëplaise ù

23o L^ÉTAT MAITRE DE PENSION,

Puisse-t-elle du moins cette fois être vaincue ! Ce sera sa première défaite, et le plus grand comme le plus nécessaire de nos progrès.

notre Tanitë, la France, ce pajs des reTolutions, est aussi le pajs de la routine. Sans examiner si les rérolutions elles-mêmes ont consacre les routines en empêchant les réformes, constatons avec tristesse que c'est surtout en matière d'instruction publique et dVducation que la France s*est montrée routinière, maigre les agitations de la presse et Pinquiète actirité de la bureaucratie. On n'a pas touche au point essentiel, au régime des collèges, exclusif de la bonne éducation de la jeunesse. ï) (^Éducation homicide^ P* ^O