LEURS EFFORTS

C'était lorsque les démons, qui les possédaient, les tourmentaient outre mesure et empêchaient l'exorciste de les soulager, que celui-ci ordonnait à ces âmes de partir en Dieu, si tel était le bon plaisir divin; aussitôt, elles entraient en extase et leurs persécuteurs ne pouvaient plus leur nuire.

§ 5. Effets de V extase

219. Par les descriptions que nous avons rapportées, le lecteur a pu se convaincre que les grâces que l'âme reçoit dans l'extase ne diffèrent pas des autres grâces, ordinaires ou extraordinaires, que Dieu peut aussi bien départir en dehors de l'extase. Parfois, l'âme favorisée de ravissements a des visions : les Anges, les Saints, Marie, Notre-Seigneur lui apparaissent et lui parlent; souvent, ^lle y est élevée à l'état angélique; mais, souvent aiîssi et.pKis souvent pent-être. elle reçoit ces lumières mystiques ^*t ces impulsions, ces jouissances d'amour, que d'autres âmes reçoivent sans perdre l'usage de leurs sens.

Faut-il, du moins faut-il toujours une intervention divine extraordinaire et voisine du miracle pour maintenir l'âme dans son état normal au moment où lui sont communiquées de si brillantes lumières et de si puissants élans d'amour, ou bien, au contraire, faut-il toujours une opération extraordinaire de la puissance divine, même dans le cas de communications mystiques fort élevées, pour enlever aux sens la faculté de s'exercer; on pourra discuter sur ce point, mais, ce qui est indiscutable, c'est que les deux phénomènes sont séparables et (jue le seul élément important et désirable, c'est l'opération mystique et non la ligature des facultés sensibles.

C'est par suite des lumières que l'âme y reçoit et de l'amour pur et intense qui lui est communiqué que l'extase produit les effets dont parle sainte Thérèse : connaissance des grandeurs de Dieu, qui va toujours grandissant, cohnaissaiice de soi-même et sentiment d'humilité en voyant qu'une créature si petite et si vile a osé offenser Celui qui a créé tant de merveilles et ose même Le regarder; enfln, un souverain mépris pour toutes les choses de la terre, excepté celles qu'elle peut consacrer au service d'un si grand Dieu. (VI^ Demeure, V, 12).

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