PAROLES SURNATURELLES

vant les règles du discernement des esprits que nous avons exposées ailleurs i.

'S^ Les paroles auriculaires divines appartiennent à la voie extraordinaire; elles sont rares; nous n'avons rien'de particulier à en dire.

4° Les paroles Imaginatives appartiennent aussi à la voie extraordinaire, bien qu'elles soient beaucoup plus fréquentes que les apparitions et autres phénomènes txtranaturels. Elles ressemblent aux illuminations ou impressions par leur soudaineté et par la vivacité de la lumière quV'llescommuniquent,maiselles sont beaucoup plus précises, muy formadas, dit sainte Thérèse. Les illuminations ou impressions intérieures ne sont pas exprimées par des paroles nettes et distinctes; c'est une vue de l'intelligence qui comprend ce qu'elle ne comprenait pas auparavant, et qui pour exprimer ce qu'elle comprend cherche et trouva des mots : dans la parole Imaginative, l'âme ne cherche pas les mots, elle les reçoit; elle voit avec évidence que ces paroles ne sortent pas de son fond, mais lui sont dites par un autre et lui sont dites si clairement qu'elle n'en perd pas une syllabe. Quand on nous parle, nous comprenons non seulement par le son de voix qui frappe nos oreilles que la parole vient d'un être qui n'est pas nous, mais nous le comprenons tout aussi bien par les idées qui nous sont suggérées et que nous discernons très aisément de celles qui viennent de l'activité de notre esprit. Ces paroles surnaturelles s'imposent, l'âme ne peut pas ne pas les entendre; pour celles qui frappent les sens on peut en se bouchant les oreilles ne pas les entendre; pour celles qui viennent frapper l'imagination, rien ne peut les empêcher d'entrer dans l'esprit *.

Enfin 5° les paroles intellectuelles sont très improprement appelées des paroles; ce sont des lumières angéliques qu'aucun mot ne peut rendre; si l'âme les traduit ensuite en langage humain, ce qui n'est pas toujours possible, la traduction est forcément très imparfaite.

226. Les paroles ne sont pas liées aux visions, elles peuvent les accompagner, comme elles peuvent en être distinctes. Parfois donc il y a vision saris paroles, parfois vision et paroles.

Degrés de la vie spirituelle, I. III, ch. v. Cf. Sainte Thérèse, Vie, ch. xxv, p. 192.

2ÎC AVANTAQES DES RÉVÉLATIONS PRIVÉES

plus souvent paroles sans vision. Quand la vision est extérieure et corporelle, les paroles sont ordinairement auriculaires : ainsi à la Salette la Sainte Vierge se montra sous une forme visible aux yeux du corps; les enfants la voyaient et continuaient de voir les lieux où elle apparaissait; ils la suivirent même de l'endroit où d'abord elle leur avait adressé la parole jusqu'à celui où elle s'éleva vers le ciel, et les paroles de Marie frappaient leurs oreilles, comme celles de toute autre personne. Ce cas, semble-t-il, est le moins fréquent. Si la vision est Imaginative, l'être qui s^ montre peut remuer les lèvres, et le voyant perçoit les paroles tout comme celles que prononcent ses semblables dans le commerce ordinaire de la vie; mais il arrive aussi que dans ces visions l'être qui apparaît parle sans agiter les lèvres; cependant ses paroles viennent se graver directement dans l'esprit du voyant, qui comprend à n'en pouvoir douter qu'elles lui sont adressées par l'apparition. D'autres fois, au moment de la vision, l'âme du voyant, sans percevoir de paroles distinctes, reçoit des lumières qu'il attribue à celui qui lui apparaît et qu'il formule ensuite par des mots à lui.

La plupart du temps les âmes à qui Dieu ou les Saints se communiquent n'expliquent pas très clairement comment se font ces communications. Il est utile de les amener à bien en préciser le mode.

§ 1 . Faits historiques

227. Les paroles que les âmes fidèles entendent ou croient entendre, les visions qu'elles ont ou croient avoir peuvent, si elles sont véritables et bien comprises, leur apporter de très grands fruits et être très profitables à d'autres âmes; si elles sont lausscs ou mal interprétées ou diaboliques, elles peuvent les jeter et jeter d'autres âmes avec elles dans de grandes illusions.

FAITS IIISTORIQ' ES 217

Sous l'ancienne loi très fréquentes étaient les interventions divines; elles étaient, du reste, nécessaires, la révélation publique étant très incomplète et Dieu n'ayant pas mis à la tête du peuple choisi un magistère infaillible. Sous la loi de grâce elles n'ont pas cessé. Le livre des Actes nous montre comment les Apôtres euxmêmes, alors pourtant que les instructions de Notre-Seigneur étaient toutes récentes et très présentes à leur esprit, reçurent des révélations nouvelles d'une grande importance par voie de visions ou de paroles surnaturelles. Ainsi saint Pierre apprit qu'il devait recevoir les Gentils eux-mêmes comme membres de l'Église, saint Paul apprit par révélation l'institution de l'Eucharistie et d'autres points de doctrine, saint Jean dans l'île de Patmos reçut de la même manière de nombreusi's instructions qu'il devait transmettre à toute l'Église.

228. Ces r vélations avaient, il est vrai, pour but de compléter la révélation publique, qui ne fut close que par la mort de saint Jean, le dernier des Apôtres. Depuis ce temps, les révélations privées n'ont plus le même caractère, elles ne servent plus et ne peuvent plus servir de fondement à la foi catholique, mais Dieu n'a pas renoncé à cette manière d'éclairer ses serviteurs, de les consoler, de les diriger et de produire dans l'Église de grands fruits de salut.

Du reste le livre des Actes contient de nombreuses révélations qui n'ont pas été faites pour fixer des points de doctrine et pour accroître directement le dépôt de la révélation officielle ', mais qui furent destinées à des besoins particuliers. Ainsi saint Pierre apprend surnaturellement la fourberie d'Ananie et de Saphire et annonce à cette dernière le châtiment, qui la frappe aussitôt (ch. v). Le diacre Philippe reçoit d'un ange l'ordre d'aller à la rencontre de l'eunuque de la reine de Gandace (viii). Saint Paul est converti par une parole du Sauveur Jésus; Ananie apprend dans une vision cette conversion et reçoit l'ordre de se rendre près du nouveau disciple; celui-ci en même temps et de la même manière est averti de la prochaine visite d'Ananie (ix). Le centurion Corneille reçoit d'un ange l'ordre de faire venir près de lui saint Pierre; lorsque ses messa-

' Elles l'ont accru d'une manière indirecte, puisque leur existence mênie doit être admise sur l'autorité de l'Écriture.

gers arrivent à la maison où logeait l'Apôtre, celui-ci apprend leur arrivée et reçoit de l'Esprit-Saint l'ordre de descendre vers eux (x). Les fidèles de la circoncision ayant reproché à saint Pierre d'être entré en communication avec des incirconcis, l'Apôtre.pour se défendre.allègue ces visions et ces révélations(xi). Agabus prophétise la famine (ibid).. Un ange se montre à Pierre dans la prison et le délivre (xii). Pendant que les chefs de l'Église d'Antioche vaquent au culte divin, l'Esprit-Saint leur dit : «Séparez-moi Paul et Barnabe pour i'œuvi-e à laquelle je les ai appelés. » Saint Paul divinement éclairé, annonce à Ëlymas qu'il va être frappé de cécité, ce qui se vérifie à l'instant (xiii). D'Antioche, Paul, sur une révélation qu'il reçoit, monte à Jérusalem (GnL ii, 12). Lorsque Paul et ses compagnons ont parcouru la Phrygie et la Galatie, l'Esprit-Saint les empêche d'annoncer la parole de Dieu dans l'Asie (xvi, 6). Ils se disposent à entrer en Bithynie, mais l'Esprit de Jésus ne le leur permet pas (v, 7.) Étant à Troas, Paul a, pendant ia nuit, la vision d'un habitant de la Macédoine, qui le prie de venir' évangéliser son pays (v, 9). A Corinlhe, le Seigneur lui apparaît dans une vision, l'exhorte à redoubler d'ardeur dans sa prédication, lui prometdeleprotéger et de rendre fructueux sonministère{xviii). Il raconte aux prêtres d'Éphèse que dans toutes les villes par où il est passé en se rendant à la ville sainte, l'Esprit Saint lui a fait annoncer que des tribulations l'y attendaient (xx, 23). Un peu après, à Césarée, Agabus, qui avait prédit la terrible famine du règne de Claude, prophétise à l'Apôtre, qu'à Jérusalem, il sera enchaîné et livré aux Gentils (xxi). Il est, en effet, poursuivi par les juifs; alors il leur raconte comment autrefois se trouvant à Jérusalem en revenant de Damas, le Seigneur Jésus lui a apparu dans le temple et lui a donné mission d'évangéliser les Gentils (xxii). Mis en prison, il reçoit la visite du Seigneur, qui le réconforte et lui annonce son voyage à Rome (xxiii). Pendant que Paul prisonnier est conduit par mer à Rome, un ange lui apparaît et lui annonce que, malgré la tempête qui sévit depuis plusieurs jours, aucun des matelots et des passagers ne périra (xxvii). C'est donc presque à chaque page du livre des Actes que l'on trouve des révélations, qui furent très profitables à ceux à qui elles furent communiquées.